Hay una razón muy especial por la que me gustaría compartir mi historia con todos ustedes que estarían leyendo esto. La palabra Cáncer todavía evoca mucho miedo y desesperación y la gente todavía está petrificada de ser identificada con el cáncer. Incluso en los tiempos modernos, se sorprenderá de lo ignorantes que somos la mayoría de nosotros sobre el cáncer. La mayoría de la gente asocia el cáncer con la muerte, un final doloroso. Y es para estos y muchos otros que leerían este libro con quienes a mí, como sobreviviente de cáncer, me gustaría compartir mi experiencia.

En esta era de la medicina moderna, hay muchas personas que han librado valientemente su batalla personal contra el cáncer y muchas han logrado deshacerse de él. Hay quienes siguen luchando sin querer darse por vencidos. ¿No crees que sus esfuerzos deben ser apreciados? La vida es un regalo maravilloso para cada uno de nosotros y muchos de nosotros lo damos por sentado. Pero cuando uno sufre una enfermedad que pone en peligro su vida, como el cáncer, cada momento de la vida de repente se vuelve tan precioso que desea saborear cada segundo que pasa con sus seres queridos y cercanos. Hay una fuerza oculta en cada uno de nosotros que tal vez no habría salido a la luz de otra manera, pero cuando ocurre una calamidad, se sorprenderá de su propia demostración de coraje y fortaleza.

Cuando me diagnosticaron cáncer por primera vez en noviembre de 2001, me sorprendió lo poco que yo, como médico, sabía sobre mi cáncer. Siendo pediatra, mi conocimiento de la escuela de medicina sobre el cáncer era limitado. He estado casada durante 30 años y mi esposo y yo tuvimos que leer mucho y navegar por Internet para ayudarnos a entender mi cáncer. Además, tuve la suerte de que teníamos muchos amigos que nos traían artículos y cualquier información que pudieran recopilar sobre el cáncer. Hace unos años, se pensaba que era mejor no dejar que un paciente con cáncer supiera mucho sobre su condición. Pero creo que es muy importante que todos y cada uno de los pacientes con cáncer comprendan su cáncer, las modalidades de tratamiento disponibles y traten de aprovechar lo mejor que está disponible para usted. Si uno decide nada es imposible. La idea es nunca rendirse. 

Así que aquí, comparto mi experiencia con el cáncer. 

Todo comenzó en noviembre de 2001. No hubo ninguna advertencia, porque mi vida iba a cambiar para siempre.

Soy médico de profesión y he estado casado con un piloto de la Fuerza Aérea durante los últimos 30 años. 

Era octubre de 2001 y estaba reflexionando sobre las alegrías de la vida, agradeciendo a Dios por un esposo amoroso y dos hermosas hijas de ocho y seis años en ese entonces. Tuve una carrera que disfruté. La vida era buena, bastante satisfactoria. Estaba tan en paz conmigo mismo. Poco sabía que dentro de un tiempo mi vida iba a cambiar de manera importante.

En el mes de noviembre de 2001, me diagnosticaron un caso de plasmocitomas multifocales, una variante del mieloma múltiple. El mieloma múltiple es un cáncer de células plasmáticas. En el mieloma, una sola célula plasmática defectuosa (célula de mieloma) da lugar a un número mucho mayor de células de mieloma que se acumulan en la médula ósea.

El diagnóstico no fue fácil, me operaron por una lesión ósea lítica (inicialmente diagnosticada como osteoclastoma) en mi pierna izquierda (tibia) el 8 de noviembre de 2001 y una biopsia informó que era "no Hodgkin". Linfoma" en el hospital Base de Delhi. Una muestra enviada al Tata Memorial informó que el tumor era plasmocitoma. Investigaciones posteriores confirmaron el diagnóstico como plasmocitomas múltiples. Durante un período de 5 meses, recibí 6 ciclos de quimioterapia. Estaba inmóvil porque después de la cirugía el hueso de mi pierna había no curado (fractura no unida). Todavía no estaba en remisión después de la quimioterapia, por lo que me sometí a un autotrasplante de médula ósea el 3 de septiembre de 2002 en el Army Hospital (R&R), N-Delhi. Fui admitido por un total de 20 días y mantenido en aislamiento en un centro de BMT. Este trasplante, según mis médicos, fue una oportunidad para ganar tiempo para luchar contra este cáncer.