Tenía 35 años cuando me diagnosticaron cáncer de mama por primera vez. Estaba acostado en la cama una noche cuando sentí un bulto en mi seno derecho y pensé que era extraño. Le pregunté a mi marido si él también pensaba lo mismo y me sugirió que me hiciera una revisión. Cuando fui al médico, me dijo que era demasiado joven para tener cáncer de mama, pero que para estar segura, me harían una ecografía. 

La ecografía mostró el bulto, pero el médico no pensó que fuera canceroso. Pero me pidió que me hiciera una mamografía para estar completamente segura. El técnico que hizo la mamografía vio los resultados y sugirió una biopsia, así que yo también la hice y una semana después me diagnosticaron cáncer. 

Mi primera reacción a la noticia.

Recuerdo que estaba en el trabajo cuando recibí la llamada del médico. Llevaba tiempo molestando a mi ginecólogo con los resultados porque no quería empezar el fin de semana sin saber de qué se trataba. Recibí la llamada el viernes por la noche y el médico me dijo que debería ir a una consulta sobre qué hacer después de las vacaciones. 

Sentí que el suelo se deslizaba bajo mis pies cuando escuché la noticia. Pensé en mi hijo, que apenas tenía dos años y en las cosas que pasarían en su vida que yo extrañaría, y esos pensamientos me aterrorizaron y me desconcertaron por completo.

Tratamientos a los que me sometí

 Esto fue en 1997, por lo que no existían tratamientos avanzados y específicos. Los médicos comprobaron mis niveles de estrógeno y progesterona y descubrieron que mis hormonas no alimentaban el cáncer, así que seguimos adelante con la quimioterapia. La droga que me dieron la apodaron Diablo Rojo porque hace sentir horrible al paciente. Me sometí a una cirugía, cuatro rondas de quimioterapia y 36 rondas de radiación.

Tratamientos alternativos

En ese momento, estaba tan preocupada por mi hijo y por lo que sucedería que no pensé en tomar ningún tratamiento alternativo. No fue hasta años después que entendí cómo funcionan las terapias complementarias. 

Empecé a leer mucho sobre el diagnóstico y el tratamiento del cáncer y comencé Cure Magazine en 2003. Era algo muy nuevo en Estados Unidos en ese entonces, y la idea era ayudar a los legos a comprender el cáncer para que puedan obtener un mejor diagnóstico y conocer todos los mejores tratamientos para su cáncer. 

En 2006, a una de mis amigas le diagnosticaron el mismo cáncer que yo tenía, pero no respondía a los tratamientos como yo. Esto me abrió los ojos y entendí que cada persona reacciona de manera diferente a los diferentes tratamientos.

La reacción de mi familia ante la noticia.

Cuando me diagnosticaron por primera vez, nos dieron la noticia e inmediatamente nos contaron cómo los médicos planeaban tratarlo, por lo que nos centramos principalmente en el proceso y no en la enfermedad. Recuerdo un incidente con mi hijo cuando estaba en la guardería jugando a las casitas y diciendo que la teta de su mamá estaba enferma. El cuidador lo arrinconó y le dijo que no podía decir malas palabras. 

Cuando fui a buscarlo, me contaron el incidente, lo que me hizo entender que mi hijo de dos años estaba tratando de comunicar que su madre estaba enferma, y ​​su primera reacción fue decirle que no hablara de eso. . 

Entonces mi hijo y yo nos sentamos y tuvimos una conversación fantástica. Compartimos nuestros pensamientos y sentimientos y él me dijo que le gustaba más con el pelo y que deseaba no estar tan cansada todo el tiempo. Le expliqué que el cabello volvería a crecer una vez que mejorara y que estar cansado y dormir más es parte del proceso de curación. 

Mi experiencia con los médicos y el personal médico.

Cuando me diagnosticaron por primera vez, no tenía ni idea de qué hacer y cómo abordar todo el asunto. Los médicos no me proporcionaron información detallada que me pudiera ayudar. Me dieron el tratamiento estándar y, afortunadamente, los tratamientos funcionaron.

También me diagnosticaron a esta edad cuando no había mucho apoyo disponible para los pacientes con cáncer de mama. Había muchos grupos de apoyo para mujeres mayores que normalmente padecen cáncer de mama, y ​​todas estas reuniones de grupo se realizaban en mitad de la jornada laboral, lo que no funcionó para mí. Esa fue otra cosa que sentí que faltaba en mi viaje.

Otra cosa es que la quimioterapia afecta tu ciclo menstrual. Los médicos me habían dicho que volvería a empezar después de completar el tratamiento, pero no fue así. Cuando les pregunté al respecto, dijeron que habían sido agresivos con el tratamiento porque yo era joven y, como resultado, había perdido mi fertilidad. Esto me afectó mucho; Aunque ya tenía un hijo, ser infértil nunca fue algo que imaginé. 

Cambios en el estilo de vida que hice 

El principal cambio que hice fue acercarme más a mi familia. Siempre fui una persona ocupada que tenía que trabajar fuera de casa, pero después del cáncer, me aseguré de que los trabajos que realizaba estuvieran más cerca de casa para poder pasar más tiempo con mi hijo. 

También cambié completamente mi dieta y comencé a meditar. No medito tanto como debería, pero trato de hacerlo siempre que puedo. Cumpliré 60 años este año y para otros es un gran problema, pero estoy agradecido y feliz. Tengo una vida y celebro todo lo que tengo. Tengo un hijo fantástico y un marido maravilloso que celebra todos los días conmigo y estoy agradecido por ello. 

Mi mensaje para los pacientes con cáncer y sus cuidadores

Cuando pasé por mi viaje por el cáncer, inicialmente no pude ver que tenía una voz y que afectó mi proceso de tratamiento. Debe comprender que conoce su cuerpo y tiene el poder de determinar la calidad de su vida. Debe decidir el tipo de tratamiento al que desea someterse y puede optar por vivir sin los efectos secundarios debilitantes. 

También creo que no se discuten lo suficiente las opciones de tratamiento. Existen algunas terapias dirigidas fantásticas que pueden ayudar a los pacientes de forma eficaz. El único problema es que los pacientes no lo saben.

Resumiendo mi viaje

Creo que el cáncer ha remodelado quién creo que soy. Siento que antes del cáncer tenía menos confianza y me cuestionaba mucho, pero después de este viaje, comencé a creer que si puedo vencer al cáncer, puedo vencer cualquier cosa. Creo que el cáncer ha sido mi destino que me ha llevado a ayudar a las personas en este viaje, y ha sido increíble ayudar a las personas que están luchando. Estoy muy agradecida de haber tenido la experiencia y haberla sobrevivido para poder ayudar a otros.