¿Qué es el cáncer de vesícula biliar?

La vesícula biliar es un órgano en forma de pera en la parte superior del abdomen debajo del hígado. El cáncer de vesícula biliar se desarrolla cuando las células malignas (cancerosas) proliferan allí.

Hay cuatro capas de tejido que cubren el exterior de la vesícula biliar:

• Capa interna (capa mucosa).
• La capa de músculos.
• La capa de tejido conectivo.
• La capa superior (capa serosa).

La capa mucosa es donde comienza el cáncer de vesícula biliar y desde allí se propaga. Después de la extirpación de la vesícula biliar, comúnmente se encuentra por casualidad o no se identifica hasta una etapa tardía.

Etapas del cáncer de vesícula biliar 

Si el cáncer se ha diseminado (metástasis) más allá de su lugar inicial (primario) o no, es una de las principales preocupaciones. Su profesional de la salud le dará al diagnóstico un número (de cero a cinco) para representar el grado de propagación. Cuanto más aumenta el número, más cáncer se ha propagado por todo el cuerpo. Este procedimiento es una puesta en escena. Las fases de progresión del cáncer de vesícula biliar son:

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(también conocido como carcinoma in situ) describe un cáncer que solo se ha diseminado a la capa mucosa de la vesícula biliar.

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El cáncer ha alcanzado la capa de los músculos.

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El cáncer se ha movido de la capa de músculos a la capa de tejido conectivo.

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El tumor ha afectado el hígado, los órganos cercanos, la capa externa (serosa) o posiblemente los ganglios linfáticos.

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Cuando la malignidad afecta a más de tres ganglios linfáticos vecinos, vasos sanguíneos cercanos y/u órganos distantes.

Síntomas del cáncer de vesícula biliar 

La detección temprana del cáncer de vesícula biliar es un desafío debido a la ausencia de signos visibles y la similitud de los síntomas que existen con los de otras afecciones menos graves. Además, es más difícil localizar la malignidad debido a su ubicación dentro de la vesícula biliar. Los siguientes son los posibles signos de cáncer de vesícula biliar:

• Ictericia (piel amarillenta y parte blanca de los ojos amarillenta).
• Náuseas y vómitos
• Dolor por encima del área del estómago.
• Distensión
• Fiebre
• Bultos abdominales
• Pérdida de peso inexplicable

Diagnóstico del cáncer de vesícula biliar

El diagnóstico de cáncer de vesícula biliar generalmente ocurre después de que se ha propagado, ya que rara vez hay signos o síntomas tempranos, y esos síntomas coinciden con los de otros trastornos. El diagnóstico ocurre cuando necesita que le extirpen la vesícula biliar o que le extraigan los cálculos biliares.

Además, su médico lo revisará y le preguntará sobre su historial médico si sospecha que puede tener cáncer de vesícula biliar. Luego, su proveedor realizará pruebas adicionales, como:

Biopsia

Es una técnica de examen de tejidos o células bajo un microscopio para detectar malignidad.

Laparoscopia

Una técnica quirúrgica en la que se perfora el vientre con una pequeña incisión y se introduce un laparoscopio, un tubo delgado e iluminado, para permitir una vista del interior de su cuerpo.

Pruebas de Laboratorio 

• Química de la sangre: Determina las concentraciones de tipos particulares de compuestos en la sangre, incluidos los que podrían ser cancerosos.
• Pruebas de función hepática: Realizar una prueba de función hepática ayuda a detectar si su hígado se ha visto afectado por el cáncer de vesícula biliar, ya que mide los niveles de compuestos específicos generados por su órgano.
• Prueba de antígeno carcinoembrionario (CEA): Calcula los niveles de CEA (un marcador tumoral liberado tanto por células sanas como cancerosas).
• CA 19-9 ensayo: Verifica la cantidad del marcador tumoral en su sangre. Tanto las células sanas como las cancerosas liberan esta sustancia química. Los niveles más altos pueden ser un signo de cáncer de páncreas o de vesícula biliar.

Pruebas de imágenes 

• Ecografía abdominal: Utiliza ondas de sonido para producir imágenes de los órganos dentro de su abdomen.
• Tomografía computarizada (o CAT): Un tipo de Radiografía que produce imágenes finamente detalladas de los órganos internos.
• Ultrasonido endoscópico
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE): El método de rayos X ayuda a capturar imágenes de los conductos biliares. Estos canales pueden estrecharse más debido al cáncer de vesícula biliar.
• Imagen de resonancia magnética (MRI): Es un proceso que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para producir imágenes del interior del cuerpo.

Opciones de tratamiento para el cáncer de vesícula biliar

Es importante el diagnóstico antes de que se haya diseminado a otros órganos para poder tratar el cáncer de vesícula biliar. Si bien, el tratamiento depende de la etapa del cáncer. Los diversos métodos de tratamiento incluyen:

La cirugía

Una colecistectomía es la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar y el tejido circundante. El cirujano también puede extirpar una parte del hígado junto a la vesícula biliar, así como los ganglios linfáticos cercanos.

Quimioterapia

Los fármacos de la quimioterapia ayudan a matar las células que proliferan rápidamente, especialmente las células cancerosas. Quimioterapia También se puede administrar por vía oral, intravenosa o en ambos sentidos a través de una vena del brazo.

Si existe la posibilidad de que algunas células cancerosas de la vesícula biliar sobrevivan a la operación, se puede recomendar la quimioterapia. En el caso de que la cirugía no sea una opción, también se puede utilizar para controlar la malignidad.

Tratamiento de radiación

Los haces de energía de alta potencia, como los rayos X y los protones, en la radioterapia ayudan a destruir las células cancerosas. Ocasionalmente se pueden agregar radioterapia y quimioterapia si el cáncer no se pudo extirpar por completo durante la cirugía para el cáncer de vesícula biliar. Si la cirugía no es una opción, la radioterapia puede potencialmente controlar este cáncer que está causando dolor.

Terapia farmacológica dirigida

Las terapias con medicamentos dirigidos se concentran en deficiencias particulares en las células cancerosas. Las terapias con medicamentos dirigidos pueden matar las células cancerosas al dañar estas deficiencias. Y así, para aquellos con cáncer de vesícula biliar avanzado, los medicamentos dirigidos pueden ser una opción.

Inmunoterapia

Es una terapia con medicamentos que respalda la capacidad de su sistema inmunológico para combatir el cáncer. Las células cancerosas crean proteínas que dificultan que las células del sistema inmunológico reconozcan las células cancerosas como peligrosas, por lo que es posible que el sistema inmunológico del cuerpo que combate las enfermedades no ataque el cáncer. Inmunoterapia afecta ese proceso para poder funcionar. Y por tanto, puede ayudar a tratar el cáncer de vesícula biliar avanzado.

Conclusión  

La gravedad del cáncer de vesícula biliar depende de la etapa de células cancerosas y la condición del paciente y las opciones de tratamiento disponibles. La gravedad varía para cada individuo. Y así, con la ayuda de un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado, es posible una cura.