70 के दशक की दादी के रूप में जीवन कभी-कभी नीरस हो सकता है। 2016 तक, मेरी दिनचर्या में आमतौर पर घर का काम करना, टीवी देखना और शाम को मंदिर जाना शामिल था। ऐसी ही एक शाम को मुझे अपने बाएं स्तन पर एक गांठ का पता चला। मैंने स्पष्ट रूप से शुरुआत में इसके बारे में कुछ नहीं सोचा था। मैं अगले दिन डॉक्टर के पास गई और उन्होंने मुझे मैमोग्राफी और कुछ अन्य रक्त परीक्षण कराने का सुझाव दिया। मुझे इतना यकीन हो गया था कि ऐसा कुछ भी नहीं है, इसलिए मैं गया और ये सभी परीक्षण खुद ही करवाए। मेरी रिपोर्ट उसी शाम आ गई और तभी चीजें बदल गईं।

मेरे डॉक्टर ने मुझे बताया कि मुझे सबसे अधिक संभावना है स्तन कैंसर. मैं हक्का-बक्का रह गया, मैंने डॉक्टर से कहा भी कि उसके पास किसी और की रिपोर्ट होगी; मैंने कहा, मुझे कैंसर नहीं है। जब मैं वहां बैठ कर समाचार पचा रही थी, मैंने अपने पति को फोन किया और मुझे याद है कि उनकी आवाज स्पष्ट रूप से टूट रही थी। यही वह दिन है जब मैंने दृढ़ होने और आंसू न बहाने का फैसला किया।

मेरे निदान के तुरंत बाद, मैंने स्तन हटाने की सर्जरी की, मेरा बायां स्तन हटा दिया गया और अगला कदम कीमोथेरेपी था। मेरी उम्र और लगभग स्टेज 3 के कैंसर के कारण, मुझे लंबे समय तक कीमोथेरेपी के कई सत्रों की आवश्यकता पड़ी। कीमो स्पष्ट रूप से आसान नहीं था; मैं कभी-कभी दर्द, सूजन से जूझ रहा था दस्त और भूख की कमी. ये वे दिन थे जब ईश्वर में मेरी आस्था ने मदद की; मैंने प्रार्थना की और प्रत्येक दिन को वैसे ही लिया जैसे वह आया था।

एक साल की कीमो के बाद, मैं आराम में था, और मुझे लगा कि जल्द ही सब कुछ ठीक हो जाएगा। लेकिन कभी-कभी जीवन में सिर्फ आपको परखने के तरीके होते हैं, नहीं? ताजा पीईटी स्कैन से पता चला कि मेरे दाहिनी ओर कम से कम 4 ट्यूमर थे। शुक्र है, वे सौम्य थे। लेकिन मुझे अभी भी जरूरत थी सर्जरी उन्हें हटवाने के लिए. मैंने सर्जरी करवाई और सोचा कि यह निश्चित रूप से ऑपरेशन और कैंसर का अंत होगा। लेकिन एक बार फिर, ऐसा नहीं था।

इस वर्ष की शुरुआत में, मेरे स्कैन में अधिक ट्यूमर की उपस्थिति दिखाई दी; 9 ट्यूमर, सटीक होना। मेरे ऑन्कोलॉजिस्ट ने एक बार फिर सभी ट्यूमर को हटाने के लिए सर्जरी का सुझाव दिया।

अब साल का अंत हो गया है और मुझे उम्मीद है कि स्कैन का मेरा अगला सेट अच्छा होगा। पिछले तीन वर्षों ने मुझे बहुत कुछ सिखाया है। मुझे एहसास हुआ कि आप कैंसर से डर नहीं सकते, इसे किसी अन्य बीमारी की तरह ही मानें और हर दिन इससे निपटें। कीमो के प्रति मेरे दृष्टिकोण ने कई लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया है। ऐसा इसलिए है क्योंकि मैंने इसे सामान्य फ्लू के इंजेक्शन की तरह इलाज करने का फैसला किया है। मैंने इसे कोई बहुत बड़ी बात नहीं समझा। मैं जानता हूं कि हर किसी के लिए चीजों को इतने हल्के में लेना संभव नहीं है, लेकिन मैंने ऐसा किया और यह मेरे लिए काम कर गया।

हालांकि मुझे अपनी तीन बेटियों के स्वास्थ्य की चिंता है। डॉक्टरों ने मुझे बताया है कि चूंकि मेरे मायके की तरफ से कैंसर का इतिहास है, इसलिए मेरी बेटियों को जल्द से जल्द जांच करानी चाहिए। मुझे उम्मीद है कि उनके साथ सब कुछ ठीक रहेगा क्योंकि मेरे इलाज के दौरान वे मेरा सबसे बड़ा सहारा थे।

परिवार और ईश्वर, ये दो ऐसे स्थान हैं जिनसे किसी को अपना समर्थन प्राप्त करना है।

प्रतिमा शाह अब 75 वर्ष की हैं और अपने पति के साथ नागपुर में रहती हैं। वह पूरी तरह से स्वतंत्र रहती है और अपने सभी स्कैन और डॉक्टरों की नियुक्तियों के लिए अकेले जाने पर जोर देती है।

वे कहते हैं कि समस्या उतनी ही बड़ी होती है, जितनी आप सोचते हैं। ब्रेस्ट कैंसर से आपकी लड़ाई ने मुझे जीवन में किसी भी तरह की कठिनाई का सामना करने का साहस दिया है।