मुझे पता चला था अत्यधिक लिम्फोब्लासटिक ल्यूकेमिया दस और चौदह साल की उम्र में दो बार। मुझे थकान और हर समय बहुत ज्यादा थकान महसूस होने जैसे लक्षण होने लगे। मुझे पैर में दर्द, तेज़ बुखार, एनीमिया और कहीं से कुछ चोट के निशान भी थे। मुझे जोड़ों में दर्द भी था, और मुझे बहुत आसानी से रक्तस्राव भी हो जाता था, इन्हीं लक्षणों के कारण निदान हुआ। और हर कोई सदमे में था. मैं उस समय सिर्फ दस साल का बच्चा था, और कैंसर होना एक ऐसी चीज़ थी जिसके बारे में हमने कभी नहीं सोचा था। 

पारिवारिक इतिहास और उनकी पहली प्रतिक्रिया

चूँकि मैं अभी छोटा बच्चा था और मेरे परिवार में कैंसर का कोई इतिहास नहीं था, यह खबर सभी के लिए एक बड़ा झटका थी। मैं सिर्फ दस साल की थी और मैं समझ गई थी कि एक युवा लड़की के रूप में मेरे बाल अंततः झड़ जाएंगे, मुझे इसका डर भी था। मैं मरने और अपने दोस्तों को खोने से डरता था क्योंकि मैं मृत्यु की अवधारणा से अवगत था। मेरे परिवार की प्रतिक्रिया यह थी कि वे बहुत परेशान थे। और वे खुद से पूछते रहे, "वह क्यों? दुनिया के सभी लोगों में से, मेरी बेटी के साथ ऐसा क्यों हुआ?. पूरी घटना मेरे और मेरे परिवार के लिए बहुत परेशान करने वाली और दर्दनाक थी।

उपचार और उपचार के दुष्प्रभाव जो मैंने अनुभव किए

जब मैं पहली बार प्रभावित हुआ तो मुझे कीमोथैरेपी और रक्ताधान मिला। और दूसरा निदान प्राप्त करने में, मुझे कीमोथैरेपी, विकिरण उपचार, और रक्ताधान हुआ। मेरे कैंसर के उपचार के दौरान, मैंने कई दुष्प्रभावों का अनुभव किया, और मैं आज भी उनका अनुभव करना जारी रखता हूं। मेरे बाल झड़ने लगे। मुझे दी जाने वाली कुछ दवाओं में स्टेरॉयड शामिल थे, जिससे मैं मोटा और बड़ा हो गया था। मुझे एक स्ट्रोक का भी अनुभव हुआ, जो मुख्य परिणामों में से एक था। इसके अतिरिक्त, इस स्ट्रोक ने बाद में मस्तिष्क क्षति का कारण बना, जिससे मैं संघर्ष करता रहा। मस्तिष्क में मेरा स्मृति केंद्र इस क्षति से पीड़ित हुआ। इसके कारण, मुझे अभी भी सीखने की अक्षमता और याददाश्त की समस्या है।

कैंसर के दौरान सामाजिक जीवन का प्रबंधन

मैं लंबे समय तक स्कूल नहीं गया। मैं बात या चल नहीं सकता था। मैं अपने दम पर काम नहीं कर सकता था और मेरी याददाश्त वास्तव में खराब थी। इसलिए मैं कुछ समय के लिए स्कूल नहीं गया, लगभग एक साल तक। बाद में जब मैं स्कूल गया, तो मैंने अपने सामान्य स्वभाव में वापस जाने और साथियों के साथ मेलजोल करने की कोशिश की। जाहिर है, मुझे लगा कि मैं अलग हूं, क्योंकि मेरे बाल नहीं थे। मैं कुछ इतने दर्दनाक दौर से गुज़रा कि मेरी कक्षा में कोई भी इसे समझ या समझ भी नहीं सकता था। मैं दो बार कैंसर से गुज़रा, एक तब जब मैं बच्चा था और एक तब जब मैं किशोर था। और इसलिए यह चुनौतीपूर्ण था, क्योंकि आपके साथी कई बार मतलबी हो सकते हैं। मुझे धमकाया गया है और स्कूल में मेरा मजाक उड़ाया गया है। लेकिन कुछ दोस्त ऐसे भी थे जो मुझे हर चीज में शामिल करते थे। जब मैं स्कूल नहीं जा पाता था तो वे मुझसे मिलने मेरे घर भी आते थे। 

मेरी कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली के कारण, मैं पाठ्येतर गतिविधियों या खेलकूद में भाग लेने में असमर्थ था। मुझे शामिल होने में मदद करने के लिए, वे कभी-कभी मुझसे पानी या छोटे कामों में मदद करने के लिए कहते थे। यात्रा के दौरान मुझे सकारात्मक और नकारात्मक दोनों तरह के अनुभव हुए। लेकिन मेरे लिए शुक्र है कि मेरे जीवन में बहुत सारे सकारात्मक लोग और अनुभव हैं।

यात्रा के माध्यम से मेरी मानसिक और भावनात्मक भलाई

अस्पताल और उपचार के दौरान, मेरे पास एक बाल जीवन विशेषज्ञ था। ये बाल जीवन विशेषज्ञ अस्पताल में बच्चों को यह समझने में मदद करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं कि बच्चे की भाषा में क्या होने वाला है। वे इन बच्चों को शिक्षित करने और उनकी वकालत करने में मदद करते हैं। वे किसी बच्चे या किशोर को होने वाले तनाव और चिंता को कम करने में भी मदद करते हैं। और इसलिए, इसमें बहुत सारे खेल और गतिविधियाँ शामिल थीं। अस्पताल के अंदर गतिविधियाँ आयोजित की गईं और इससे मुझे अपना ध्यान हर चीज़ से दूर रखने में मदद मिली। इससे मुझे आराम करने, इससे निपटने और उपचार के बारे में अपने विचारों को भटकाने में मदद मिली। बचपन में कई बार मैंने कहा था, मैं बस मरना चाहता हूं। बहुत सारे उपचार हैं, और दर्द, पीड़ा और अनिश्चितता ऐसी चीज़ है जो चुनौतीपूर्ण है। और मेरा विशेषज्ञ या मनोवैज्ञानिक मुझसे बात करेगा, मेरी बात सुनेगा, और मैं जिन भावनाओं से जूझ रहा हूं, उनसे निपटूंगा। मुझे उन आगंतुकों से बात करने से भी बेहतर महसूस होगा जो मुझसे मिलने आएंगे। ऐसी कई परिस्थितियाँ थीं, जहाँ लोग मेरे जीवन में आए, जिससे मुझे अपने भीतर सकारात्मक ऊर्जा पाने में मदद मिली। 

उपचार के दौरान और बाद में जीवनशैली में बदलाव

अपने उपचारों के बाद, मैंने चीजों को थोड़ा आसान बना लिया। और मुझे बाद में पता चला कि मुझे दौड़ना पसंद है। मेरे पोर्ट कैथ को बाहर निकालने के बाद, मैं और अधिक व्यायाम करने में सक्षम हो गया। मैंने यात्रा के दौरान हमेशा अपनी मदद करने की कोशिश की। और इसलिए, मैंने व्यायाम करना और दौड़ना शुरू कर दिया और मैंने स्वस्थ आहार खाना भी शुरू कर दिया। उपचारों से पहले मैं चीजों को तेज गति से संसाधित करने और करने में सक्षम था। मस्तिष्क क्षति के उपचार के बाद, मुझे एहसास हुआ कि मैं शिक्षा के मामले में बहुत आगे नहीं बढ़ सकता। इसलिए मैं खुद से कहती थी कि, जुआनिता, तुम्हें चीजों को धीरे-धीरे आगे बढ़ाने की जरूरत है, और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपके दोस्त शिक्षा में तेजी से आगे बढ़ रहे हैं। स्कूल के दौरान, मुझे एक विशेष शिक्षा कक्षा में रखा गया था। मैं परेशान था कि मेरे दोस्त दूसरी कक्षा में थे, लेकिन मैं मन ही मन जानता था कि मुझे अतिरिक्त मदद मिलेगी। और इसलिए, जीवनशैली में जो प्रमुख बदलाव मैंने अपनाए उनमें से एक था अपने मानसिक स्वास्थ्य को समझना कि मैं खुद पर ध्यान केंद्रित करने के लिए क्या कर सकता हूं। 

इस यात्रा में मेरी शीर्ष तीन सीख

बचपन के कैंसर को दो बार हराने के बाद, मुझे पता है कि चाहे कितनी भी चुनौतीपूर्ण चीजें क्यों न हों, मैं इससे उबर जाऊंगा। बचपन में मैंने कुछ इतना बड़ा कर दिखाया कि मुझे लगता है कि सकारात्मक मानसिकता के साथ कुछ भी किया जा सकता है। मैं कहूंगा कि मैं इस क्षण में रहता हूं, सचेत रूप से जानता हूं कि प्रत्येक क्षण जो मैं सांस लेता हूं वह एक उपहार है। मैं हर दिन उठता हूं और दूसरे दिन के लिए भगवान को धन्यवाद देता हूं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह काला दिन है या उजला दिन; मैं सांस लेते हुए और जीवित रहकर बहुत खुश हूं क्योंकि मुझे यहां रहने का अवसर मिला है। मैं बस जीवन के लिए आभारी हूं। मैं बस आभारी हूं कि अब मैं अपने वकालत आंदोलन, बीहोल्डबीगोल्ड के माध्यम से कई अन्य लोगों के साथ अपनी यात्रा साझा करने में सक्षम हूं। मुझे लगता है कि यह जरूरी है कि लोग जानें कि बच्चे जीवित तो रहते हैं, लेकिन बाद में जीवन में संघर्ष करते हैं।

कैंसर रोगियों और देखभाल करने वालों के लिए मेरा संदेश

अपने आप को सकारात्मक व्यक्तियों से घेरें जो आपको ऊर्जा देंगे और अच्छा समर्थन देंगे जो आपके लिए उन दिनों भी मौजूद रहेंगे जब आप असहाय महसूस करते हैं और जब आप बस हार मान लेना चाहते हैं। आप चिंता, अवसाद और अकेलेपन जैसे उपचारों के दौरान बहुत कुछ झेल रहे हैं, और अपने आप को ऐसे लोगों से घेरना महत्वपूर्ण है जो आपकी आत्माओं को ऊपर उठाने और खोई हुई ऊर्जा को वापस पाने में आपकी मदद करते हैं। पूरे उपचार के दौरान एक अच्छी सहायता प्रणाली महत्वपूर्ण है। मैं अपनी पूरी यात्रा को एक पंक्ति में संक्षेप में प्रस्तुत करूंगा, विपरीत परिस्थितियों में लचीलापन। मैं कैंसर जैसी प्रतिकूल परिस्थिति से गुज़रा और यह लचीलापन ही है जिसने मुझे वह व्यक्ति बनाया जो मैं आज हूं।