El Dr. Devendra Goyal es radiólogo con especial experiencia en radiooncología. Completó su MD en Radiología y ha estado trabajando como residente principal en el Tata Memorial Hospital durante cuatro años. En este artículo, habla sobre los diversos procesos de tratamiento del cáncer, los efectos secundarios, cuán vital es el papel del nutricionista, los tratamientos contra el cáncer durante los tiempos de Covid y, lo que es más importante, sobre los aspectos psicológicos del cáncer y el estigma asociado.

¿Cuáles son las diversas modalidades utilizadas en el tratamiento del cáncer en la India?

Al principio, nos hacen un par de pruebas necesarias para confirmar si es cáncer o no. Si se confirma, dividimos a los pacientes en dos corrientes, según se encuentren en etapa curativa o etapa paliativa. Si el paciente es curativo, hacemos todo lo posible para curar la enfermedad por completo. La modalidad primaria es la cirugía, y como medida adicional se da Quimioterapia y radiación para que se curen hasta las micrometástasis más pequeñas, que son invisibles a cualquier investigación. En los casos en los que ya se ha propagado hasta el punto de que no podemos curarlo por completo, hacemos todo lo posible para proporcionar el máximo alivio del dolor y comodidad al paciente de los efectos del cáncer.

¿Cuáles son los efectos secundarios que tiene que sufrir un paciente y qué papel juega un nutricionista en la reducción de estos efectos secundarios?

En última instancia, los cánceres son células, y cualquier tratamiento contra el cáncer que esté recibiendo (excepto la cirugía) es para detener el crecimiento de esas células en el cuerpo. Inadvertidamente, esto también afecta la piel, el cabello y el revestimiento de nuestro intestino, ya que estos se eliminan y vuelven a crecer nuevamente. Esta es la razón de los efectos secundarios como pérdida de cabello, erupciones en la piel, diarrea, pérdida de apetito y vómitos. Pero estos efectos son inevitables, a pesar de nuestros mejores esfuerzos para minimizarlos.

Existe una amplia investigación para reducir los efectos del tratamiento del cáncer, pero se trata de un proceso en continua evolución que llevará tiempo. Aquí es donde los nutricionistas juegan un papel importante. Es fundamental garantizar que el cuerpo contenga la cantidad necesaria de proteínas, grasa y masa muscular. Muchas veces, el cáncer se suma a otros problemas como diabetes, hipertensión o enfermedades renales, lo que deja huella en la dieta diaria. Es necesario contar con un nutricionista en cada hospital oncológico para garantizar que la masa muscular, la ingesta de calorías y otros factores estén al nivel requerido, teniendo en cuenta las necesidades y restricciones únicas de cada individuo.

¿Podría darnos una idea de la sarcopenia y la radiología?

'Sarco' significa músculo y 'penia' implica pérdida. La sarcopenia es un concepto muy reciente e inaudito antes del año 2000. Comenzó en Europa con estudios realizados en personas geriátricas y cuantificando la edad a la que empezaban a perder masa muscular. Las células cancerosas prosperan al consumir la nutrición destinada a las otras células de nuestro cuerpo. Estas células crecen a un ritmo mucho más rápido, lo que hace que los músculos pierdan proteínas y, finalmente, sarcopenia. Estos pacientes tendrán más complicaciones durante su tratamiento, como vómitos durante la quimioterapia, más pérdida de cabello y es posible que su tracto gastrointestinal no tolere los alimentos y demás. A veces, después de la radiación, tendrán fracturas en la columna vertebral porque no tienen suficiente proteína en su cuerpo.

Un nutricionista podrá reducir las complicaciones de estos pacientes y ofrecer una mejor oportunidad de recuperación. Cuando se trata a un paciente de cáncer, siempre es necesario realizar exploraciones, ya sea una tomografía computarizada o una tomografía por emisión de positrones (PET). Esto siempre es esencial porque, sin imágenes, nunca puede saber cómo diagnosticar, comprender en qué etapa se encuentra o decidir sobre su tratamiento contra el cáncer. Hay un software especializado, que actualmente es muy caro, que puede delinear compartimentos en tu cuerpo. Estamos tratando de desarrollar otros más baratos para nuestro país, que pueden compartimentar la grasa debajo de la piel, el músculo, la grasa dentro de la barriga y el músculo dentro de los órganos. Esto ayudará a encontrar Sarcopenia en un nivel más básico sin ningún gasto adicional.

¿Cuáles son las razones de las tendencias crecientes en el cáncer de pulmón, cabeza y cuello?

Los datos que se conocen al respecto son muy alarmantes ya que la mayoría de estos casos están relacionados con el hábito. En la década de 1950, los médicos solían recetar cigarrillos a las mujeres para disminuir las náuseas durante los primeros tres meses de embarazo, ya que no sabían que podían ser perjudiciales. Luego comenzaron a surgir numerosos datos de que fumar es perjudicial tanto para las mujeres embarazadas como para el bebé, causa cáncer y conduce a una disminución del tabaquismo.

 El cáncer de cabeza y cuello en la India es alto, también debido a hábitos dañinos como masticar tabaco y hojas de betel. Los indios del norte predominantemente tienen la costumbre de mantener las hojas masticadas (tabaco y betel) dentro de la boca y dormir durante la noche, lo cual es muy dañino. Es difícil hacer que estas personas abandonen sus hábitos incluso después de contraer cáncer. Mientras que los fumadores tienen parches de nicotina que pueden usar para eliminar la adicción, estas personas no tienen tales medidas. La única manera de prevenir esto es llevar a cabo programas de concientización a gran escala a nivel de base. Se les debe advertir que consulten a un médico tan pronto como encuentren una úlcera en la boca. Puede obtener 200 institutos en todo el país, pero nada se compara con programas sólidos de prevención y concientización.

¿Cuáles son sus comentarios sobre los altos costos del tratamiento y diagnóstico del cáncer?

La gente en nuestro país tiene una tolerancia al dolor muy alta, pero lo triste es que esto se debe a su falta de dinero. Consideran ir al médico como una pérdida de dinero y que no saldrá nada bueno de ello. Al ser una nación en desarrollo, es imperativo que la mayoría de nuestros pacientes necesiten una institución gubernamental, de un nivel aceptable. Igualmente esencial es encontrar el médico adecuado para su diagnóstico.

Si una mujer siente un bulto en su seno y acude a un médico que no conoce los productos biológicos del cáncer de seno, simplemente le extirparán el seno y lo enviarán a algún hospital patrocinado por el gobierno del territorio, momento en el cual el cáncer ya habrá desaparecido. propagarse a otras partes del cuerpo. Podría haber llegado a una situación en la que la cirugía no habría servido de mucho, pero termina usando sus recursos económicos para una cirugía, sin ningún resultado.

Obtener una segunda opinión también es importante, ya que algunos médicos programan la cirugía para el día siguiente de la primera consulta para asegurarse de realizar la cirugía allí mismo y utilizar la difícil situación de los pacientes para su propio beneficio. Para cuando salgan de la sala de recuperación postoperatoria después de cuatro semanas, el cáncer se habrá extendido por todo el cuerpo. Por lo tanto, consultar al médico adecuado en el momento adecuado puede salvarle la vida y salvarle dinero. Los médicos deben ser claros en la intención de su tratamiento.

Además en él

Si el cáncer se ha extendido, no lo opere. "Se necesitan cinco años para aprender cuándo operar y 15 años para aprender cuándo no hacerlo. Es fácil meter un cuchillo o una aguja pero difícil detenerse y decir no, esto es algo que no se debe tocar, trabajemos más" . Esa es una parte crucial del tratamiento del cáncer. Hay un cambio bienvenido con el creciente número de reclamaciones médicas cubiertas a través de PM Yojana y planes patrocinados por el estado.

Esto es muy importante porque si paga un seguro, al menos su respaldo principal estará listo. En este viaje contra el cáncer, usted también necesita apoyo mental, emocional y psicológico. En los EE. UU., lo primero que se incluye en la lista para el trasplante de hígado en caso de cáncer de hígado (principalmente debido al consumo de alcohol) es tener apoyo familiar porque saben que si no tienen apoyo familiar, los pacientes recaerán en la bebida. No te registrarán si no tienes una familia que te apoye emocional y psicológicamente.

¿Podría hablarnos sobre el tratamiento del cáncer durante estos tiempos de Covid?

Covid es algo que surgió de la nada, no planificado, y puede clasificarse como un desastre natural. Pero no podemos detener nuestros tratamientos debido a ello y tenemos que adaptarnos. Si un paciente con Covid positivo tiene un tumor que necesita ser extirpado con urgencia, los médicos deben cumplir con su deber siguiendo las pautas necesarias, como usar máscara N-95, sábana facial, kit de EPP, guantes y demás. A menos que tengan algunas razones genuinas, como asma u otros problemas de salud, no se debe negar el tratamiento del cáncer, o cualquier otro tratamiento, debido a Covid.

El seguimiento de los pacientes con cáncer puede realizarse a través de teleconsultas en lugar de obligarlos a venir desde lugares lejanos. Pueden realizar las exploraciones y análisis de sangre necesarios en un centro de exploración cerca de su casa y enviar los detalles por correo electrónico, según lo cual los médicos podrán orientarlos. Siempre puedes decirles que vuelvan a consultar después de que pase el Covid. Pero en los casos en que el paciente muestra síntomas terribles o un diagnóstico incierto, debemos llamarlo al hospital porque no queremos correr ningún riesgo.

¿Qué piensa sobre la situación del cuidador y el estigma asociado al cáncer?

El cáncer es una carga tanto para los pacientes como para sus cuidadores. Después del paciente, es el cuidador el que más sufre. Siempre deben asegurarse de brindar apoyo emocional y psicológico; que el paciente no pierda la esperanza. Los cuidadores deben cuidarse a sí mismos, acudiendo a un grupo de apoyo, hablando con la familia y compartiendo sus problemas. Habrá personas que les afecten psicológicamente, a las que deberán evitar y tratar de mantener sólo personas positivas en su vida. El estigma asociado con el cáncer es enorme, incluso en los tiempos actuales.

Incidente de la vida real

Compartiré un episodio sobre un paciente masculino que tenía cáncer de mama. Solía ​​venir a hacerse la mamografía el 27 de febrero de cada año y solía ser el primer paciente en la cola cada año. Le pregunté por qué venía tan temprano viviendo tan lejos, a lo que respondió que su hijo y su nuera desconocían que tenía cáncer de mama. Tenía miedo de cómo reaccionaría su sociedad a las noticias y si tendrían que abandonar la sociedad debido a esto.

Y así, se operó y se curó, y solo su esposa sabe que tenía cáncer de mama. Solía ​​venir a hacerse la mamografía con el pretexto de ir al parque, hacerse las pruebas y me pedía que revisara sus informes temprano. Fue el primero en llegar al OPD y el primero en volver por la tarde. El estigma asociado con los hombres Cáncer de mama en India Es inimaginable. Si su esposa tenía los mismos pensamientos que los vecinos, entonces intente imaginar la presión psicológica sobre la mente del paciente. "Qué dirá la sociedad" es algo muy importante en el cáncer y la gente debería expresarse más al respecto.

¿Es prudente ir y hacerse las pruebas si duda de que tiene cáncer solo porque tiene antecedentes de cáncer?

Si tiene antecedentes familiares de cáncer, primero consiga un buen seguro médico, de modo que incluso si tiene que hacerse pruebas, sea algo que pueda pagar. En lugar de impedir una prueba, consiga el seguro médico adecuado, porque eso es muy importante. Es fundamental notar los cambios que se producen en tu cuerpo y no notar ningún síntoma a la ligera. Algunos síntomas serán demasiado débiles para que usted se siente y se dé cuenta. Por ejemplo, el cáncer de ovario crece muy lentamente; No causan ningún síntoma, excepto un leve dolor en el abdomen. Si tomas paracetamol el dolor desaparecerá.

Así que no ignores nada que te mantenga sufriendo durante más de una semana o un mes porque eso significa que algo está sucediendo constantemente dentro de ti. El 95% de las veces no será cáncer, pero ese 5% de las veces tu vida se puede salvar. Nunca ignores un síntoma crónico, porque todos podemos encargarnos de los síntomas agudos. Pero las cosas crónicas, como un pequeño bulto, no deben ignorarse y dejarse de lado para otro día. Siempre es mejor hacerse una prueba al menos una vez al año. Nunca dejes para mañana hacer una prueba cuando puedes hacerla hoy mismo. Esto también contribuye en gran medida a sobrevivir al cáncer. Por último, no le tengas miedo al cáncer; sólo necesitas tener un enfoque positivo en tu lucha contra ello.