Me diagnosticaron glioblastoma por primera vez en 1990 y me dijeron que no había cura y que tenía que poner mis asuntos en orden. En ese momento, estaba desesperado por encontrar a alguien dispuesto a operar el tumor en mi cerebro. Estaba contactando neurocirujanos, y el séptimo neurocirujano operó el tumor y descubrió que tenía glioblastoma pero oligodendroglioma anaplásico. 

Aunque este tipo de cáncer se propaga más lentamente que el glioblastoma, sigue siendo maligno y las estadísticas muestran que la tasa de supervivencia de este tipo de cáncer cerebral es de un máximo de cinco años. He estado libre de cáncer durante treinta y dos años y me ha cambiado mucho. He aprendido a no estresarme ni ponerme ansiosa por nada y me he dado cuenta de que el diagnóstico fue una bendición que me ayudó a tener una nueva perspectiva de la vida. 

Síntomas que tenía antes del diagnóstico

Siete u ocho meses antes del diagnóstico, solía tener diferentes síntomas menores que luego supe que se llamaban convulsiones de petit mal. Solía ​​perder la capacidad de hablar en medio de la conversación; Solía ​​escuchar sonidos que no estaban allí, y todos estos me hacían creer que me estaba volviendo loco. Después de estas pequeñas convulsiones, tuve una convulsión de gran mal cuando estaba en un partido de fútbol que me hizo darme cuenta de que algo andaba mal en mi cerebro y me llevó a obtener el diagnóstico. 

Tratamientos a los que me sometí para tratar el cáncer.

Cuando me diagnosticaron oligodendroglioma anaplásico, el médico sugirió una cirugía y la realicé. Me quitaron un tumor del tamaño de una naranja en el cerebro y tuve que pasar por ocho ciclos de quimioterapia como parte del protocolo. 

La quimioterapia era una combinación de tres medicamentos y tenía que tomarla por vía intravenosa y oral. Aunque cada ciclo tenía tres semanas entre ellos, me dieron muchas náuseas y náuseas. Esa fue mi primera experiencia con la quimioterapia, y fue a principios de los 90.

El segundo encuentro con el cáncer cerebral

Experimenté una recaída en 2012 y durante todo 2013 tuve que volver a someterme a quimioterapia. Como parte del tratamiento, también tuve que recibir treinta rondas de radioterapia. Durante ese tiempo, el hospital en el que tomaba medicamentos se negó a proporcionarme radiación porque creían que mi cuerpo no podía soportarla. Tuve que trasladarme a otro hospital especializado en cáncer que estaba listo para darme la radioterapia y creo que me salvaron de la muerte. 

El oncólogo radioterápico me dijo que este tratamiento solo me daría dos o tres años más, pero sigo aquí ocho años después. Mi fe ha sido una gran parte de mí para superar el cáncer cerebral, y todo el viaje ha fortalecido mi fe y me ha hecho creer más en esta vida.

Tratamiento homeopático para mejorar mi salud general

Había sufrido de bronquitis desde la infancia y en 2007 visité a un médico homeópata porque no quería que mis problemas respiratorios fueran el motivo de la recaída del cáncer. Hasta entonces, tenía bronquitis al menos una vez al año, la cual disminuyó drásticamente después de tomar el tratamiento homeopático. No he recibido ningún otro tratamiento complementario aparte de este, pero me di cuenta de que no estar constantemente afectado por problemas respiratorios mejoró enormemente mi salud general. 

Cambios en el estilo de vida que hice con el tratamiento del cáncer

La primera práctica que comencé cuando me diagnosticaron cáncer fue evitar las carnes rojas y el alcohol. Han pasado dieciocho años desde que dejé de comer carne roja y hacía veintiséis años que no consumía alcohol. También había sido fumador antes del diagnóstico y finalmente lo dejé. Acabo de empezar a beber cerveza de nuevo.

Mi bienestar mental y emocional durante el proceso de tratamiento

La fe ha jugado un papel muy importante en mi tratamiento y viaje. Después de sobrevivir al cáncer cerebral por primera vez, me convertí en reverendo de una iglesia. Cuando el cáncer recayó y pasé por el proceso por segunda vez, me di cuenta de que era un llamado y comencé un ministerio en la iglesia donde aconsejo y guío a personas que han pasado por el mismo camino.

Soy cristiano, y este viaje con el cáncer me hizo darme cuenta de cuánto me había alejado de Dios y de la espiritualidad en mi vida y el cáncer; Creo que el cáncer ha sido una bendición que me mostró el camino.

El poder de edificarnos unos a otros

Incluso hoy en día, trabajo con mucha gente y me encuentro con muchos ateos enojados que se preguntan por qué les ha pasado esto. Ha sido una bendición para mí volver a introducir la fe en sus vidas y verlos romper las barreras en sus vidas. Creo que en Estados Unidos, Hollywood y la representación de personajes han convencido a los hombres de que pedir ayuda te hace débil.

Eso no podría estar más lejos de la verdad. Los seres humanos estamos hechos para vivir en una comunidad, y prosperamos y nos fortalecemos unos a otros cuando compartimos el conocimiento y los dones que tenemos. Ha sido una gran experiencia para mí construir esta comunidad y ayudar a levantar a personas que están pasando por experiencias similares.

Lecciones que este viaje me ha enseñado

Lo principal que me ha enseñado este viaje contra el cáncer sería el poder de la fe, el papel fundamental que desempeña la comunidad en su bienestar y, lo que es más importante, la importancia de cuidarse a sí mismo. Cuando se trata de cuidarse, las personas no se enfocan en todos los aspectos de su bienestar. El bienestar físico, mental, emocional y espiritual van de la mano, y generalmente tendemos a dejar de lado uno u otro, y es vital que prestes atención a todos estos aspectos. 

Lo único que les digo a todos los que me encuentro es que no pierdan el sentido del humor. Todas las personas con las que he trabajado siempre están ansiosas y estresadas por cómo resultará su vida, y es esencial que usted y su familia tengan fe y se mantengan optimistas.