હું દિવસ દરમિયાન લર્નિંગ ડિઝાઇનર તરીકે કામ કરું છું અને સાંજે કેન્સરની હિમાયતનું કામ કરું છું. મને પહેલું લક્ષણ એપ્રિલ 2021 માં જોવા મળ્યું હતું, જ્યારે મને ગ્રાન્ડ મેલે આંચકી આવી હતી. આ એક સામાન્ય હુમલા જેવું લાગે છે, જ્યાં તમે શરીરનું સંપૂર્ણ નિયંત્રણ ગુમાવો છો. મારા માતા-પિતા ડોકટરો છે, અને તેઓએ મારા પર કેટલાક રક્ત પરીક્ષણો કરાવ્યા, અને પરિણામો સામાન્ય આવ્યા, તેથી અમારી પાસે એક કરવા માટેનું કારણ નહોતું. એમઆરઆઈ પરીક્ષણ મારા પરિવારમાં ડાયાબિટીસ ચાલે છે, તેથી અમે નિષ્કર્ષ પર આવ્યા કે મને લોહીમાં શર્કરાનું પ્રમાણ ઓછું હોવાને કારણે આ હુમલો થયો હતો. 

ઑગસ્ટ 2021 માં, હું હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીમાં માસ્ટર્સ કરવા માટે અમેરિકા જવા નીકળ્યો, અને મારા પ્રથમ દિવસે, મને કેમ્પસમાં વધુ એક ભવ્ય હુમલો થયો. આંચકો એટલો ખરાબ હતો કે મેં પાંચ મિનિટ માટે શ્વાસ લેવાનું બંધ કરી દીધું, અને મને તાત્કાલિક હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યો, જ્યાં તેઓએ સીટી સ્કેન અને મારા મગજમાં કંઈક ખોટું જણાયું. મને હાર્વર્ડ હોસ્પિટલમાં ખસેડવામાં આવ્યો, જ્યાં તેઓએ MRI સ્કેન કર્યું જેમાં મારા મગજમાં ગાંઠ દેખાઈ. ડૉક્ટરે મને નીચે બેસાડી અને મને જાણ કરી કે મને ગ્લિઓમા છે. 

હું સમજી ગયો કે તે મગજના કેન્સરનો એક પ્રકાર છે અને હું કદાચ વધુ પાંચ વર્ષ જીવીશ. ડોક્ટરોએ મને કહ્યું કે મારે તાત્કાલિક સર્જરી કરાવવાની જરૂર છે, પરંતુ હું સારવાર માટે ભારત પરત ફરવા માંગુ છું. તેથી, મેં અને મારા પિતાએ ન્યુરોસર્જન સાથે વાત કરી અને તેમને મને રજા આપવા માટે સમજાવ્યા. હોસ્પિટલે મને માફી પર સહી કરાવડાવી કે જો મને કંઈક થાય તો તેઓ જવાબદાર નથી.

સમગ્ર પ્રક્રિયા ભયાનક હતી. મેં હમણાં જ હોસ્ટેલમાં મારી બધી વસ્તુઓ અનપેક કરી હતી, અને મારે તેને ફરીથી પેક કરવાની હતી. મારી બહેન પણ અમેરિકામાં રહેતી હતી, તેથી સારવાર માટે ભારત જતા પહેલા હું તેના ઘરે ગયો હતો. 

સમાચાર પર મારા પરિવારની પ્રારંભિક પ્રતિક્રિયા

જ્યારે MRI પરિણામો પાછા આવ્યા અને પુષ્ટિ કરી કે મને મગજનું કેન્સર છે, ત્યારે મને સાવચેતીના પગલાં તરીકે ER માં પહેલેથી જ બેડ કરવામાં આવી હતી જેથી મને વધુ હુમલા ન થાય. જ્યારે હું શામક દવામાંથી જાગી ગયો, ત્યારે મારા ફોનમાં ચાર્જ ન હતો અને મેં મારા ફોન પર આંતરરાષ્ટ્રીય કૉલનો લાભ લીધો ન હતો. તેથી, મેં મારા સાળાને ફોન કર્યો, જેમણે મારી બહેનને સમાચાર આપ્યા. મારી બહેને ભારતમાં મારા માતા-પિતાને સમાચાર આપ્યા.

મેં પછીથી તેમને પૂછ્યું કે જ્યારે તેઓએ મારા રોગ વિશે સાંભળ્યું ત્યારે તેઓને કેવું લાગ્યું, અને તેઓએ મને કહ્યું કે તેઓને લગભગ હાર્ટ એટેક આવ્યો હતો અને જ્યાં સુધી હું ભારત પરત ન આવું અને સારવાર શરૂ ન કરું ત્યાં સુધી તેઓ રડતા રોકી શક્યા ન હતા.

મારી સારવાર પ્રક્રિયા

જલદી હું ભારત પાછો ગયો, મેં ઘણા ડૉક્ટરોની સલાહ લીધી. ઘણા ન્યુરોસર્જન અને મેડિકલ અને સર્જિકલ ઓન્કોલોજિસ્ટના અભિપ્રાયો મેળવ્યા પછી, અમે તારણ કાઢ્યું કે મારે ગાંઠને દૂર કરવા માટે સર્જરી કરાવવાની જરૂર છે. યોજના ગાંઠને દૂર કરીને તેને બાયોપ્સી માટે મોકલવાની હતી અને પરિણામોના આધારે, સારવારના કોર્સની યોજના ઘડી હતી. 

જો કે અમે ઘણા ડોકટરોને મળ્યા અને તેમની સલાહ લીધી, તેમ છતાં હું તેમાંના મોટાભાગના સાથે અસ્વસ્થ હતો, અને અમે આખરે હૈદરાબાદના એક ડૉક્ટર પર સેટલ થયા. તેણે સર્જરીમાં ઉત્તમ કામ કર્યું. આ સર્જરી 28મી સપ્ટેમ્બર 2021ના રોજ થવાની હતી, અને હું તેની સાથે થઈ ગયો અને બે દિવસમાં ઘરે પાછો ગયો. મને તે જલ્દીથી રજા આપવામાં આવી કારણ કે ગાંઠ મારા મગજમાં એવી જગ્યાએ ન હતી જે કોઈપણ જટિલ કાર્ય માટે જવાબદાર હોય. 

સર્જરી પછી, બાયોપ્સીના પરિણામો માટે અમારે લગભગ વીસ દિવસ રાહ જોવી પડી. આટલી લાંબી રાહ જોવાનું કારણ એ હતું કે મને જે પ્રકારનું કેન્સર થયું હતું તે દુર્લભ હતું. બાયોપ્સીના પરિણામો દર્શાવે છે કે મને ગ્રેડ ટુ ઓલિગોડેન્ડ્રોગ્લિઓમા છે. અમે ન્યુરોસર્જનની સલાહ લીધી, અને તેમણે મને કહ્યું કે ગાંઠના પુનરાવૃત્તિ અથવા પુનઃવૃદ્ધિ માટે રાહ જોવી અને જોવા સિવાય હવે અમારે કંઈ કરવાનું નથી.

સર્જરી પછી મેં લીધેલી પૂરક સારવાર

જો કે મને જે પ્રકારનું કેન્સર થયું હતું તેના પુનરાવૃત્તિની શક્યતાઓ વધારે છે, ન્યુરોસર્જનએ મને કહ્યું કે વધુ ચિંતા ન કરો કારણ કે મારી પાસે તમામ અનુકૂળ લક્ષણો છે. હું નાનો હતો અને મને કોઈ કોમોર્બિડિટીઝ નહોતી, મારા પરિવારમાં કેન્સરના દર્દીઓનો ઈતિહાસ ન હતો, અને મારી પાસે પરમાણુ માળખું પણ હતું જે સારવાર સાથે સારો પ્રતિસાદ આપે તેવી સ્થિતિમાં મારે ફરીથી સારવારમાંથી પસાર થવું પડે.

મારે અત્યારે માત્ર મારું સ્વાસ્થ્ય જાળવવાનું હતું. સર્જરી પછી, મેં યોગની પ્રેક્ટિસ શરૂ કરી અને નેચરોપેથીની સલાહ લીધી અને આયુર્વેદ ડોકટરો અમુક સપ્લીમેન્ટ્સ લેવા જે મારા શરીરને મજબૂત બનાવે. મેં ZenOnco.io ના એક ઓન્કોનિટ્રિશનિસ્ટની સલાહ પણ લીધી જે મારા માટે યોગ્ય હોય એવો ડાયેટ પ્લાન બનાવ્યો. 

ન્યુટ્રિશનિસ્ટ સાથે મારા પરામર્શ દ્વારા હું જે ખોરાક લેઉં છું તેના વિશે મેં ઘણી બધી બાબતો શીખી. હું સમજી ગયો કે ખોરાક કેન્સરની પુનરાવૃત્તિ ઘટાડવા માટે સાબિત થાય છે અને તેને મારા આહારમાં ઉમેરવાથી મને મદદ મળશે. મેં મારી ફૂડ પ્રેક્ટિસમાં ઘણા ફેરફારો કર્યા છે. મેં તમામ જંક અને પેકેજ્ડ ખોરાકને સંપૂર્ણપણે ટાળ્યો છે. હું જાણું છું કે હું પ્રી-ડાયાબિટીક છું, તેથી મેં બ્રાઉન રાઇસ તરફ સ્વિચ કર્યું છે, મારા આહારમાંથી ઘઉં અને ખાંડ કાઢી નાખી છે, અને બાજરી અને ગુલાબી મીઠું પર સ્વિચ કર્યું છે. 

કેન્સર દ્વારા મારી માનસિક અને ભાવનાત્મક સુખાકારી

સારવાર દરમિયાન મારા માનસિક અને ભાવનાત્મક સ્વાસ્થ્યનું સંચાલન કરવાની વાત આવે ત્યારે મારી પાસે મારા ચિકિત્સકનો આભાર માનવો છે. જ્યારે તમને રોગનું નિદાન થાય છે, ત્યારે સારવાર અને તમે તેમાંથી કેવી રીતે મેળવો છો તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને પ્રારંભિક તબક્કો પસાર થાય છે. પરંતુ જ્યારે સારવાર નિષ્કર્ષ પર આવે છે અને તમારે તમારું જીવન ફરી શરૂ કરવું પડશે, ત્યારે તમે જે વસ્તુઓને રોકી દીધી છે તે બધી વસ્તુઓ પાછી પડી જશે,

મેં નોંધ્યું છે કે, ખાસ કરીને યુવાન લોકો માટે, જ્યારે જીવન તેની ટોચ પર હોય છે, ત્યારે કેન્સર એક મોટો આંચકો તરીકે આવે છે. જ્યારે તમારા બધા મિત્રો પાર્ટી કરી રહ્યા હોય અને પોતાના માટે જીવન બનાવી રહ્યા હોય ત્યારે તમે કેન્સરથી ફસાઈ ગયા છો. મારા ચિકિત્સકે મને આ બધી લાગણીઓ પર પ્રક્રિયા કરવામાં મદદ કરી જે હું અનુભવી રહ્યો હતો, અને હું ભારપૂર્વક ભલામણ કરું છું કે આ પ્રવાસમાંથી પસાર થઈ રહેલા કોઈપણને ખાતરી કરો કે તેમની પાસે કોઈ ચિકિત્સક છે જે તેમને સાંભળશે અને તેમને માનસિક રીતે મદદ કરશે. 

મેં કેન્સર પહેલાં અન્ય કેટલાક મુદ્દાઓ માટે એક ચિકિત્સકને પહેલેથી જ જોયો હતો, અને આ પ્રવાસે મને માનસિક અને ભાવનાત્મક સ્વાસ્થ્યને સંબોધવાના મહત્વને વધુ ઊંડાણપૂર્વક સમજ્યું. મને એ પણ સમજાયું કે ભારતમાં દર્દીઓમાં આનો અભાવ હતો. 

આનાથી મને એક પુસ્તક એકસાથે મૂકવાની પહેલ કરવાની પ્રેરણા મળી જે દસ યુવાનોની સફર અને કેન્સર સાથેના તેમના અનુભવ વિશે વાત કરે છે. આ પુસ્તક આટલા મોટા રોગ સાથે કામ કરતી વખતે અવગણવામાં આવતા ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ પ્રશ્નોના જવાબ આપે છે. તે ડિસેમ્બર 2022 માં પ્રકાશિત થવાનું છે, અને હું માનું છું કે તે વાચકોને કેન્સર સાથેના જીવન વિશે એક નવો દૃષ્ટિકોણ આપશે.  

મારા જેવા લોકોને મારો સંદેશ

આ સફરમાંથી પસાર થતી વખતે, મારે ઘણા બધા ફેરફારો કરવા પડ્યા, અને તે બધા દ્વારા, એક જ વસ્તુએ મને એન્કર રાખ્યો તે આ પુસ્તક હતું જે હું લખી રહ્યો હતો. તે મારા માટે એક પ્રકારની ગ્રંથચિકિત્સા હતી. હું સમજી ગયો છું કે દરેક વ્યક્તિ એક દિવસ મૃત્યુ પામશે અને શું મહત્વનું છે કે તમે આજે સંપૂર્ણ રીતે જીવવાનું સુનિશ્ચિત કરો, અને આ પ્રક્રિયામાંથી પસાર થતા લોકો માટે મારો સંદેશ હશે.