2016 માં, મારી પત્ની અને મેં અમારા લગ્નના લગભગ 4 વર્ષ પૂર્ણ કર્યા હતા અને અમને અઢી વર્ષની પુત્રી હતી. અમે બંને બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીઓ માટે કામ કરતા હતા, અને નવી દિલ્હીના કોઈપણ 20-કંઈક દંપતીની જેમ, અમે અમારા ભવિષ્ય વિશે વિચારતા હતા.

જો કે, એક દિવસ મારી પત્નીને તેના ગળા પર કેટલાક ગાંઠિયા મળ્યા. અમે તેના વિશે વધુ વિચાર્યું નહીં અને અમારા સ્થાનિક જીપી પાસે ગયા. પરીક્ષણો પછી, તે ટ્યુબરક્યુલોસિસ હોવાનું નિદાન થયું હતું અને તેણીને 9 મહિનાના ATT સારવારના કોર્સ પર મૂકવામાં આવી હતી. બે મહિનામાં તેના નોડ્યુલ્સ ગાયબ થઈ ગયા અને તે એકદમ ઠીક થઈ ગઈ પણ એક મહિના પછી તેને તીવ્ર અને સતત ઉધરસ થઈ. શું ખોટું હતું તે જાણવા માટે અમે નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ટીબી એન્ડ રેસ્પિરેટરી ડિસીઝ, નવી દિલ્હીમાં ગયા. ત્યારે જ જ્યારે અમને કહેવામાં આવ્યું કે મારી પત્નીમાં અમે વિચાર્યું હતું તેના કરતાં કંઈક વધુ ગંભીર હોઈ શકે છે. પરીક્ષણો અને બાયોપ્સી કરવામાં આવી હતી અને અમારી સૌથી ખરાબ ડર સાચી પડી, તે ટીબી નહોતો, તે ગ્રેડ III-B મેટાસ્ટેટિક નોન-સ્મોલ સેલ હતો ફેફસાનું કેન્સર એડેનોકાર્સિનોમા. મારી 29 વર્ષની પત્નીને ફેફસાનું કેન્સર હતું જે તેના શરીરના અન્ય ભાગોમાં ફેલાઈ ગયું હતું.

મને ખબર ન હતી કે શું કરવું, મને યાદ છે કે મારા બોસને ફોન કર્યો હતો અને તેમને કહ્યું હતું કે હું અનિશ્ચિત સમય માટે ઑફિસમાં જઈ શકીશ નહીં. ડોક્ટરોએ કહ્યું કે મારી પત્નીને ઘણા રાઉન્ડની જરૂર પડશે કિમોચિકિત્સાઃ. અમે તાત્કાલિક તમામ સારવાર શરૂ કરી. કીમોના બે રાઉન્ડ પછી, તેણીને સારું લાગવા માંડ્યું, તેણીના શ્વાસમાં સુધારો થયો અને આશાના ચિહ્નો દેખાયા. જો કે, સુધારો અલ્પજીવી હતો અને ત્રીજા ચક્ર પછી, તેણીની તબિયત બગડી. સીટી સ્કેનનો તાજો સેટ દર્શાવે છે કે તેની ગાંઠનું કદ વધી ગયું છે.

પરંતુ મારી પત્નીએ હજુ પણ આશા છોડી ન હતી. તે મને કહેતી રહી, રાહુલ, કેન્સરે ખોટો માણસ પસંદ કર્યો છે અને હું તેની સામે લડીશ.

તેણીએ સારવારના અન્ય વિકલ્પો શોધવાનું શરૂ કર્યું, તે જ સમયે તેણીને મળી ઇમ્યુનોથેરાપી. અમને ખાતરી ન હતી કે તે ભારતમાં ઉપલબ્ધ છે કે કેમ, તેથી મેં મારા કેટલાક મિત્રોને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જવાનો ખર્ચ શોધવામાં મદદ કરવા કહ્યું. હું ખરેખર ક્યારેય ઘરથી દૂર રહ્યો ન હતો, તેથી મને વિદેશ જવા વિશે વધુ ખબર ન હતી, પરંતુ હું મારી પત્ની માટે દરેક વિકલ્પ શોધવા માંગતો હતો.

દરમિયાન, અમને જાણવા મળ્યું કે નવી દિલ્હીની એક હોસ્પિટલમાં ઇમ્યુનોથેરાપી ઉપલબ્ધ છે. અમે પ્રક્રિયા શરૂ કરી અને ડૉક્ટર દ્વારા નક્કી કરવામાં આવ્યું કે તેણીને ઇમ્યુનોથેરાપીના 6 ચક્રની જરૂર પડશે. સારવાર ખર્ચાળ હતી અને મારી પાસે ભંડોળ ઓછું હતું. મારે મહિને લાખો રૂપિયાની જરૂર હતી. હું ભંડોળ એકત્રીકરણ ઝુંબેશ દ્વારા નાણાં એકત્ર કરવામાં વ્યવસ્થાપિત થયો.

અમે ઇમ્યુનોથેરાપી પર અમારી આશાઓ બાંધી હતી, પરંતુ ત્રીજા ચક્ર સુધીમાં, મારી પત્ની એકલાથી ચાલી શકતી ન હતી. તેણીની કુદરતી રોગપ્રતિકારક શક્તિ નાશ પામી હતી. જ્યારે અમે ડોકટરોને પૂછ્યું કે શું થઈ રહ્યું છે, તો તેઓએ અમને કહ્યું કે આ બધું હીલિંગ પ્રક્રિયાનો એક ભાગ છે.

તેણીને વ્હીલચેરમાં હોસ્પિટલમાં લઈ જવાથી મારું હૃદય તૂટી ગયું; તેની મેડિકલ ફાઈલોનું વજન લગભગ 2 કિલો છે. દરમિયાન મારી માંડ 3 વર્ષની દીકરી પૂછતી રહી કે મમ્મા ક્યાં છે?

દિવાળી પછી, તેણીનું ચોથું ઇમ્યુનોથેરાપી સાયકલ પૂર્ણ થયું હતું, પરંતુ તે વધુ સારું થયું ન હતું. મોટાભાગની રાત્રે, તે ઊંઘી શકતી ન હતી કારણ કે તે શ્વાસ લઈ શકતી ન હતી. તેણી ફક્ત ઊભી રહેશે કારણ કે નીચે સૂવાથી વસ્તુઓ વધુ ખરાબ થઈ જાય છે. અમે તેને બીજી હોસ્પિટલમાં લઈ ગયા જ્યાં તેઓએ ઇમ્યુનોથેરાપી સામે સલાહ આપી, તેઓએ કહ્યું કે તેના શરીરની કુદરતી સંરક્ષણ પદ્ધતિ નાશ પામી છે. અમે તેમની વાત સાંભળી અને ઉપચાર બંધ કર્યો.

થોડા દિવસો પછી, અમે તેને હોસ્પિટલમાં દાખલ કર્યો કારણ કે તેણીનું ઓક્સિજનનું સ્તર ઘટી ગયું હતું અને તે શ્વાસ લઈ શકતી નહોતી. મારી પત્નીએ હજુ પણ હાર માની ન હતી, તે ભાગ્યે જ શ્વાસ લઈ શકતી હતી કે બોલી શકતી હતી, તેમ છતાં, તેણે એક ડૉક્ટરને કહ્યું હતું કે તેણી સારી થઈ ગઈ છે તેની ખાતરી કરવા જેથી તે અમારી પુત્રીને ઘરે પરત જઈ શકે. આ દિવસો હતા હું એક ખૂણામાં જઈને રડતો; મને ખબર ન હતી કે બીજું શું કરવું. મને લાગે છે કે મેં દરેક વિકલ્પ અજમાવ્યો હતો પરંતુ કંઈ કામ કરતું ન હતું.

મને યાદ છે કે તે નવેમ્બરની 8મી તારીખ હતી, તેણીની સ્થિતિમાં સુધારો થયો હતો, તેણીના ઓક્સિજનનું સ્તર વધુ સારું હતું, તેણીના શ્વાસમાં સુધારો થયો હતો. અને તેમ છતાં તેના બધા હાથ સુકાઈ ગયા હતા અને ઈન્જેક્શનના નિશાનોથી ઉઝરડા હતા, મને આશા હતી.

બીજા દિવસે, હું હંમેશની જેમ હોસ્પિટલમાં જાગી ગયો અને મોનિકાની સ્થિતિ જાણવા ICUમાં બોલાવ્યો. તેઓએ કહ્યું કે તેણી સૂઈ રહી છે; હું વોશરૂમમાં ગયો અને આઈસીયુમાં મોનિકાને મળવા તૈયાર થયો. જ્યારે હું પાછો આવ્યો, ત્યારે તેઓએ મને કહ્યું કે અમે તેણીને વેન્ટિલેટર પર મૂકી દીધી હતી અને થોડા કલાકો પછી તેણીનું અવસાન થયું. મારી 29 વર્ષની પત્ની 4.5 મહિના સુધી ફેફસાના કેન્સર સામે લડ્યા બાદ મૃત્યુ પામી હતી.

It's been two years now, and I am trying to be a mother and a father to our little daughter. My message to every caregiver out there would be: don't believe in everything the internet says. Also, don't give in to blind faith and superstitions, I regret doing that. Monika is gone now, but on the bad days, I try to remember how she told other people in doctor's waiting rooms to not give up hope. She'd tell others like her to keep the faith and not let cancer win.Rahul continues to live in New Delhi with his parents and 4-year-old daughter.