Quimioterapia es el uso de fármacos para tratar el cáncer. La quimioterapia suele ser un tratamiento sistémico, lo que significa que los medicamentos penetran en el torrente sanguíneo y tocan casi todas las partes del cuerpo. La quimioterapia puede ser útil para matar cantidades muy pequeñas de células cancerosas que aún pueden ser necesarias después de la cirugía, para cánceres que han hecho metástasis (se han diseminado) o para reducir tumores muy grandes para facilitar la cirugía. La quimioterapia utiliza con mayor frecuencia medicamentos que se inyectan en una vena (IV) o se administran por vía oral. En algunos casos, la quimioterapia también se puede administrar directamente en la cavidad abdominal a través de un catéter (tubo delgado). Se llama quimioterapia intraperitoneal (IP).

Quimioterapia para el cáncer de ovario epitelial

Cáncer de ovario La quimioterapia normalmente requiere combinar dos tipos diferentes de medicamentos. Para un primer tratamiento para el cáncer de ovario, el uso de una combinación de medicamentos en lugar de un solo medicamento parece funcionar bien. La combinación generalmente incluye un tipo de quimioterapia llamado compuesto de platino (generalmente cisplatino o carboplatino) y otro tipo de quimioterapia llamado taxano, como paclitaxel o docetaxel. Estos medicamentos normalmente se administran por vía intravenosa (se insertan en una vena) cada 3 a 4 semanas. El curso de quimioterapia estándar para pacientes epitelialesCáncer de ovariosRequiere de 3 a 6 ciclos de tratamiento, dependiendo del estadio y la forma del cáncer de ovario. Un ciclo es una serie de dosis diarias de un fármaco seguidas de un tiempo de descanso. El cáncer epitelial de ovario a veces se reduce o incluso parece desaparecer con la quimioterapia, pero eventualmente las células cancerosas pueden comenzar a desarrollarse nuevamente. Cuando la primera quimioterapia pareció funcionar bien y el cáncer permaneció ausente durante al menos 6 a 12 meses, entonces la primera vez se debe tratar con la misma quimioterapia. En algunos casos se pueden utilizar diferentes medicamentos. Algunos de los otros medicamentos de quimioterapia que son útiles para tratar el cáncer de ovario incluyen:

• Paclitaxel unido a albúmina
• Altretamina
• Capecitabina
• Ciclofosfamida
• Etopósido
• Gemcitabina
• Ifosfamida
• Irinotecan
• Doxorrubicina liposomal
• Melfalán
• Pemetrexed
• Topotecan
• Vinorelbina

Quimioterapia intraperitoneal (IP)

Para las mujeres con cáncer de ovario en estadio III (cáncer que no se ha extendido más allá del abdomen) y cuyos cánceres se han reducido de manera óptima (sin tumores mayores de 1 cm después de la cirugía), se puede ofrecer quimioterapia intraperitoneal (IP) además de la quimioterapia sistémica (paclitaxel administrado en un vena). En la quimioterapia IP, los fármacos cisplatino y paclitaxel se inyectan a través de un catéter (tubo delgado) en la cavidad abdominal. Durante la cirugía de estadificación/reducción de volumen, se puede colocar el tubo, pero a veces se coloca más tarde. Si se hace más tarde, puede ser sometido a supervisión de rayos X por un cirujano mediante laparoscopia o por un radiólogo intervencionista. El catéter normalmente está conectado a un tubo, un disco de medio dólar coronado por un diafragma flexible. El puerto, al igual que una costilla o un hueso pélvico, se coloca debajo de la piel contra una superficie ósea de la pared abdominal. Para ofrecer quimioterapia y otros medicamentos, se puede insertar una aguja a través de la piel hasta el puerto. Con el tiempo pueden ocurrir problemas con el catéter (por ejemplo, puede obstruirse o infectarse), pero esto es poco común. Administrar quimioterapia de esta manera directamente a las células cancerosas en la cavidad abdominal proporciona la dosis más intensa de medicamentos. Esta quimioterapia también se absorbe en el torrente sanguíneo y puede ingresar a las células cancerosas más allá de la cavidad del abdomen. La quimioterapia IP tiende a ayudar a algunas personas a vivir más tiempo que la quimioterapia intravenosa sola, pero los efectos secundarios también son mayores. Las personas que se someten a quimioterapia IP pueden experimentar más dolor de estómago,Náuseas, vómitos y otros efectos secundarios que pueden llevar a algunas personas a evitar la atención temprana. El riesgo de efectos secundarios también significa que una mujer debe tener una función renal normal antes de comenzar una quimioterapia IP y gozar de buena salud general. Las mujeres tampoco pueden tener muchas adherencias o tejido cicatricial dentro del abdomen (vientre), porque esto puede impedir que la quimioterapia llegue a todas las células cancerosas que están expuestas a ella.

Efectos secundarios de la quimioterapia.

Las quimioterapias pueden causar efectos secundarios. Estos dependen del tipo y la dosis de los medicamentos administrados y de la duración del tratamiento. Algunos de los efectos secundarios más comunes imaginables incluyen:

• Náuseas y vómitos
• Pérdida de apetito
• Pérdida de cabello
• Erupciones en manos y pies
• Llagas en la boca

Estos efectos secundarios generalmente desaparecen una vez que finaliza el tratamiento. Mientras esté en tratamiento, informe a su equipo de atención médica sobre cualquier efecto secundario que tenga. A menudo hay maneras de disminuir estos efectos secundarios.