El Dr. Priakshi Baruah Chowdhury (patólogo) es un médico general experimentado conocido por ofrecer una excelente atención al paciente. Obtuvo su título MBBS y MD en Patología de Assam Medical College, Dibrugarh. Y había obtenido las máximas calificaciones en exámenes profesionales en las materias Bioquímica, Microbiología, Medicina Preventiva, Medicina Legal y Otorrinolaringología. Tiene 16 años de experiencia laboral, junto con experiencia adicional en Medicina Transfusional. El Dr. Chowdhury también tiene una experiencia docente de 11 años y actualmente es profesor del Departamento de Patología. En lo que respecta a premios y reconocimientos, ha recibido el premio MN Bhattacharya Gold Medal Award y también ha recibido el premio Pfizer Medical Award.

Cuando se trata del tratamiento del cáncer, nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de la detección temprana. ¿Le gustaría compartir sus comentarios al respecto y decirnos cómo un informe patológico completo y preciso podría ser crucial en el plan de tratamiento del cáncer del paciente?

La detección temprana del cáncer es esencial, y eso sólo es posible cuando las personas son conscientes de los síntomas del cáncer y acuden periódicamente a sus controles. En un chequeo corporal rutinario llegas a saber tantas cosas que quizás habías ignorado o de las que hasta entonces no tenías queja. El chequeo médico de rutina es como un punto en el tiempo, que salvará a nueve. Así como cuidamos nuestras pertenencias, debemos cuidar nuestro cuerpo ya que los controles rutinarios pueden conducir a un diagnóstico precoz.

Hay pruebas como la prueba de Papanicolaou (o prueba de Papanicolaou), que detecta posibles Cáncer de Cuello Uterino. Después de los 30 años, toda mujer debería hacerse la prueba de Papanicolaou; puede salvar tantas vidas. La detección temprana puede salvarlo no sólo de la carga financiera del cáncer sino también de la agonía que pueden atravesar el paciente y su familia. En ocasiones, lo único que podría ser visible sería un simple síntoma que ignoraremos y que luego puede complicarse. Podría ser simplemente un hábito intestinal irregular, una úlcera en la boca, estreñimiento crónico, sangrado irregular o flujo vaginal crónico. El autoexamen también es muy importante. Toda mujer debe acudir periódicamente a un examen de mama. Los controles médicos de rutina pueden detectar todo esto y salvar la vida de una persona.

¿Cuáles son los desafíos que enfrenta como patólogo? Además, ¿podría explicarnos el equipo de última generación y las medidas de seguridad que toma mientras analiza miles de muestras?

Nuestro mayor desafío como patólogo es que no podemos ver al paciente la mayor parte del tiempo y tenemos que analizarlo y diagnosticarlo en función de la muestra de sangre o tejido que recibimos. Por tanto, todo es necesario. Al final del día, si el paciente no proporciona la historia adecuada, los hechos se nos ocultan y entonces habrá una diferencia en los informes, lo que puede afectar erróneamente el tratamiento del cáncer.

Supongamos que un paciente da una muestra en ayunas, pero es posible que simplemente haya tomado una taza de té y hubiera dado la muestra para ahorrarse la agonía de volver otro día. Puede estar pensando qué cambio traerá una taza de té al informe de ayuno, pero sí produce un cambio en los resultados y, por lo tanto, los pacientes deben ser honestos con sus muestras y su historial. El tratamiento del paciente se basará en los resultados que le demos, por lo que es imperativa la máxima cooperación. Especialmente en el caso de la biopsia, la historia clínica, el modo de presentación, los detalles, el diagnóstico preoperatorio, todo importa, por lo que es un concepto holístico para concluir. Un error puede cambiar todo el escenario y dificultar la vida de todos los involucrados, incluso del paciente, el médico y el diagnosticador.

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Por lo tanto, siempre es mejor para su seguridad entregar la muestra con la preparación y cooperar con el personal del laboratorio y brindarle todos los detalles que necesite con honestidad. También creo que los pacientes deberían estar familiarizados con la persona que firma su informe. Personalmente tengo por costumbre atender a todos mis pacientes y responder a todas las consultas que tengan. Los pacientes también deben ser honestos en sus respuestas para que los médicos tomen la decisión correcta sobre el tratamiento del cáncer. La patología ha experimentado una gran mejora. Hoy en día disponemos de instrumentos de muy alta calidad, que son totalmente automáticos.

Entonces, como patólogo, siempre me propongo hacer algunas pruebas de control de calidad. Estamos utilizando no solo pruebas internas de control de calidad, sino también pruebas externas. Esto es esencial; Tomo un control de terceros de otras compañías para hacerlo en mis laboratorios. También realizo un programa de control de calidad externo con CMC Vellore. Hay tantas maneras de juzgar tu trabajo. Realizamos la verificación de muestras en todos los niveles para garantizar que se procesen las muestras correctas y que se envíen informes precisos.

¿Es la Biopsia el único método para diagnosticar el cáncer? ¿Cómo se dividen en benignos y malignos y cómo ayuda esto al médico?

No, en estos días tenemos mejores y más accesibles modalidades como la Citología por Aspiración con Aguja Fina (FNAC), que es una técnica que se puede hacer muy rápidamente y de un modo muy efectivo. En FNAC hacemos un diagnóstico celular de cualquier tumor. Inicialmente, se hacía solo para tumores palpables, pero ahora podemos acceder incluso a órganos internos que no son visibles a simple vista mediante técnicas de imagen.

Entonces, con la FNAC se hace un diagnóstico provisional, que es muy importante para los clínicos y los cirujanos tratantes. Al menos podemos darles la información de si se trata de un tumor benigno o de un tumor maligno, y en consecuencia, se seguirán los protocolos de Tratamiento del Cáncer. Por lo tanto, toda la decisión se puede tomar en base al informe de la FNAC, que se realiza rápidamente, y los informes estarán listos el mismo día. La FNAC generalmente se confirma mediante Biopsia. La FNAC ayuda inmensamente cuando el cáncer está en lugares con recursos comprometidos como el pulmón, donde la biopsia quirúrgica no es práctica. Esto ayuda a hacer el diagnóstico rápidamente.

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Cuando hacemos una macroscopía, que no es más que un examen macroscópico a simple vista del tejido que se ha enviado para la biopsia, obtenemos pistas sobre si se trata de un tumor benigno o no. Hay parámetros como el tamaño del tumor, el margen, la cápsula y estos son los que te dicen si es cáncer o no.

Hay procedimientos como las secciones congeladas en las que, cuando la operación del paciente está en progreso, mientras el paciente está bajo anestesia o deshaciendo OT, el cirujano envía una pequeña selección del tejido a la sección congelada en el laboratorio. A partir de ese mismo momento, el patólogo puede realizar un estudio de sección congelada. Y en un breve periodo, podrán informar al cirujano si se trata de una lesión cancerosa o no. En consecuencia, se planifica la cirugía y la decisión se cambia en la mesa de acuerdo con el resultado.

¿Es prudente acudir a los chequeos de rutina si la familia de una persona tiene antecedentes de cáncer?

Sí, porque hay tantos tipos de cáncer que se dan en las familias. De hecho, tenemos algunos genes que pueden hacer que una persona sea propensa a algunos tipos de cáncer. Por lo tanto, si una persona tiene antecedentes familiares de cáncer, definitivamente debe realizarse chequeos de rutina.

Si tuviera que explicarle a un profano lo que contendría un informe patológico, ¿cómo lo abordaría?

La patología es un tema muy amplio con muchos aspectos. Tenemos que lidiar con todo, desde la cabeza hasta los pies. Un patólogo debe conocer los ojos tan bien como conoce el útero. Un patólogo debe dominar todos y cada uno de los órganos del cuerpo. Así, un informe patológico es una recopilación de todo el cuerpo.

Cuando la persona acude a usted para una prueba en particular, debe obtener una visión integral de la misma. Un informe patológico no es sólo un análisis de sangre. Básicamente, debe interactuar y hablar con el paciente y obtener la mayor información posible sobre su estado de salud. Los informes deben contenerlo todo. Si estás informando sobre una muestra de Biopsia que ha sido enviada por un tumor, ahí tienes que decir qué tan mal se ve o qué pronóstico podría tener para el diagnóstico. Hay tanta información que un excelente informe patológico podría aportar. Puede dar una idea de si el cáncer se ha propagado o no, por lo que es fundamental acudir a un laboratorio patológico ideal.

Muchos están trabajando genuina e incansablemente como tú por esta noble causa. Sin embargo, vemos que las personas también se desvían de algunos otros que ganan dinero dando informes falsos. ¿Cuáles son sus pensamientos sobre esto? ¿Qué precauciones pueden tomar? Además, ¿cómo debemos concienciar de esto a los sectores más desfavorecidos de la sociedad?

Encontrarás gente buena y mala en todos los campos. Haré hincapié en el hecho de que una persona debe ir a un lugar auténtico donde el patólogo esté disponible para usted y hablar sobre su diagnóstico. Los errores pueden ocurrir en todas partes. Es simplemente humano equivocarse. Aunque en el campo médico tratamos de no cometer errores porque estamos tratando con vidas humanas, por lo que no hay lugar para el error, no importa cuánto lo intentes, los errores pueden ocurrir.

A veces, pueden ocurrir errores simples como un nombre o una edad incorrectos. Entonces, si una persona encuentra algún error, debe regresar inmediatamente al lugar y hablar con ella y dejar que le explique lo sucedido. Es una situación difícil de juzgar, pero siempre debes ir a un lugar auténtico y evitar intermediarios. Intente averiguar quién está haciendo su prueba, de esa manera habrá menos confusión y obtendrá informes genuinos. Muchas veces, los desfavorecidos son engañados por estafadores que se aprovechan de su desesperada situación. Recurren a pruebas más baratas para ahorrar dinero, pero al final sólo lo desperdician. La única manera de poner fin a esto es mediante amplios programas de sensibilización.

Según usted, ¿cuál sería un estilo de vida saludable a seguir?

Un estilo de vida saludable incluye no solo los alimentos que come, sino también su mente. Tu salud mental es tan importante como tu salud física porque no puedes tener un cuerpo sano sin una mente sana. Por lo tanto, mantener su mente sana y hacer algunos ejercicios mentales puede hacer mucho bien. Todos llevamos una vida muy estresante, especialmente en esta pandemia, durante los últimos cuatro meses, tanto que se ha convertido en parte de nuestra vida.

Muchas veces todo está en nuestra mente, por lo que nuestro estilo de vida saludable debe comenzar desde la mente misma. Deberías tener algo de "tiempo para ti" para cuidar de ti mismo y hacer las cosas que te hacen sentir bien. El ejercicio debe ser parte de tu vida, sin importar lo ocupado que estés. Tenga un régimen de ejercicio regular, una buena dieta y duerma. Dormir 6-8 horas al día, beber mucha agua, comer verduras y frutas frescas son algunas de las medidas para liberar antioxidantes que nos hacen mucho bien. Siempre debes tener en cuenta que la salud no es sólo la salud física sino el paquete completo, incluida la salud mental y espiritual.

Cuéntanos algo sobre los estigmas asociados con el cáncer.

Sólo la concientización y hablar sobre el cáncer ayudarán a reducir el estigma porque, a menos que la gente se presente y difunda mensajes, no llegará a las masas mayores. Es vital hablar sobre el cáncer de vez en cuando. Un diagnóstico oportuno es fundamental, y un diagnóstico oportuno sólo se puede realizar mediante un chequeo médico de rutina, así que no ignore ningún síntoma que esté teniendo, hable sobre ello y hágase revisar. Tener una actitud positiva ante la vida. La ciencia médica ha evolucionado mucho hoy en día y ahora contamos con medicamentos avanzados e instalaciones de tratamiento del cáncer hasta el punto de que el cáncer ya no da tanto miedo como solía ser. Es una lucha que ganaremos, así que hay que creer en ella, y sólo así sucederá.