Los antioxidantes son sustancias que ayudan a proteger las células del daño causado por los radicales libres, que son moléculas altamente reactivas que pueden dañar el ADN, las proteínas y otros componentes celulares. Algunos estudios han sugerido que una dieta rica en antioxidantes puede ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer. Sin embargo, la relación entre los antioxidantes y la prevención del cáncer es compleja y la evidencia no es del todo consistente.

Aquí hay algunos puntos clave con respecto a los antioxidantes y la prevención del cáncer:

1. Fuentes de alimentos naturales: Los antioxidantes se encuentran en diversas frutas, verduras, frutos secos, semillas y cereales integrales. Los ejemplos de antioxidantes incluyen vitaminas C y E, betacaroteno, selenio y varios fitoquímicos como flavonoides y polifenoles. El consumo de una dieta rica en estos antioxidantes naturales se ha asociado con un menor riesgo de algunos tipos de cáncer.
2. Estudios de laboratorio y animales: En estudios de laboratorio y con animales, los antioxidantes han mostrado efectos prometedores en la prevención del cáncer al reducir el daño oxidativo e inhibir el crecimiento de las células cancerosas. Estos hallazgos han llevado a la hipótesis de que los antioxidantes podrían tener efectos similares en los humanos.
3. Estudios humanos mixtos: Los resultados de los estudios en humanos que investigan la relación entre la ingesta de antioxidantes y la prevención del cáncer han sido mixtos. Algunos estudios han encontrado una asociación protectora, particularmente con ciertos tipos de cáncer como el cáncer de pulmón, próstata y colorrectal, mientras que otros no han encontrado beneficios significativos o incluso han sugerido daños potenciales.
4. Suplementos antioxidantes de alta dosis: Existe una creciente preocupación de que los suplementos antioxidantes en dosis altas, como las dosis altas de vitamina E o betacaroteno, puedan no tener los mismos efectos beneficiosos que los que se obtienen a través de una dieta equilibrada. Algunos estudios han indicado que los suplementos antioxidantes en dosis altas pueden aumentar el riesgo de ciertos cánceres, particularmente en personas que ya están en riesgo, como los fumadores.
5. Importancia de una dieta equilibrada: En lugar de depender de suplementos, generalmente se recomienda obtener antioxidantes a través de una dieta variada y equilibrada. El consumo de una amplia variedad de frutas, verduras, cereales integrales, nueces y semillas proporciona no sólo antioxidantes sino también otros compuestos beneficiosos y fibra que contribuyen a la salud general y potencialmente reducen el riesgo de cáncer.

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Alguna Importancia de los antioxidantes en la prevención del cáncer. Se cree que los antioxidantes defienden contra el cáncer porque se cree que el estrés oxidativo/electrófilo es uno de los impulsores clave de la acumulación de mutaciones en el genoma. En modelos animales experimentales, se ha demostrado que varios antioxidantes naturales y sintéticos retardan la carcinogénesis química y epidemiológico Los estudios sugieren que una dieta rica en productos vegetales que contengan antioxidantes naturales puede ser beneficiosa. Las especies reactivas de oxígeno (ROS) se producen continuamente en las células vivas como resultado de actividades metabólicas y otras actividades bioquímicas, así como de estímulos externos. Para contrarrestar esto, los sistemas de defensa antioxidantes no pueden brindar una protección integral contra las consecuencias dañinas de las ROS, que incluyen el daño oxidativo del ADN. La investigación en animales e in vitro ha sugerido que las especies reactivas de oxígeno (ROS) desempeñan un papel en la carcinogénesis. Como factor en la prevención de enfermedades, existe un equilibrio crítico entre la formación de radicales libres y la defensa antioxidante. Un desequilibrio entre la protección y la generación de radicales libres se ha relacionado con la fisiopatología de una amplia gama de enfermedades.

¿Qué son los antioxidantes y qué hacen?

Los antioxidantes en la prevención del cáncer son sustancias que interactúan con los radicales libres y los neutralizan, evitando que dañen a otros. Los captadores de radicales libres son otro nombre para los antioxidantes. Los antioxidantes son producidos por el cuerpo y se utilizan para neutralizar los radicales libres. Los antioxidantes endógenos son los antioxidantes que se encuentran naturalmente en el cuerpo. El cuerpo, por el contrario, obtiene el equilibrio de antioxidantes que necesita de fuentes externas (exógenas), principalmente de la dieta. Los antioxidantes dietéticos son el término para estos antioxidantes exógenos.

Los antioxidantes en la prevención del cáncer se pueden encontrar en abundancia en frutas, verduras y granos. También se encuentran disponibles suplementos que contienen algunos antioxidantes dietéticos. El betacaroteno, el licopeno y las vitaminas A, C y E son ejemplos de antioxidantes dietéticos (alfa-tocoferol). Aunque con frecuencia se asume que el mineral selenio es un antioxidante dietético, sus beneficios antioxidantes probablemente se deban a la actividad antioxidante de las proteínas que contienen este elemento como un componente esencial (proteínas que contienen selenio), en lugar de
selenio mismo.

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Los antioxidantes en la prevención del cáncer incluyen

Vitamina C (ácido ascórbico)

La vitamina C, según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), puede proteger contra el cáncer de boca, estómago y esófago, así como reducir el riesgo de cáncer de recto, cáncer de páncreas y cáncer de cuello uterino. La vitamina C, a menudo conocida como ácido ascórbico, puede proteger contra el cáncer de mama y de pulmón. Los siguientes alimentos tienen un alto contenido de vitamina C, según la Asociación Dietética Estadounidense y la Base de datos de nutrientes del USDA para referencia estándar:

• una naranja mediana - 69 mg
• 1 taza de jugo de naranja - 124 mg
• 1 pimiento verde mediano crudo - 106 mg
• 1 taza de fresas crudas - 81 mg
• 1 taza de papaya en cubos - 86 mg
• 1 pimiento rojo mediano crudo - 226 mg
• 1/2 taza de brócoli cocido - 58 mg

La ingesta dietética recomendada (RDA) de vitamina C se ha elevado a 75 miligramos por día para las mujeres y 90 miligramos por día para los hombres. Si fuma cigarrillos, debe aumentar su consumo de vitamina C a 100 miligramos por día.

Betacaroteno

El betacaroteno, a menudo conocido como provitamina A, se ha relacionado con un menor riesgo de cáncer. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, esta vitamina es un antioxidante en la prevención del cáncer al estimular los glóbulos blancos del sistema inmunológico. Los glóbulos blancos ayudan a proteger las células del daño de los radicales libres.

Las frutas y verduras de hojas verde oscuro y de color amarillo anaranjado son buenas fuentes de betacaroteno. El betacaroteno se convierte en vitamina A en el cuerpo. Se sugiere que consumir alimentos ricos en betacaroteno reduce la incidencia de cáncer de estómago, pulmón, próstata, mama y cabeza y cuello. Sin embargo, se necesitan más estudios antes de poder establecer recomendaciones firmes sobre la ingesta de betacaroteno. Los alimentos que son una rica fuente de betacaroteno son:

• Zanahorias
• Squash
• Coles
• Espinacas
• Las patatas dulces

Vitamina E

La vitamina E es necesaria para el funcionamiento normal de nuestro organismo. La vitamina E es un antioxidante en la prevención del cáncer que ayuda en la formación de glóbulos rojos y normales. La vitamina E parece proteger contra el cáncer de próstata y el cáncer colorrectal, según una investigación. La cantidad diaria recomendada de vitamina E es de 15 miligramos. La vitamina E tiene un máximo diario de 1,000 mg para adultos. Las siguientes son buenas fuentes de vitamina E (y la cantidad en cada porción):

• 1 cucharada de aceite de girasol - 6.9 mg
• 1 onza de semillas de girasol - 14 mg
• 1 onza de almendras - 7.4 mg
• 1 onza de avellanas - 4.3 mg
• 1 onza de maní - 2.1 mg
• 3/4 taza de cereal de salvado - 5.1 mg
• 1 rebanada de pan integral - 23 mg
• 1 onza de germen de trigo - 5.1 mg

Porque algunas fuentes de vitamina E tienen un alto contenido de grasas. Está disponible un suplemento que contiene una forma sintética de vitamina E. Debido a que la vitamina E es una vitamina liposoluble que se almacena en nuestro cuerpo, la mayoría de las personas no necesitan tomarla como suplemento. La vitamina E en cantidades excesivas puede potencialmente interferir con la función de otras vitaminas liposolubles. Tampoco se recomiendan grandes dosis de vitamina E proveniente de suplementos para quienes usan anticoagulantes u otras drogas, ya que la vitamina puede interferir con la efectividad del medicamento. Consuma una dieta diversificada que incluya pan integral y cereales para asegurarse de alcanzar sus necesidades nutricionales.

Los antioxidantes no tienen una asignación dietética sugerida. Consuma una amplia variedad de comidas, incluidas muchas frutas y verduras, para asegurarse de obtener suficientes en su dieta.

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Referencia:

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