जब मैं 66 वर्ष का था तब मुझे अग्नाशय के कैंसर का पता चला था।

एक मधुमेह रोगी के रूप में, मैंने त्रैमासिक रक्त परीक्षणों की एक विस्तृत श्रृंखला कराई। डॉ. जोसेफ टेराना, मेरे एंडोक्राइनोलॉजिस्ट, को मेरे जनवरी 2015 के चक्र में कुछ परीक्षणों में जो दिखाया गया वह पसंद नहीं आया, बिलीरुबिन रक्त परीक्षण में मेरा स्कोर उच्च था। उसने मुझे एक के लिए शेड्यूल किया सीटी स्कैन और, उसके बाद, एक अल्ट्रासाउंड एंडोस्कोपी। इन परीक्षणों से मुझे अग्नाशय कैंसर होने की प्रबल संभावना का पता चला।

अग्नाशय कैंसर से पीड़ित कई लोगों की तरह, मुझमें भी कोई लक्षण नहीं दिखे। मुझे इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि मेरे अंदर ट्यूमर पनप रहा है। सौभाग्य से, मेरे अग्न्याशय में कैंसर फैलने से पहले ही मुझे पता चल गया था।

सबसे पहले, व्हिपल प्रक्रिया

मुझे इसके अध्यक्ष डॉ. जीन कोप्पा के पास भेजा गया सर्जरी नॉर्थवेल हेल्थ, मैनहैसेट, न्यूयॉर्क में। खराब बर्फ़ीले तूफ़ान के कारण मेरी नियुक्ति एक सप्ताह के लिए स्थगित कर दी गई थी, लेकिन जब मैं और मेरी पत्नी लिंडा डॉ. कोप्पा से मिले, तो उन्होंने मुझे तुरंत व्हिपल सर्जरी कराने की सलाह दी। मेरे निदान के चार सप्ताह बाद, मेरी अत्यधिक जटिल 8.5-घंटे की व्हिपल सर्जरी हुई। डॉ. कोप्पा ने पूरे ट्यूमर को स्पष्ट मार्जिन के साथ बाहर निकाला (जो हटाया गया था उसके किनारों के आसपास कोई कैंसर कोशिकाएं नहीं थीं) और मेरे लिम्फ नोड्स में कोई प्रसार नहीं हुआ। मेरा अग्नाशय कैंसर जल्दी ही पकड़ में आ गया था।

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अगला, कीमोथेरेपी

जब मैं सर्जरी से ठीक हो गया, तो कीमोथेरेपी शुरू करने का समय आ गया। मुझे एक ऑन्कोलॉजिस्ट ढूंढने की ज़रूरत थी। डॉ. कोप्पा के परिणामों के बावजूद, पहला बहुत नकारात्मक था। हमने एक दूसरे ऑन्कोलॉजिस्ट से परामर्श किया, जिसने नैदानिक ​​परीक्षण की पेशकश की। मैंने वह विकल्प नहीं चुना क्योंकि यह 50-50 था कि मुझे इलाज के लिए प्लेसबो दिया जाएगा। यह मुझे स्वीकार्य नहीं था.

मेरे एंडोक्रिनोलॉजिस्ट के माध्यम से, मुझे न्यूयॉर्क कैंसर और रक्त विशेषज्ञ (एनवाईसीबीएस) के हेमेटोलॉजिस्ट और ऑन्कोलॉजिस्ट डॉ. जेफरी वैसिर्का के पास भेजा गया। उनका कार्यालय ईस्ट सेटाउकेट, न्यूयॉर्क में था, जो कॉमैक में मेरे घर से ज्यादा दूर नहीं था। हालाँकि उन्होंने बहुत अधिक गुलाबी दृष्टिकोण नहीं दिखाया, लेकिन उन्होंने सहानुभूति और आशा की पेशकश की, जो महत्वपूर्ण थी। और उन्हें यकीन था कि मैं अपनी बेटियों की शादी सात महीने में कर दूंगा।

वैसर्का ने कीमो के दौरान तीन-दवा प्रोटोकॉल की सिफारिश की: जेमज़ार, अब्रक्सेन और ज़ेलोडा। मेरे कंधे में एक पोर्ट लगा हुआ था, इसलिए मुझे हर इलाज के लिए नई सुई की जरूरत नहीं पड़ेगी। यह पता चला कि मुझे ज़ेलोडा से एलर्जी थी और इसे लेना बंद करना पड़ा। (मुझे इसे लेने से पहले चेतावनी दी गई थी कि मेरे हानिकारक दुष्प्रभाव हो सकते हैं। लेकिन मैं आगे बढ़ना चाहता था।)

कीमो उपचार के दौरान, मैंने खुश रहने के लिए एक महत्वपूर्ण प्रयास किया। मैंने अपनी एक बेटी के साथ ध्यान कक्षा में भाग लिया, मैं जिम गई, भले ही मैं ज्यादा व्यायाम नहीं कर सकी। मैंने अपने सहकर्मियों के लिए ब्लॉग और परीक्षाएं लिखकर अपने दिमाग को यथासंभव तेज़ बनाए रखा (मैं हॉफस्ट्रा में लंबे समय तक बिजनेस स्कूल का प्रोफेसर था और हाल ही में सेवानिवृत्त हुआ हूं)। मैंने 26 अगस्त 2015 को कीमोथेरेपी समाप्त कर ली।

अग्नाशय के कैंसर के उपचार के बाद जीवन को गले लगाना

व्हिपल के बाद मुझे सीखना पड़ा कि मैं अपने रक्त शर्करा को कैसे नियंत्रित करूं। मैं टाइप 2 मधुमेह का रोगी था, लेकिन अब मैं टाइप 1 का रोगी हूँ और बहुत अधिक इंसुलिन इंजेक्ट करता हूँ। मैंने कीमो के दौरान और आज तक अपने पाचन तंत्र के लिए दवाएं लेना भी शुरू कर दिया है। मैं भोजन के साथ क्रेओन (अग्नाशय एंजाइम) और ज़ोफ़रान (मतली के लिए) और प्रिलोसेक प्रिस्क्रिप्शन दिन में एक बार लेता हूं। कीमो के दौरान, मुझे कम आयरन और कम सफेद रक्त कोशिका गिनती के लिए समय-समय पर दवाओं की भी आवश्यकता होती थी।

व्हिपल सर्जरी के परिणामस्वरूप, मुझे अभी भी दस्त, पेट में ऐंठन और पेट में जकड़न जैसे दुष्प्रभाव हैं। कीमोथेरेपी के कारण, मुझे ऑस्टियोपोरोसिस हो गया। मुझे इसके लिए साल में दो बार शॉट लेने पड़ते हैं।

फिलहाल मैं कैंसर मुक्त हूं.' मैं अभी भी सीटी स्कैन, रक्त परीक्षण और दवाओं के लिए NYCBS जाता हूं। हालाँकि मुझे अच्छी प्रतिक्रिया की उम्मीद है, स्कैन से एक सप्ताह पहले मैं हमेशा घबराया हुआ रहता हूँ। मैं यहां तक ​​पहुंचने वाले भाग्यशाली 5 प्रतिशत लोगों में से एक हूं। हर बार जब मेरा साफ सीटी स्कैन होता है, तो मुझे बताया जाता है कि मेरी लंबी अवधि की संभावनाएं उतनी ही बेहतर हैं।

मैं जीवित रहने और वह करने में सक्षम होने के लिए रोमांचित हूं जो मैं कर सकता हूं। मैंने अपने नए सामान्य को समायोजित कर लिया है। खुशी मेरी पसंद है. मेरे अधिकांश मित्र यह नहीं समझते कि मैं इतना उत्साहित कैसे हो सकता हूँ। मैं करता हूं। मैं अभी भी आसपास रहकर बहुत खुश हूं।

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मैं भाग्यशाली हूं कि मैं अग्नाशय कैंसर से बच गया हूं। मैं सचमुच धन्य हूं. मैं इसे हर दिन पहचानता हूं। जुलाई 2019 तक, मेरी व्हिपल सर्जरी को अब चार साल, छह महीने हो गए हैं। दूसरों और उनके परिवारों की मदद करने के लिए, मैंने सर्वाइविंग कैंसर एंड एम्ब्रेसिंग लाइफ: माई जर्नी लिखी है। पुस्तक निःशुल्क उपलब्ध है। किताब क्यों लिखें? जिन लोगों को बहुत कुछ दिया जाता है, उनसे बहुत अधिक अपेक्षा की जाती है। मेरा मिशन अग्नाशय कैंसर समुदाय को वापस लौटाना है। लस्टगार्टन फाउंडेशन को उसके सभी प्रयासों के लिए धन्यवाद, मैं टीम जोएल के लिए धन जुटाने के लिए अक्टूबर 2019 में लॉन्ग आइलैंड पर इसकी पदयात्रा में भाग ले रहा हूं।