¿Qué es cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos son cuidados que se brindan para recuperar la calidad de vida de los pacientes con una enfermedad grave o potencialmente mortal, como el cáncer. Los cuidados paliativos son el acceso a una atención que se dirige a la persona en su conjunto, no sólo a su salud. El objetivo es prevenir o tratar, lo antes posible, los síntomas y efectos secundarios de la enfermedad y su tratamiento para complementar cualquier dificultad psicológica, social y espiritual relevante. Los cuidados paliativos también se denominan cuidados de confort, cuidados de apoyo y manejo de síntomas. Los pacientes pueden aceptar cuidados paliativos en el hospital, una clínica ambulatoria, un centro de atención a largo plazo o en casa bajo la dirección de un médico.

¿Quién da los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos generalmente los brindan especialistas en cuidados paliativos, profesionales de la salud que han adquirido una capacitación especial o certificación en cuidados paliativos. Implementan una atención holística para el paciente y la familia o el cuidador, concentrándose en los problemas físicos, emocionales, sociales y espirituales que los pacientes con cáncer pueden encontrar durante la experiencia del cáncer.

A menudo, los especialistas en cuidados paliativos forman parte de un equipo multidisciplinario que puede incluir médicos, enfermeras, dietistas registrados, farmacéuticos, capellanes, psicólogos y trabajadores sociales. El equipo de cuidados paliativos opera en conjunto con su equipo de atención oncológica para organizar su atención y mantener la posible calidad de vida saludable para usted.

Los especialistas en cuidados paliativos también contribuyen con el apoyo del cuidador, facilitan la comunicación entre los hermanos del equipo de atención médica y ayudan con las discusiones centradas en las metas de atención para el paciente.

¿Qué temas se abordan en los cuidados paliativos?

Los resultados físicos y emocionales del cáncer y su tratamiento pueden ser muy distintos de persona a persona. Los cuidados paliativos pueden abordar un amplio espectro de cuestiones, teniendo en cuenta las necesidades particulares de un individuo. Un experto en cuidados paliativos tendrá en cuenta las siguientes cuestiones para cada paciente:

• Físico. Los síntomas físicos generales incluyen dolor, fatiga, pérdida de apetito, vómitos, náuseas, insomnio y dificultad para respirar.
• Emocional y de afrontamiento. Los profesionales de cuidados paliativos pueden brindar recursos para ayudar a los pacientes y sus familias a lidiar con las emociones que comienzan con el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Ansiedad, la depresión y el miedo son sólo algunas de las preocupaciones que los cuidados paliativos pueden abordar.
• Espiritual. Por un diagnóstico de cáncer, los pacientes y las familias a menudo ven más profundamente el significado de sus vidas. Algunos ven que la enfermedad los acerca a su confianza o creencias espirituales, mientras que otros se esfuerzan por comprender por qué ocurrió el cáncer. Un especialista en cuidados paliativos puede ayudar a las personas a explorar sus creencias y valores para que puedan encontrar un sentimiento de paz o llegar a un punto de acuerdo que sea apropiado para su condición.
• Necesidades del cuidador. Los miembros de la Cámara son una parte indispensable de la atención del cáncer. Al igual que el paciente, tienen diferentes necesidades. Es normal que los miembros de la familia se sientan abrumados por las responsabilidades adicionales que se les imponen. A muchos les resulta problemático cuidar a un familiar enfermo mientras se ocupan de otras obligaciones, como el trabajo, las tareas domésticas y atender a otros miembros de la familia. La pregunta sobre cómo ayudar a su ser querido con circunstancias médicas, asistencia social inadecuada y emociones como preocupación y pánico también pueden aumentar el estrés del cuidador.
• Estos desafíos pueden poner en peligro la salud de los cuidadores. Los profesionales de cuidados paliativos pueden ayudar a familiares y amigos a sobrellevar la situación y brindarles el apoyo que necesitan.
• Necesidades prácticas. Los expertos en cuidados paliativos también pueden ayudar con preocupaciones financieras y legales, preocupaciones de seguros y preocupaciones laborales. Considerar los objetivos de la atención también es un componente esencial de los cuidados paliativos. Los planes de atención incluyen instrucciones anticipadas y promoción de la comunicación entre los miembros de la familia, los cuidadores y los miembros del equipo de atención oncológica.

Expectativas y comprensión de la enfermedad.

Además de servir para aliviar los síntomas, los cuidados paliativos en oncología participan en gran medida en el apoyo a los pacientes a medida que afrontan y comprenden su enfermedad y los objetivos del tratamiento. Quimioterapia se administra en el entorno metastásico para mejorar los síntomas y estabilizar la enfermedad. La comprensión inadecuada de los objetivos del tratamiento de la enfermedad metastásica incurable puede poner en riesgo la capacidad de los pacientes para tomar decisiones de tratamiento informadas y, finalmente, puede retrasar la atención y la preparación al final de la vida. Estudios anteriores han revelado que las decisiones de los pacientes de recibir tratamiento para enfermedades en etapa avanzada dependen de su conocimiento de la probabilidad de resultados desfavorables y de la carga general del tratamiento en sí, incluido el período de estancia hospitalaria, la frecuencia y el grado de las intervenciones invasivas extendidas. supervisión. Sin embargo, un resumen secundario fundamental de los datos del estudio Cancer Care Outcomes Research and Surveillance (CanCORS) explicó que el 69 % de los pacientes con cáncer de pulmón en estadio IV y el 81 % de los pacientes con cáncer colorrectal en estadio IV que eligieron recibir tratamiento sistémico tenían expectativas falsas. por la capacidad curativa de la quimioterapia. Hallazgos adicionales han demostrado que los pacientes con cánceres avanzados que no requirieron quimioterapia para curar su enfermedad aún obtuvieron tratamiento a tasas similares a aquellos que habían planteado expectativas. Aun así, eran más propensos a inscribirse en servicios de cuidados paliativos antes de morir.

Evolución de la terapéutica del cáncer

En los últimos años, la evolución activa y continua de las terapias contra el cáncer ha alterado el panorama de la oncología. El enfoque de la inmunoterapia para prevenir las interacciones inhibitorias entre las células cancerosas y la inmunidad del huésped y el crecimiento de la oncología de precisión para apuntar a las mutaciones impulsoras individuales sugiere nuevas opciones de tratamiento que pueden extender la supervivencia general y libre de enfermedad. Pero, a medida que aumentan las terapias en investigación y aumenta la participación en ensayos clínicos, los oncólogos y sus pacientes deben luchar con la incertidumbre del conocimiento predictivo. Esto crea un desafío único para que los pacientes participen en conversaciones educadas con sus equipos de oncología y cuidados paliativos, particularmente en relación con la preparación para su futuro y la discusión de las opciones de atención al final de la vida. Los oncólogos y los especialistas en cuidados paliativos deben abordar de inmediato estas incertidumbres en cada reunión clínica para establecer expectativas poco realistas y ayudar a los pacientes a transitar la trayectoria de su enfermedad en el momento actual.

Radiología intervencionista (RI) y cuidados paliativos

En particular, los métodos paliativos mínimamente invasivos realizados por IR mejoran considerablemente la calidad de vida y reducen el sufrimiento de las personas con cáncer. Los ejemplos demuestran modos de ablación percutánea y bloqueo nervioso para el control del dolor, vertebroplastia para apretar fracturas debido a lesiones esqueléticas e intrusiones guiadas por imágenes para descomprimir dificultades malignas y drenar flujos persistentes o ascitis. El fuerte impacto de la IR en el control de los síntomas relacionados con el cáncer. . Dado el fantástico beneficio de tales intervenciones, es esencial integrar la RI en el camino multidisciplinario para optimizar la atención de apoyo en la población de pacientes con cáncer. La toma de decisiones acertadas para procedimientos intervencionistas paliativos oportunos durante la enfermedad de un paciente requiere un diálogo abierto entre todos los miembros del equipo de atención médica del paciente. Además, las evaluaciones validadas de la calidad de vida específicas de la enfermedad en el entorno periprocedimiento son herramientas útiles para elegir las interferencias apropiadas. Los profesionales pueden utilizarlos para estimar la eficacia de los procedimientos de IR en el desarrollo de resultados informados por los pacientes y el manejo de los síntomas.

Conclusión

Los cuidados paliativos son necesarios para el bienestar físico, mental y psicosocial de los pacientes con cáncer avanzado. Su impacto sinérgico en la supervivencia general, al tiempo que mejora la comodidad y la calidad de vida del paciente, amerita su composición con la atención oncológica estándar. Se requiere una investigación continua y dedicada para evaluar la integración y la extensión de los servicios de cuidados paliativos de alta calidad para satisfacer las demandas de una población con cáncer en crecimiento. La oncología médica y otras especialidades, incluida la radiología intervencionista, deben incluir habilidades de cuidados paliativos primarios en su práctica y trabajar junto con médicos especialistas en cuidados paliativos para ayudar a los pacientes a reconocer y afrontar mejor sus enfermedades, incluida una tarea que incluye, entre otras, limitado a cuando tales enfermedades son terminales.