Otros nombres para esta prueba: imágenes por resonancia magnética, IRM, resonancia magnética, RM e imágenes por resonancia magnética nuclear (RMN). La IRM ayuda a los médicos a detectar el cáncer en el cuerpo y buscar signos de que se ha propagado. La resonancia magnética también puede ayudar a los médicos a planificar el tratamiento del cáncer, como cirugía o radiación. La resonancia magnética es indolora y no tiene que hacer nada especial para prepararse para esta prueba. Pero es muy importante que informe a su médico y al tecnólogo (la persona que realiza la prueba) si tiene algún metal en el cuerpo.

¿Que muestra?

Una resonancia magnética genera imágenes transversales de sus órganos internos. La resonancia magnética, por otro lado, crea imágenes con imanes potentes en lugar de radiación. Una resonancia magnética recopila cortes transversales (vistas) de su cuerpo desde una variedad de ángulos como si mirara un corte de su cuerpo desde el frente, el costado o por encima de su cabeza. La resonancia magnética produce imágenes de áreas de tejido blando del cuerpo que son difíciles de observar con técnicas de imagen convencionales. Algunos tumores se pueden encontrar y señalar mediante resonancia magnética. Una resonancia magnética con medio de contraste es la técnica más eficaz para detectar tumores malignos en el cerebro y la médula espinal. En ocasiones, los médicos pueden detectar si un tumor es canceroso o no mediante resonancia magnética. También se puede usar una resonancia magnética nuclear (RMN) para buscar evidencia de que el cáncer ha progresado desde donde se originó a otra región del cuerpo.

Las resonancias magnéticas también pueden ayudar a los médicos a planificar tratamientos como cirugía o radioterapia.

(Para examinar el interior del seno, se puede utilizar un tipo especial de resonancia magnética).

¿Cómo funciona?

Un escáner de resonancia magnética es un tubo o cilindro largo que alberga un imán grande y poderoso. El equipo te rodea con un fuerte campo magnético mientras te acuestas en una mesa que se desliza dentro del tubo. El dispositivo capta señales de los núcleos (centros) de los átomos de hidrógeno en su cuerpo mediante un fuerte campo magnético y una ráfaga de ondas de radiofrecuencia. Estos impulsos se convierten en una imagen en blanco y negro por una computadora. Para proporcionar imágenes más nítidas, se pueden inyectar materiales de contraste en el cuerpo a través de una vena. El contraste, una vez absorbido por el cuerpo, aumenta la velocidad a la que el tejido reacciona a las ondas magnéticas y de radio. Las imágenes son más nítidas cuando las señales son más fuertes.

¿Cómo me preparo para el examen?

Las resonancias magnéticas se realizan con mayor frecuencia de forma ambulatoria, por lo que no es necesario que esté en un hospital para obtener una.

Por lo general, no necesita seguir una dieta especial ni hacer nada para prepararse para una resonancia magnética, pero siga las instrucciones que le den.

Si estar en un espacio pequeño y cerrado es un problema para usted (tiene claustrofobia), es posible que deba tomar medicamentos para ayudarlo a relajarse mientras está en el escáner. A veces, hablar con el tecnólogo o un consejero de pacientes, o ver la máquina de resonancia magnética antes de la prueba puede ayudar. En algunos casos, puede programar una resonancia magnética abierta que permita más espacio alrededor de su cuerpo (vea la siguiente sección). Para la resonancia magnética, a veces se utiliza una sustancia de contraste. Es posible que deba ingerir el contraste, o se puede insertar un catéter intravenoso (IV) en una vena de su brazo para permitir que el contraste entre en su circulación. El gadolinio es el nombre de la sustancia de contraste utilizada en los exámenes de resonancia magnética. (Esto no es lo mismo que el tinte de contraste que se usa en las tomografías computarizadas). Informe a su médico y técnico si tiene alguna alergia o si ha tenido problemas con el contraste que se usa en las pruebas de diagnóstico por imágenes.

Si tiene alguno de estos implantes, solo debe ingresar al área de resonancia magnética si un radiólogo o tecnólogo que sabe que los tiene se lo indica.

• Un desfibrilador o marcapasos implantado
• Clips utilizados en un aneurisma cerebral
• Un implante coclear (oído)

También asegúrese de que el tecnólogo sepa si tiene otros objetos metálicos permanentes, como clips quirúrgicos, grapas, tornillos, placas o stents; articulaciones artificiales; fragmentos de metal (metralla); tatuajes o maquillaje permanente; válvulas cardíacas artificiales; puertos de infusión implantados; estimuladores nerviosos implantados; etcétera. Se colocan espirales de metal dentro de los vasos sanguíneos.

Es posible que se le solicite que se desvista y se ponga una bata u otra ropa no metálica. Quítese todos los elementos metálicos de su cuerpo que pueda, como horquillas para el cabello, joyas, trabajos dentales y perforaciones corporales. El técnico le preguntará si tiene algún metal en su cuerpo antes de la exploración. Te sentarás en una mesa pequeña y plana. Para que usted se sienta más cómodo y le impida moverse, el tecnólogo puede emplear restricciones o cojines. La mesa se pliega formando un cilindro largo y estrecho cuando no está en uso. El cilindro estará centrado en la parte de su cuerpo que se está escaneando. Durante la prueba, la parte escaneada de su cuerpo puede sentirse caliente; Esto es típico y no hay nada de qué preocuparse. Estarás solo en la sala de exploración, pero podrás comunicarte con el técnico, quien podrá verte y oírte en todo momento.

La prueba es indolora, pero usted debe recostarse dentro del cilindro con la superficie del mismo a unos centímetros de su cara. Es fundamental permanecer completamente inmóvil mientras se crean las imágenes, lo que puede llevar varios minutos seguidos. Durante algunas partes del examen, es posible que se le solicite que contenga la respiración. Si necesita moverse o tomar un descanso, infórmeselo al técnico.

La máquina hace ruidos fuertes, como golpes, chasquidos y zumbidos, muy parecidos al sonido de una lavadora, cuando el imán se enciende y se apaga. Es posible que le den tapones para los oídos o auriculares con música para bloquear el ruido durante la exploración.

Las máquinas de resonancia magnética abiertas especiales que son menos restrictivas pueden ser más fáciles para algunas personas. Estas máquinas reemplazan el cilindro angosto con un anillo más grande. Este diseño reduce el sonido de los golpes y la sensación de estar atrapado en un área pequeña. Sin embargo, debido a que el escáner no produce un campo magnético tan poderoso como una resonancia magnética normal, es posible que las imágenes no sean tan nítidas o detalladas. Esto a veces puede conducir a una nueva exploración en un escáner de resonancia magnética convencional.

Papel de la resonancia magnética para la detección y el tratamiento del cáncer:

La resonancia magnética nuclear (RMN) juega un papel crucial en la detección, diagnóstico y tratamiento del cáncer. Estos son algunos aspectos clave:
a) Detección de cáncer: Las resonancias magnéticas son muy eficaces para visualizar los tejidos blandos, lo que las hace valiosas para detectar varios tipos de cáncer. La resonancia magnética puede ayudar a identificar tumores, determinar su tamaño, ubicación y extensión de la diseminación, y proporcionar información para guiar procedimientos de diagnóstico o planificación de tratamiento adicionales.

b) Puesta en escena y evaluación: Las resonancias magnéticas proporcionan imágenes detalladas que ayudan a clasificar el cáncer en etapas, lo que implica evaluar la extensión de la enfermedad y determinar su progresión. Esta información es vital para desarrollar una estrategia de tratamiento adecuada.

c) Planificación del tratamiento: Las resonancias magnéticas ayudan en la planificación del tratamiento al delinear con precisión los límites del tumor y su proximidad a las estructuras críticas. Esto ayuda a los oncólogos a determinar el enfoque óptimo, como cirugía, radioterapia o quimioterapia.

d) Seguimiento de la respuesta al tratamiento: Las resonancias magnéticas se pueden usar para controlar la eficacia del tratamiento del cáncer a lo largo del tiempo. Pueden detectar cambios en el tamaño y las características del tumor, ayudando a los médicos a evaluar la respuesta a la terapia y hacer los ajustes necesarios.

Cuánto tiempo se tarda?

Este diseño reduce el sonido de los golpes y la sensación de estar atrapado en un área pequeña. Sin embargo, debido a que el escáner no produce un campo magnético tan poderoso como una resonancia magnética normal, es posible que las imágenes no sean tan nítidas o detalladas. Esto a veces puede conducir a una nueva exploración en un escáner de resonancia magnética convencional.

¿Cuáles son las posibles complicaciones?

Las personas pueden lesionarse en las máquinas de resonancia magnética si introducen elementos metálicos en la habitación o si otras personas dejan elementos metálicos en la habitación. Algunas personas se sienten muy inquietas e incluso entran en pánico cuando están acostadas dentro del escáner de resonancia magnética. Algunas personas reaccionan al material de contraste. Tales reacciones pueden incluir:

• Náuseas
• Dolor en el sitio de la aguja
• Un dolor de cabeza que se desarrolla unas pocas horas después de que finaliza la prueba.
• Presión arterial baja que conduce a una sensación de mareo o desmayo (esto es raro)

Si tiene alguno de estos síntomas o nota algún otro cambio después de recibir el material de contraste, informe a su proveedor de atención médica.

Cuando se administra a personas en diálisis o con problemas renales graves, el gadolinio, la sustancia de contraste utilizada en la resonancia magnética, puede crear una consecuencia única, por lo que rara vez se les administra. Si tiene problemas renales graves y necesita una resonancia magnética con contraste, hable con su médico al respecto. Pequeñas cantidades de gadolinio pueden permanecer en el cerebro, los huesos, la piel y otros componentes del cuerpo durante meses o años después de la prueba. No está claro si esto tiene implicaciones para la salud, pero las pruebas en personas con riñones normales no han revelado consecuencias negativas hasta el momento.

¿Qué más debo saber sobre esta prueba?

• La resonancia magnética puede costar mucho. Es posible que desee asegurarse de que su seguro de salud cubra esta prueba antes de hacérsela.
• Las personas con sobrepeso pueden tener problemas para adaptarse a la máquina de resonancia magnética.
• El uso de la resonancia magnética durante el embarazo no ha sido bien estudiado. Por lo general, la resonancia magnética no se realiza en las primeras 12 semanas de embarazo a menos que haya una razón médica sólida para usarla.
• No lleve tarjetas de crédito u otros artículos con bandas magnéticas de escaneo a la sala de examen; el imán podría borrar la información almacenada en ellos.
• La resonancia magnética no lo expone a la radiación.

Instrucciones antes, durante y después de la resonancia magnética:

Antes de la resonancia magnética: Siga las instrucciones específicas proporcionadas por su proveedor de atención médica, como ayunar durante un período determinado antes de la exploración, especialmente si se utilizarán agentes de contraste.
Informe a su proveedor de atención médica sobre cualquier implante o dispositivo metálico en su cuerpo.
Quítese cualquier objeto metálico como joyas, relojes o ropa con componentes metálicos.
Durante la resonancia magnética: Se le pedirá que se acueste en una mesa móvil que se desliza dentro del escáner de resonancia magnética. Es importante permanecer quieto durante el escaneo para garantizar imágenes claras.
Se le puede dar.