Soy la única persona en la India que ha vencido al cáncer 6 veces. Tenía quince años cuando me diagnosticaron por primera vez. Todo comenzó en 2013 cuando estaba en la Clase 10. Encontré un pequeño bulto en el lado derecho de mi cuello, que resultó ser canceroso. También fue la primera vez que oí hablar de Hodgkin. Linfoma. Si bien no hubo dolor, el bulto creció y se hizo más notorio. Fui admitido en el hospital oncológico Bhagwan Mahavir en Jaipur para cirugía y tratamiento. Fue aquí donde pasé por primera vez la quimioterapia. Me sometí a seis ciclos de quimioterapia y fui declarado libre de cáncer el 12 de enero de 2014.

Siempre he sido un titular de rango en mi viaje académico. A lo largo de la clase 5 a 9, mantuve un récord por nunca faltar ni un solo día a la escuela, y luego, de repente, debido a mi salud, me vi obligado a quedarme en casa por períodos tan largos. 

Mi relación recurrente con el cáncer

En 2015, el cáncer reapareció y nuevamente fui admitido en el hospital oncológico Bhagwan Mahavir para recibir tratamiento. Ese no fue mi último roce con el cáncer. 

Desafortunadamente, a principios de 2017, el cáncer volvió a atacar; esta vez, fue en mi páncreas. A menudo experimentaba un dolor de estómago insoportable, y esto fue durante el tiempo que estaba en mi último año. Como estaba solo en Delhi, mi padre me instó a regresar y recibir tratamiento de inmediato. No pude completar mis estudios debido al dolor y finalmente tuve que someterme a una cirugía para extirpar un tumor de 1 cm. Eventualmente logré completar mi graduación a través de la educación a distancia. 

En 2019 me diagnosticaron por cuarta vez cáncer de páncreas y volví nuevamente al consultorio médico para someterme a un tratamiento de quimioterapia oral. En 2020 me detectaron un tumor en la axila derecha y esta vez mi padre y yo fuimos al hospital oncológico de Gujarat para que me lo extirparan. 

A fines del mismo año, el cáncer volvió, y esta vez estaba en la parte inferior de mi abdomen. Tuve que hacerme un trasplante de médula ósea para curar este cáncer. Desde entonces no ha vuelto a aparecer. 

La reacción inicial de la familia

Pasar por el cáncer seis veces es una experiencia traumática, y cuando supimos por primera vez que me habían diagnosticado cáncer, todos estábamos bastante asustados sobre cómo afrontarlo. Nuestra primera preocupación fue qué tratamiento debía seguir y cuánta presión financiera supondría para la familia. Pero sabía que no podíamos quedarnos atrapados en ese miedo, así que busqué en Google mi enfermedad e investigué cuál sería el proceso. 

Los cánceres recurrentes que vinieron después de la primera vez no fueron tan impactantes como la primera. Nosotros, como familia, estábamos preocupados por cuánto costaría el tratamiento, pero aparte de eso, cada vez que me diagnosticaban, habíamos alcanzado la madurez para aceptar lo que estaba sucediendo y pasar al siguiente paso.

Tratamientos a los que me sometí para sobrevivir al cáncer y cómo manejé mi salud mental

A lo largo de las seis veces que tuve cáncer, pasé por doce ciclos de quimioterapia, sesenta rondas de radioterapia, siete operaciones para extirpar tumores, un trasplante de médula ósea, inmunoterapia y tratamiento homeopático.

Después de un punto, estas experiencias se convierten en algo que puedes enfrentar. Incluso antes de que el cáncer llegara a mi vida, había aprendido que la vida es más importante que tú y que no puedes detenerte pase lo que pase. Entendí que tenía que aceptarlo y concentrarme en resolver los problemas y sortear los obstáculos que se me presentaban en lugar de agobiarme por ellos. 

Mi startup me ayudó a superar los momentos difíciles

Todos necesitan algo que los mantenga anclados cuando atraviesan el complejo proceso de tratamiento. Mi startup jugó ese papel en mi vida. Esta organización se inició para ayudar a los pacientes con cáncer en la India que han pasado por experiencias similares. Dediqué la puesta en marcha a la obtención de medicamentos y recursos financieros para las personas que pudieran necesitarlos.

Incluso antes de que el cáncer entrara en mi vida, había leído la historia de Mark Zuckerberg sobre cómo se convirtió en el multimillonario más joven a los 23 años, lo que me inspiró. Quería convertirme en un empresario que fuera el próximo multimillonario más joven. Tenía 18 años cuando comencé mi startup y trabajar con estas personas me ha ayudado a combatir el cáncer más que cualquier otra práctica que sigo. 

Las lecciones que me enseñó el cáncer

Este viaje ha sido muy extenso para mí. Si hubiera sumado todas las veces que estuve en el hospital, habría estado allí casi cuatro años. Y lo poco que me ha enseñado el cáncer es que tengo que ser paciente, entender el valor del tiempo y que el dinero es fundamental.

Aprendí que debo ser paciente con la enfermedad y todo lo demás que conlleva porque no puedo forzar que suceda nada. El valor del tiempo y el dinero van de la mano. Es vital obtener su diagnóstico en el momento adecuado, y tener sus finanzas en orden le quitará un peso de encima cuando esté pasando por el tratamiento.

Mi mensaje para los pacientes y supervivientes

Hay un mantra que todas las personas exitosas siguen para lograr grandes cosas en la vida. Es aceptar y levantarse. Hay un millón de cosas que te pueden pasar en esta vida, y habrá cosas buenas y malas. Entonces, si quieres superar todos los obstáculos que la vida te presenta, simplemente acepta que está sucediendo por una razón y supera eso.