Su sistema inmunológico está compuesto por sus glóbulos blancos más los órganos y tejidos de su sistema linfático, como su médula ósea. Su trabajo principal es ayudar a su cuerpo a combatir las enfermedades y mantenerse saludable.

Inmunoterapia Los medicamentos ayudan a su sistema inmunológico a trabajar más duro o le facilitan encontrar y eliminar las células cancerosas.

Se han aprobado varios medicamentos de inmunoterapia para combatir el cáncer y cientos más se están probando en ensayos clínicos (estudios de investigación que usan voluntarios para probar nuevos medicamentos). Si la inmunoterapia parece ser la mejor manera de combatir el cáncer, es posible que su médico sepa de un ensayo clínico al que puede unirse.

Si su médico le sugiere inmunoterapia para combatir el cáncer, hay mucho de qué hablar con él antes de decidir si es adecuado para usted.

¿Cuales son los beneficios?

Hay muchas razones por las que su médico podría pensar que la inmunoterapia es una buena opción para usted:

La inmunoterapia puede funcionar cuando otros tratamientos no lo hacen. Algunos cánceres (como el cáncer de piel) no responden bien a la radiación o quimioterapia pero comienzan a desaparecer después de la inmunoterapia.

Puede ayudar a que otros tratamientos contra el cáncer funcionen mejor. Otras terapias que tenga, como la quimioterapia, pueden funcionar mejor si también recibe inmunoterapia.

Causa menos efectos secundarios que otros tratamientos. Esto se debe a que se dirige solo a su sistema inmunológico y no a todas las células de su cuerpo.

Es menos probable que su cáncer regrese. Cuando recibe inmunoterapia, su sistema inmunitario aprende a atacar las células cancerosas si alguna vez regresan. Esto se llama memoria inmunológica y podría ayudarlo a mantenerse libre de cáncer por más tiempo.

¿Cuáles son los riesgos?

La inmunoterapia es muy prometedora como el tratamiento del cáncer. Aún así, puede causar algunos problemas.

Puede que tengas una mala reacción. El área donde entra el medicamento en su cuerpo podría doler, picar, hincharse, enrojecerse o doler.

Hay efectos secundarios. Algunos tipos de inmunoterapia aceleran su sistema inmunológico y lo hacen sentir como si tuviera gripe, con fiebre, escalofríos y fatiga. Otros podrían causar problemas como hinchazón, aumento de peso debido al exceso de líquidos, palpitaciones del corazón, congestión de la cabeza y diarrea. La mayoría de las veces, estos se alivian después de su primer tratamiento.

Aquí hay algunos pasos que puede seguir para ayudar a minimizar los riesgos:

1. Consulta con un experto: Es esencial consultar con un profesional de la salud calificado que se especialice en inmunoterapia. Pueden evaluar su historial médico, evaluar los riesgos potenciales y guiarlo a través del proceso de tratamiento.
2. Comprender el tratamiento: Infórmese sobre la inmunoterapia, incluidos sus beneficios, riesgos potenciales y efectos secundarios. Esto lo ayudará a tomar decisiones informadas y a estar al tanto de cualquier señal o síntoma de advertencia que deba tener en cuenta.
3. Discuta su historial médico: Informe a su proveedor de atención médica sobre cualquier condición médica existente, alergias o tratamientos previos a los que se haya sometido. Ciertas condiciones médicas o medicamentos pueden interactuar con la inmunoterapia, aumentando el riesgo de complicaciones.
4. Vigilar los efectos secundarios: Durante el tratamiento, esté atento al control de cualquier efecto secundario. Los efectos secundarios comunes de la inmunoterapia incluyen fatiga, síntomas similares a los de la gripe, reacciones en la piel y problemas digestivos. Informe inmediatamente a su proveedor de atención médica sobre cualquier efecto secundario inusual o grave.
5. Controles y pruebas periódicas: Siga el programa recomendado de revisiones y pruebas para monitorear su progreso y detectar cualquier problema potencial desde el principio. Esto le permite a su equipo de atención médica ajustar su plan de tratamiento si es necesario.
6. Cuidados de apoyo: Participe en prácticas de cuidado personal para apoyar su bienestar general. Esto incluye mantener un estilo de vida saludable, descansar lo suficiente, comer una dieta balanceada y controlar el estrés. Estas prácticas pueden ayudar a fortalecer su sistema inmunológico y reducir potencialmente los riesgos asociados con la inmunoterapia.
7. Comunicación abierta: Mantenga una comunicación abierta y honesta con su equipo de atención médica. Comparta cualquier inquietud o pregunta que pueda tener y no dude en buscar aclaraciones o más información. Su proveedor de atención médica está allí para apoyarlo durante todo el proceso de tratamiento.

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Puede dañar órganos y sistemas. Algunos de estos medicamentos pueden hacer que su sistema inmunitario ataque órganos como el corazón, el hígado, los pulmones, los riñones o los intestinos.

No es una solución rápida. En algunos casos, la inmunoterapia tarda más en funcionar que otros tratamientos. Es posible que su cáncer no desaparezca rápidamente.

No funciona para todos. En este momento, la inmunoterapia funciona para menos de la mitad de las personas que la prueban. Mucha gente sólo tiene una respuesta parcial. Esto significa que su tumor podría dejar de crecer o hacerse más pequeño, pero no desaparece. Los médicos aún no están seguros de por qué la inmunoterapia sólo ayuda a algunas personas.

Tu cuerpo podría acostumbrarse. Con el tiempo, la inmunoterapia puede dejar de tener efecto en las células cancerosas. Esto significa que incluso si funciona al principio, su tumor podría comenzar a crecer nuevamente.