2016 में, मेरी पत्नी और मैंने अपनी शादी के लगभग 4 साल पूरे कर लिए थे और हमारी एक ढाई साल की बेटी थी। हम दोनों बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए काम कर रहे थे, और नई दिल्ली में किसी भी 20-कुछ जोड़े की तरह, हम अपने भविष्य के बारे में सोच रहे थे।

हालाँकि, एक दिन मेरी पत्नी को अपनी गर्दन पर कुछ गांठें दिखाई दीं। हमने इसके बारे में ज्यादा नहीं सोचा और अपने स्थानीय जीपी के पास गए। परीक्षणों के बाद, इसे तपेदिक के रूप में निदान किया गया और उसे 9 महीने के एटीटी उपचार पाठ्यक्रम पर रखा गया। कुछ महीनों में उसकी गांठें गायब हो गईं और वह बिल्कुल ठीक हो गई लेकिन एक महीने के बाद उसे गंभीर और लगातार खांसी होने लगी। हम यह पता लगाने के लिए कि क्या गलत था, नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ टीबी एंड रेस्पिरेटरी डिजीज, नई दिल्ली गए। तभी हमें बताया गया कि मेरी पत्नी के साथ कुछ और भी गंभीर हो सकता है जितना हमने सोचा था। परीक्षण और बायोप्सी की गईं और हमारी सबसे बुरी आशंका सच निकली, यह टीबी नहीं थी, यह ग्रेड III-बी मेटास्टेटिक गैर-छोटी कोशिका थी फेफड़ों के कैंसर ग्रंथिकर्कटता. मेरी 29 वर्षीय पत्नी को फेफड़े का कैंसर था जो उसके शरीर के अन्य भागों में फैल गया था।

मुझे नहीं पता था कि मुझे क्या करना है, मुझे याद है कि मैंने अपने बॉस को फोन किया था और उनसे कहा था कि मैं अनिश्चित काल के लिए कार्यालय नहीं आ पाऊंगा। डॉक्टरों ने कहा कि मेरी पत्नी को कई चक्कर लगाने पड़ेंगे रसायन चिकित्सा. हमने तुरंत सारा इलाज शुरू कर दिया. कीमो के दो दौर के बाद, वह बेहतर महसूस करने लगी थी, उसकी सांस लेने में सुधार हुआ था और आशा के संकेत दिखाई देने लगे थे। हालाँकि, सुधार अल्पकालिक था और तीसरे चक्र के बाद उसका स्वास्थ्य बिगड़ गया। सीटी स्कैन के ताजा सेट से पता चला कि उसके ट्यूमर का आकार बढ़ गया है।

लेकिन मेरी पत्नी ने अभी भी उम्मीद नहीं छोड़ी थी. वह मुझसे कहती रही, राहुल, कैंसर ने गलत व्यक्ति को चुन लिया है और मैं इससे लड़ने जा रही हूं।

उसने उपचार के अन्य विकल्प तलाशने शुरू कर दिए, तभी उसे पता चला प्रतिरक्षा चिकित्सा. हमें यकीन नहीं था कि यह भारत में उपलब्ध है या नहीं, इसलिए मैंने अपने कुछ दोस्तों से संयुक्त राज्य अमेरिका जाने की लागत का पता लगाने में मेरी मदद करने के लिए कहा। मैं वास्तव में कभी भी घर से दूर नहीं रहा था, इसलिए मुझे विदेश जाने के बारे में ज्यादा कुछ नहीं पता था, लेकिन मैं अपनी पत्नी के लिए हर विकल्प तलाशना चाहता था।

इस बीच, हमने पाया कि नई दिल्ली के एक अस्पताल में इम्यूनोथेरेपी उपलब्ध थी। हमने प्रक्रिया के साथ शुरुआत की और डॉक्टर ने यह तय किया कि उसे इम्यूनोथेरेपी के 6 चक्रों की आवश्यकता होगी। इलाज महंगा था और मेरे पास पैसे की कमी थी। मुझे महीने के लाखों रुपये चाहिए थे। मैं एक धन उगाहने वाले अभियान के माध्यम से धन जुटाने में कामयाब रहा।

हमने इम्यूनोथेरेपी पर अपनी उम्मीदें लगा रखी थीं, लेकिन तीसरे चक्र तक, मेरी पत्नी अपने आप चलने में असमर्थ थी। उसकी प्राकृतिक रोग प्रतिरोधक क्षमता नष्ट हो गई थी। जब हमने डॉक्टरों से पूछा कि क्या हो रहा है, तो उन्होंने हमें बताया कि यह सब उपचार प्रक्रिया का एक हिस्सा था।

उसे व्हीलचेयर पर अस्पताल ले जाने के लिए मेरा दिल टूट गया; उसकी मेडिकल फाइलों का वजन लगभग 2 किलो है। इस बीच, मेरी बमुश्किल 3 साल की बेटी पूछती रही कि मम्मा कहाँ है?

दिवाली के बाद, उनका चौथा इम्यूनोथेरेपी चक्र पूरा हो गया, लेकिन उनमें कोई सुधार नहीं हुआ। अधिकांश रातों में, वह सो नहीं पाती थी क्योंकि वह साँस नहीं ले पाती थी। वह बस खड़ी रहती क्योंकि लेटने से हालात और खराब हो जाते। हम उसे दूसरे अस्पताल में ले गए जहां उन्होंने इम्यूनोथेरेपी न करने की सलाह दी, उन्होंने कहा कि उसके शरीर की प्राकृतिक रक्षा प्रणाली नष्ट हो गई है। हमने उनकी बात सुनी और थेरेपी बंद कर दी।

कुछ दिनों बाद, जब उसका ऑक्सीजन स्तर गिर गया और वह सांस नहीं ले पा रही थी, तो हमने उसे अस्पताल में भर्ती कराया। हालाँकि मेरी पत्नी ने अभी भी हार नहीं मानी है, वह मुश्किल से साँस ले पाती है या बोल पाती है, फिर भी, उसने एक डॉक्टर से यह सुनिश्चित करने के लिए कहा कि वह बेहतर हो जाए ताकि वह हमारी बेटी के पास घर वापस जा सके। ये वो दिन थे जब मैं एक कोने में जाकर रोता था; मुझे नहीं पता था कि और क्या करना है. मुझे ऐसा लगता है जैसे मैंने हर विकल्प आज़मा लिया था लेकिन कुछ भी काम नहीं कर रहा था।

मुझे याद है कि 8 नवंबर का दिन था, उसकी हालत में सुधार हुआ था, उसका ऑक्सीजन का स्तर बेहतर था, उसकी साँसों में सुधार हुआ था। और हालाँकि उसके हाथ इंजेक्शन के निशान से सिकुड़ गए थे और चोटिल हो गए थे, मुझे उम्मीद थी।

अगले दिन, मैं हमेशा की तरह अस्पताल में उठा और मोनिका की स्थिति जानने के लिए आईसीयू में फोन किया। उन्होंने बताया कि वह सो रही है; मैं वाशरूम गया और आईसीयू में मोनिका से मिलने के लिए तैयार हो गया। जब मैं वापस आया तो उन्होंने मुझे बताया कि हमने उन्हें वेंटिलेटर पर रखा था और कुछ घंटों के बाद उनका निधन हो गया। मेरी 29 वर्षीय पत्नी की फेफड़ों के कैंसर से 4.5 महीने तक लड़ाई के बाद मृत्यु हो गई थी।

अब दो साल हो गए हैं, और मैं हमारी छोटी बेटी की मां और पिता बनने की कोशिश कर रहा हूं। प्रत्येक देखभालकर्ता को मेरा संदेश होगा: इंटरनेट पर कही गई हर बात पर विश्वास न करें। साथ ही अंध विश्वास और अंधविश्वास के आगे न झुकें, मुझे ऐसा करने का अफसोस है। मोनिका अब चली गई है, लेकिन बुरे दिनों में, मैं याद करने की कोशिश करता हूं कि कैसे उसने डॉक्टर के प्रतीक्षा कक्ष में अन्य लोगों से उम्मीद नहीं छोड़ने के लिए कहा था। वह अपने जैसे अन्य लोगों से कहेंगी कि विश्वास बनाए रखें और कैंसर को जीतने न दें।

राहुल अपने माता-पिता और 4 साल की बेटी के साथ नई दिल्ली में रहता है।