En 2016, mi esposa y yo habíamos cumplido casi 4 años de nuestro matrimonio y teníamos una hija de dos años y medio. Ambos trabajábamos para empresas multinacionales y, como cualquier pareja veinteañera de Nueva Delhi, pensábamos en nuestro futuro.

Un día, sin embargo, mi esposa descubrió unos nódulos en el cuello. No pensamos mucho en ello y fuimos a nuestro médico de cabecera local. Después de las pruebas, le diagnosticaron tuberculosis y la sometieron a un tratamiento ATT de 9 meses. En un par de meses sus nódulos desaparecieron y estaba absolutamente bien, pero después de un mes tenía una tos intensa y persistente. Fuimos al Instituto Nacional de Tuberculosis y Enfermedades Respiratorias de Nueva Delhi para descubrir qué estaba mal. Fue entonces cuando nos dijeron que mi esposa podría tener algo más grave de lo que pensábamos. Se hicieron pruebas y biopsias y nuestros peores temores se hicieron realidad, no era tuberculosis, era células no pequeñas metastásicas de grado III-B. Cáncer de Pulmón adenocarcinoma. Mi esposa de 29 años tenía cáncer de pulmón que se había extendido a otras partes de su cuerpo.

No sabía qué hacer, recuerdo llamar a mi jefe y decirle que no podré ir a la oficina por tiempo indefinido. Los médicos dijeron que mi esposa necesitaría varias rondas de Quimioterapia. Iniciamos todo el tratamiento al instante. Después de dos rondas de quimioterapia, comenzó a sentirse mejor, su respiración había mejorado y parecía haber signos de esperanza. Sin embargo, la mejora duró poco y después del tercer ciclo su salud se deterioró. Una nueva serie de tomografías computarizadas mostró que su tumor ha aumentado de tamaño.

Pero mi esposa todavía no había perdido la esperanza. Ella seguía diciéndome, Rahul, el cáncer ha elegido a la persona equivocada y voy a luchar contra él.

Comenzó a buscar otras opciones de tratamiento, fue entonces cuando se topó con Inmunoterapia. No estábamos seguros de si estaba disponible en la India, así que les pedí a un par de amigos que me ayudaran a averiguar el costo de ir a los Estados Unidos. Realmente nunca había vivido fuera de casa, así que no sabía mucho sobre viajar al extranjero, pero quería explorar todas las opciones para mi esposa.

Mientras tanto, descubrimos que la inmunoterapia estaba disponible en un hospital de Nueva Delhi. Comenzamos con el proceso y el médico decidió que necesitaría 6 ciclos de inmunoterapia. El tratamiento fue costoso y me estaba quedando sin fondos. Necesitaba lakhs de rupias al mes. Me las arreglé para recaudar el dinero a través de una campaña de recaudación de fondos.

Habíamos puesto nuestras esperanzas en la inmunoterapia, pero en el tercer ciclo, mi esposa no podía caminar sola. Su inmunidad natural había sido destruida. Cuando preguntamos a los médicos qué estaba pasando, nos dijeron que todo era parte del proceso de curación.

Me partió el corazón llevarla al hospital en silla de ruedas; sus expedientes médicos pesan casi 2 kilos. Mientras tanto, mi hija de apenas 3 años seguía preguntando ¿dónde está mamá?

Después de Diwali, completó su cuarto ciclo de inmunoterapia, pero no había mejorado nada. La mayoría de las noches no podía dormir porque no podía respirar. Ella simplemente seguía de pie porque acostarse empeoraba las cosas. La llevamos a otro hospital donde desaconsejaron la inmunoterapia, dijeron que el mecanismo de defensa natural de su cuerpo había sido destruido. Los escuchamos y detuvimos la terapia.

Unos días después, la ingresamos en el hospital después de que sus niveles de oxígeno bajaran y no pudiera respirar. Aunque mi esposa todavía no se había rendido, apenas podía respirar o hablar, le dijo a un médico que se asegurara de que mejorara para poder regresar a casa con nuestra hija. Eran días en los que me iba a un rincón a llorar; No sabía qué más hacer. Siento que había probado todas las opciones pero nada funcionaba.

Recuerdo que era el 8 de noviembre, su condición había mejorado, sus niveles de oxígeno eran mejores, su respiración había mejorado. Y aunque sus manos estaban todas arrugadas y amoratadas por las marcas de las inyecciones, tenía esperanza.

Al día siguiente, me desperté en el hospital como de costumbre y llamé a la UCI para saber el estado de Monika. Dijeron que ella está durmiendo; Fui al baño y me preparé para visitar a Monika en la UCI. Cuando regresé me dijeron que le habíamos puesto el ventilador y a las pocas horas falleció. Mi esposa de 29 años había muerto después de una batalla contra el cáncer de pulmón durante 4.5 meses.

Han pasado dos años y estoy tratando de ser madre y padre para nuestra pequeña hija. Mi mensaje para todos los cuidadores sería: no crean en todo lo que dice Internet. Además, no cedas a la fe ciega y a las supersticiones, me arrepiento de haberlo hecho. Monika ya no está, pero en los días malos trato de recordar cómo les decía a otras personas en las salas de espera del médico que no perdieran la esperanza. Les diría a otros como ella que mantuvieran la fe y no dejaran que el cáncer ganara.

Rahul sigue viviendo en Nueva Delhi con sus padres y su hija de 4 años.