Una broncoscopia es una técnica que permite al médico examinar el interior de los pulmones. Para ello se utiliza un broncoscopio. Para ello se utiliza un tubo delgado y flexible con una luz y una lente o una pequeña cámara de video en el extremo. El tubo se inserta en las vías respiratorias de los pulmones (bronquios y bronquiolos) a través de la nariz o la boca, baja por el cuello, pasa por la tráquea y llega a los bronquios y bronquiolos.

¿Cuál es el propósito de una broncoscopia?

Una broncoscopia puede ser necesaria por una variedad de razones:

Para saber por qué tiene problemas pulmonares, consulte a su médico.

Esta prueba se realiza para determinar el origen de anomalías en las vías respiratorias de los pulmones (como dificultad para respirar o tos con sangre).

Tiene una mancha sospechosa en su cuerpo que podría ser cancerosa.

La broncoscopia se puede realizar para examinar una región sospechosa descubierta mediante un examen de imágenes (como una radiografía de tórax o una tomografía computarizada).

Cualquier mancha sospechosa que se observe con el broncoscopio en las vías respiratorias puede someterse a una biopsia para determinar si es cancerosa. Se envían dispositivos largos y delgados, como pinzas diminutas (pinzas), agujas huecas o cepillos, por el broncoscopio para recolectar las muestras. Al enviar agua salada estéril por el broncoscopio para limpiar las vías respiratorias y luego aspirar el líquido, el médico puede recolectar células del revestimiento de las vías respiratorias. (A esto se le llama limpieza bronquial). Después de eso, las muestras de la biopsia se examinan en el laboratorio.

Para examinar los ganglios linfáticos en la vecindad de sus pulmones

La ecografía endobronquial (EBUS) se puede utilizar para observar los ganglios linfáticos y otras estructuras en la región entre los pulmones durante la broncoscopia. Para esta prueba se utiliza un broncoscopio con un equipo similar a un micrófono llamado transductor en su punta. Se inserta en las vías respiratorias y puede dirigirse en varias direcciones para examinar los ganglios linfáticos y otros tejidos circundantes. El transductor envía ondas sonoras, que son captadas por ecos cuando rebotan en las estructuras y se traducen en una imagen en la pantalla de una computadora.

Se puede insertar una aguja hueca a través del broncoscopio y dirigirla a regiones cuestionables, como ganglios linfáticos inflamados, para tomar una biopsia. (Esto se conoce como TBNA o aspiración transbronquial con aguja).

Para el tratamiento de ciertas enfermedades pulmonares

La broncoscopia se usa para tratar las vías respiratorias obstruidas u otros problemas pulmonares. Un pequeño láser conectado al extremo de un broncoscopio, por ejemplo, se puede usar para quemar una parte de un tumor que obstruye las vías respiratorias. Alternativamente, se puede usar un broncoscopio para insertar un tubo duro conocido como stent en una vía aérea para mantenerla abierta.

Problemas de broncoscopia que pueden ocurrir

La broncoscopia suele ser indolora, sin embargo, conlleva el riesgo de:

• Sangrado en los pulmones
• Pulmones infectados (neumonía)
• causando colapso en alguna parte de los pulmones (neumotórax)
• Después de la broncoscopia, su médico puede solicitar una radiografía de tórax para detectar neumotórax (u otros problemas pulmonares). Algunos problemas pueden resolverse por sí solos, pero si producen síntomas (como dificultad para respirar), es posible que requieran tratamiento.
• Cuando tenga malestar en el pecho, dificultad para respirar, sangre en la tos o fiebre que no desaparece, consulte a su médico de inmediato.