Zinc Está clasificado como un nutriente esencial, lo que significa que su cuerpo no puede fabricarlo ni almacenarlo. Como resultado, debe garantizar un suministro continuo de alimentos. El zinc es un mineral que cumple numerosas funciones importantes en el cuerpo. Después del hierro, el zinc es el segundo oligoelemento más abundante en el cuerpo y se encuentra en cada célula. El zinc es necesario para una variedad de actividades metabólicas en nuestro cuerpo, incluyendo

• La expresión de los genes
• Procesos enzimáticos
• Función del sistema inmunológico
• Síntesis de proteínas
• Síntesis de ADN
• Curación de heridas
• Desarrollo y crecimiento

El zinc también es necesario para las sensaciones del gusto y el olfato. El cuerpo necesita zinc para crecer y desarrollarse normalmente durante el embarazo, la infancia y la adolescencia. El zinc también mejora la actividad de la insulina.

El zinc también se agrega a varios aerosoles nasales, pastillas y otros remedios naturales para el resfriado debido a su papel en la función inmunológica.

El zinc está presente de forma natural en una amplia gama de alimentos vegetales y animales. Los cereales para el desayuno, los bocadillos y la harina para hornear suelen estar fortificados con versiones sintetizadas de zinc porque no contienen este nutriente de forma natural. También puede tomar pastillas de zinc o multivitaminas que contengan zinc.

Deficiencia de zinc

Se estima que más de 2 mil millones de personas en todo el mundo tienen deficiencia de zinc debido al bajo consumo dietético. Aunque la deficiencia grave de zinc es poco común, puede desarrollarse en personas con mutaciones genéticas raras, bebés lactantes cuyas madres tienen deficiencia de zinc, personas con dependencia alcohólica y cualquier persona que consuma ciertos medicamentos inmunosupresores.

Las formas más leves de deficiencia de zinc son más prevalentes, particularmente entre los niños de los países subdesarrollados donde las dietas suelen ser deficientes en elementos esenciales. Diarrea, inmunidad reducida, adelgazamiento del cabello, pérdida de apetito, problemas emocionales, problemas de la piel, problemas de fertilidad y mala cicatrización de heridas son todos síntomas de una deficiencia leve de zinc. La reducción del crecimiento y el desarrollo, el retraso de la madurez sexual, los problemas de la piel, la diarrea persistente, la mala cicatrización de las heridas y las dificultades de comportamiento son todos síntomas de una deficiencia grave de zinc.

Las siguientes personas están en riesgo de deficiencia de zinc:

• Personas que padecen trastornos gastrointestinales como la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca.
• Mujeres que están embarazadas o amamantando.
• Lactantes que son amamantados exclusivamente a medida que crecen.
• Las personas que practican vegetariano o dieta veganas.
• Las personas que sufren de anemia de células falciformes.
• Las personas que sufren de enfermedad renal crónica.
• Personas desnutridas, incluidas las que padecen anorexia.
• Las personas que beben alcohol en exceso.

Relación de la deficiencia de zinc con el cáncer

La función del zinc en el cáncer está recibiendo mayor atención. Las investigaciones en humanos, animales y cultivos celulares han encontrado una relación entre la deficiencia de zinc y el cáncer. Aunque se ha afirmado que varios componentes de la dieta ayudan en la prevención del cáncer, existe evidencia considerable de que el zinc puede ser especialmente importante en la defensa del huésped contra la iniciación y el desarrollo del cáncer. Se reconoce que el zinc es un componente esencial de las proteínas de unión al ADN con dedos de zinc, la superóxido dismutasa de cobre/zinc y otras proteínas involucradas en la reparación del ADN. Como resultado, el zinc es esencial para la función del factor de transcripción, la defensa antioxidante y la reparación del ADN. La deficiencia de zinc en la dieta puede causar roturas de ADN de cadena simple y doble, así como alteraciones oxidativas del ADN que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer.

La suplementación con zinc se ha investigado principalmente como componente de un multivitamínico para la quimioprevención contra diversos tipos de cáncer. La suplementación con zinc por sí sola también se ha estudiado como un tratamiento potencial para radioterapia-Efectos adversos inducidos en pacientes con cáncer de cabeza y cuello (HNC). Varios investigadores analizaron el uso de zinc solo o junto con vitaminas y los resultados después del tratamiento del cáncer, y descubrieron que mejoraba la supervivencia en poblaciones específicas.

La falta de zinc en la dieta puede aumentar el riesgo individual de sufrir daño oxidativo del ADN en la próstata y cáncer de próstata. Además, parece que el zinc se agota durante el cáncer de próstata. Como resultado, los requerimientos de zinc en pacientes con cáncer de próstata pueden aumentar.

Los enfoques de suplementos de zinc pueden no solo beneficiar la prevención del cáncer, sino que también pueden desempeñar un papel importante en la limitación de su malignidad. Como antioxidante y componente de varias proteínas de reparación del ADN, el zinc desempeña una función crucial en la protección del ADN contra daños. El zinc también es único ya que tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y proapoptóticas. Como resultado, la suplementación con zinc puede afectar varias etapas del proceso de carcinogénesis.

La ingesta nutricional inadecuada, como la ingesta deficiente de zinc, puede desempeñar un papel crucial en cambiar el equilibrio hacia un fenotipo canceroso. Si el zinc es importante para la defensa antioxidante y la integridad del ADN, se espera que la falta de zinc sea especialmente dañina para estas personas vulnerables. Ahora se sabe que el nivel de zinc en pacientes con cáncer es más bajo que en personas sanas. La deficiencia de zinc es un factor importante en el desarrollo y la propagación del cáncer, y el zinc puede ser útil en la prevención y el tratamiento de numerosos tipos de cáncer, incluidos el cáncer de colon, esófago, cabeza y cuello, y también el cáncer de páncreas.

Si bien existe evidencia concreta de que la deficiencia de zinc puede causar daños en el ADN, la hipótesis de que la deficiencia de zinc puede aumentar directamente la vulnerabilidad al daño en el ADN y cambiar negativamente la respuesta del huésped a los agentes que dañan el ADN no se ha investigado a fondo y requiere más investigación.

Fuentes alimenticias de zinc

Muchos alimentos vegetales y animales son naturalmente ricos en zinc, lo que facilita a la mayoría de las personas obtener cantidades suficientes. Los alimentos ricos en zinc incluyen:

1.) Legumbres: el zinc es abundante en legumbres como garbanzos, lentejas y frijoles. Además, 100 gramos de lentejas cocidas aportan alrededor del 12% del valor diario. Calentar, germinar, hervir o fermentar fuentes vegetales de zinc, como las legumbres, puede mejorar su biodisponibilidad. Los garbanzos, las lentejas, los frijoles negros, los frijoles rojos y otras legumbres son algunos ejemplos.

2). Nueces: Comer frutos secos como piñones, anacardos y almendras puede ayudarle a obtener más zinc. Los anacardos son una buena selección si buscas una nuez rica en zinc. Una porción de 1 gramos (28 onza) proporciona el 15% del valor diario.

3). Tratamiento: Las semillas son una adición nutritiva a su dieta que puede ayudarle a obtener más zinc. Sin embargo, algunas semillas son preferibles a otras. 3 cucharadas de semillas de cáñamo, por ejemplo, contienen el 31% y el 43% del consumo diario necesario para hombres y mujeres, respectivamente. Las semillas de calabaza, calabaza y sésamo se encuentran entre otras semillas con alto contenido de zinc.

4.) Productos lácteos: Los productos lácteos, como el queso, el yogur y la leche, proporcionan una variedad de minerales, incluido el zinc. Leche y el queso son dos fuentes importantes porque contienen altos niveles de zinc biodisponible, lo que significa que el cuerpo absorbe la mayor parte del zinc de estos productos. Por ejemplo, 100 gramos de queso cheddar contienen aproximadamente el 28% del valor diario, mientras que una sola taza de leche entera contiene aproximadamente el 9% del valor diario.

5.) Huevos: Los huevos tienen un contenido considerable de zinc y pueden ayudarlo a satisfacer sus necesidades diarias de zinc. Un huevo grande, por ejemplo, contiene alrededor del 5% del valor diario.

6.) Mariscos: Los mariscos son una buena fuente de zinc y también bajos en calorías. Las ostras tienen la concentración más alta: 6 ostras medianas aportan 32 mg o el 29 % del valor diario. Para reducir el riesgo de contaminación de los alimentos, asegúrese de que los mariscos estén bien cocidos antes de comerlos. Algunos ejemplos más son las almejas, los mejillones, la langosta y el cangrejo.

7.) Granos integrales: el zinc se encuentra en cantidades moderadas en granos integrales como el trigo, la quinua, el arroz y la avena. Son significativamente más saludables para su salud y son una gran fuente de muchos otros nutrientes clave, como fibra, vitaminas B, magnesio y muchos más.

8.) Ciertas verduras: Generalmente, las frutas y verduras son bajas en zinc. Sin embargo, algunas verduras tienen cantidades moderadas y pueden ayudarte a satisfacer tus necesidades diarias, especialmente si no consumes carne. Las patatas, tanto comunes como dulces, contienen aproximadamente 1 mg por patata grande, que es aproximadamente el 9% del valor diario. Otras verduras, como las judías verdes y la col rizada, contienen aproximadamente el 3% del valor diario por cada 100 gramos. Ejemplos de otras verduras que contienen ligeras cantidades de zinc son los champiñones, las espinacas, los guisantes, los espárragos y las hojas de remolacha.