La Dra. Geeta Joshi es anestesióloga con una rica y profunda experiencia de más de 30 años en el campo de la medicina. Tiene más de 35 publicaciones a su nombre en revistas nacionales de anestesiología, dolor y cuidados paliativos y GCS Research Journal. Ha ganado el premio SAARC a la Excelencia y Liderazgo en Cuidados Paliativos por su destacado trabajo en el campo.

Conceptos erróneos sobre los cuidados paliativos

Hay muchos conceptos erróneos por parte de médicos y pacientes. Ahora la gente se ha dado cuenta de la importancia de los cuidados paliativos y las cosas están mejorando. Las personas siempre sienten que los cuidados paliativos solo se brindan cuando la enfermedad no es curable, y es solo para pacientes que se están muriendo. Por lo tanto, estos conceptos erróneos les impiden tomar los servicios de cuidados paliativos. 

El principal objetivo de los Cuidados Paliativos

El principal objetivo de los cuidados paliativos es mejorar la calidad de vida del paciente e incluso del cuidador. Para lograr este objetivo, abordamos aspectos del paciente como el físico, emocional, psicológico, social, espiritual e incluso financiero. Intentamos comprender sus preocupaciones y miedos y tratamos de que se sientan lo más cómodos posible. 

El enfoque holístico de los Cuidados Paliativos

Como mencioné, atendemos no solo las necesidades físicas y médicas del paciente, sino también los aspectos psicológicos, sociales y espirituales de los pacientes. En definitiva, seguimos un enfoque holístico para atender las necesidades del paciente. Inicialmente, abrimos un diálogo con el paciente. Siempre se establece una excelente comunicación con el paciente, que es de suma importancia. Exploramos su pasado y encontramos métodos a través de los cuales podremos conectarnos mejor con ellos. Hacemos terapia de dignidad, donde encontramos las cosas buenas que hicieron en la vida y los hacemos sentir valorados y dignos. Traemos recuerdos de la buena calidad de vida que ya habían vivido, y así es como expresamos las cuestiones psicosociales. 

Cuidados paliativos durante el tratamiento

Según el antiguo concepto, los cuidados paliativos comenzaban solo cuando terminaba el tratamiento curativo; los pacientes fueron remitidos a cuidados paliativos solo cuando la quimioterapia y la radioterapia se probaron y no se encontró que se beneficiaran. Pero según el nuevo concepto, los cuidados paliativos y todos estos tratamientos curativos van de la mano. El paciente debe ser derivado al departamento de cuidados paliativos desde el momento del diagnóstico para que puedan establecer una buena relación con los médicos y el personal. Los cuidados paliativos son cuidados integrados y se pueden administrar junto con radiación y quimioterapia. Hay muchos casos en los que la referencia temprana a cuidados paliativos ha resultado en un mejor resultado para el paciente; sobrevivieron por más tiempo; tienen una mejor calidad de vida y menos efectos secundarios. Esto ha sido cubierto en varias revistas y publicaciones y ha sido probado. 

¿Cómo se manejan de manera efectiva el dolor y el estrés de los pacientes con cáncer a través de los cuidados paliativos?

No es un trabajo de una sola vez. Requiere varias sesiones de comunicación con los pacientes. Durante cada sesión, establecemos una meta que queremos lograr. Preguntamos a los pacientes sobre su miedo y hacemos la documentación necesaria después de cada sesión. Tendrán algunas preguntas que estarán causando el estrés. Intentamos responder a sus consultas de la mejor manera posible. A veces, todo lo que necesitan pueden ser garantías con respecto a todas sus preocupaciones, que tratamos de darles. 

¿Cómo ayudan los cuidados paliativos en la preparación no solo de los pacientes sino también de sus familias para que se sientan más satisfechos con el tratamiento dado?

Siempre les decimos la verdad, la realidad de la situación. Pero no lo hacemos sin rodeos; en cambio, presentamos los hechos de la manera correcta. Siempre tratamos de obtener respuestas de ellos sobre lo que piensan sobre su enfermedad. Si tienen ideas erróneas sobre la enfermedad, intentamos corregirlas y se cuenta todo en detalle. Es un enfoque realista, diciendo siempre la verdad, sin ocultar nada al paciente ni a sus cuidadores. Todo lo que el paciente quiera saber, se lo contamos. En algunos casos, el paciente se sentirá cómodo sin escuchar los detalles y, en esos casos, le explicamos todo a sus cuidadores. Respetamos las decisiones del paciente. Creemos que decir la verdad y la realidad es el aspecto esencial de la comunicación con los pacientes.