Le sarcome est une tumeur maligne ou cancéreuse qui provient des tissus conjonctifs tels que les os, la graisse, le cartilage et les muscles. En général, le traitement du sarcome peut inclure la chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie. La meilleure chance de guérir un sarcome des tissus mous est de l’enlever par chirurgie. La chirurgie fait donc partie du traitement de tous les sarcomes des tissus mous, dans la mesure du possible. Votre chirurgien et les autres médecins doivent être expérimentés dans le traitement des sarcomes. Ces tumeurs sont difficiles à traiter et nécessitent à la fois expérience et expertise. Des études ont montré que les patients atteints de sarcomes obtiennent de meilleurs résultats lorsqu'ils sont traités dans des centres de cancérologie spécialisés et expérimentés dans le traitement des sarcomes.

1. Chirurgie des sarcomes des tissus mous :

Selon le site et la taille d'un sarcome, la chirurgie peut être en mesure d'enlever le cancer. Le but de la chirurgie est d'enlever la totalité de la tumeur ainsi qu'au moins 1 à 2 cm (moins d'un pouce) du tissu normal qui l'entoure. C'est pour s'assurer qu'aucune cellule cancéreuse n'est laissée derrière. Lorsque le tissu retiré est examiné au microscope, le médecin vérifiera si le cancer se développe sur les bords (marges) de l'échantillon.

• Si des cellules cancéreuses se trouvent sur les bords du tissu prélevé, on dit que celui-ci présente des marges positives. Cela signifie que des cellules cancéreuses peuvent avoir été laissées pour compte. Quand les cellules cancéreuses restent après la chirurgie, faut-il poursuivre le traitement ? comme une radiothérapie ou une autre intervention chirurgicale - pourrait être nécessaire.
• Si le cancer ne se développe pas jusqu’aux bords du tissu retiré, on dit qu’il présente des marges négatives ou claires. Le sarcome a beaucoup moins de chances de réapparaître après une intervention chirurgicale.

Dans le passé, de nombreux sarcomes des bras et des jambes étaient traités en enlevant le membre (amputation). Aujourd'hui, cela est rarement nécessaire. Au lieu de cela, la norme est la chirurgie pour enlever la tumeur sans amputation. C'est appelé chirurgie conservatrice des membres. Une greffe de tissu ou un implant peut être utilisé pour remplacer le tissu retiré. Cela pourrait être suivi d'une radiothérapie.

Si le sarcome s’est propagé à des sites distants (comme les poumons ou d’autres organes), tout le cancer sera éliminé si possible. S’il n’est pas possible d’enlever tous les sarcomes, la chirurgie peut ne pas être pratiquée du tout. La plupart du temps, la chirurgie à elle seule ne peut guérir un sarcome une fois qu’il s’est propagé. Mais si elles ne se sont propagées qu’à quelques endroits du poumon, les tumeurs métastatiques peuvent parfois être enlevées. Cela peut guérir les patients, ou au moins conduire à une survie à long terme.

2. Radiothérapie pour les sarcomes des tissus mous :

La radiothérapie utilise des rayons à haute énergie (comme les rayons X) ou des particules pour tuer les cellules cancéreuses. C'est un élément clé du traitement du sarcome des tissus mous. La plupart du temps, la radiothérapie est administrée après une intervention chirurgicale. C'est appelé traitements adjuvantst. Il est fait pour tuer toutes les cellules cancéreuses qui pourraient rester après la chirurgie. La radiothérapie peut affecter la cicatrisation des plaies, elle peut donc ne commencer qu'environ un mois après la chirurgie. La radiothérapie peut également être utilisée avant la chirurgie pour réduire la tumeur et faciliter son retrait. C'est appelé néoadjuvant traitement. La radiothérapie peut être le traitement principal du sarcome chez une personne qui n'est pas en assez bonne santé pour subir une intervention chirurgicale. La radiothérapie peut également être utilisée pour soulager les symptômes du sarcome lorsqu’il s’est propagé. C’est ce qu’on appelle un traitement palliatif.

Types de radiothérapie

• Rayonnement externe du faisceau: C'est le type de radiothérapie le plus souvent utilisé pour traiter les sarcomes. Les traitements sont souvent administrés quotidiennement, 5 jours par semaine, généralement pendant plusieurs semaines. Cela concentre mieux le rayonnement sur le cancer et réduit les dommages aux tissus sains.
• Rayonnement par faisceau de protons: Cela utilise des flux de protons au lieu de faisceaux de rayons X pour traiter le cancer. Il n’a pas été prouvé qu’il s’agissait d’un meilleur traitement pour le sarcome des tissus mous. La thérapie par faisceau de protons n’est pas largement disponible.
• Radiothérapie peropératoire (IORT): Pour ce traitement, une forte dose de rayonnement est administrée en salle d’opération après l’ablation de la tumeur mais avant la fermeture de la plaie. Cela permet également de protéger plus facilement les zones saines voisines des radiations. L'IORT n'est qu'une partie de la radiothérapie et le patient reçoit un autre type de radiothérapie après la chirurgie.
• Brachythérapie: Appelé quelques fois radiothérapie interne, est un traitement qui place de petites pastilles (ou graines) de matière radioactive dans ou près du cancer. Pour le sarcome des tissus mous, ces pastilles sont placées dans des cathéters (tubes très fins et mous) qui ont été placés pendant la chirurgie. La curiethérapie peut être la seule forme de radiothérapie utilisée ou elle peut être associée à une radiothérapie externe.

Effets secondaires de la radiothérapie

• Changements de peau où le rayonnement traverse la peau, pouvant aller de rougeurs à des cloques et à une desquamation
• Fatigue
• Nausée et vomissements
• Diarrhée Douleur à la déglutition Lésions pulmonaires entraînant des problèmes respiratoires Faiblesse osseuse pouvant entraîner des fractures ou des cassures des années plus tard
• La radiothérapie de vastes zones d'un bras ou d'une jambe peut provoquer un gonflement, une douleur et une faiblesse dans ce membre.
• Si elle est administrée avant la chirurgie, la radiothérapie peut causer des problèmes de cicatrisation.
• S'il est administré après une intervention chirurgicale, il peut provoquer une raideur et un gonflement à long terme qui peuvent affecter le bon fonctionnement du membre.

3. Chimiothérapie pour les sarcomes des tissus mous :

Chimiothérapie est l'utilisation de médicaments administrés dans une veine ou pris par voie orale pour traiter le cancer. Ces médicaments pénètrent dans la circulation sanguine et atteignent toutes les zones du corps, ce qui rend ce traitement utile contre le cancer qui s'est propagé à d'autres organes. Selon le type et le stade du sarcome, la chimiothérapie peut être administrée comme traitement principal ou comme adjuvant à la chirurgie. Différents types de sarcomes répondent mieux à la chimiothérapie que d’autres et répondent également à différents types de chimiothérapie. La chimiothérapie du sarcome des tissus mous utilise généralement une combinaison de plusieurs médicaments anticancéreux.

Les médicaments les plus couramment utilisés sont l’ifosfamide et la doxorubicine. Lorsque l’ifosfamide est utilisé, le médicament mesna est également administré. Mesna n'est pas un médicament de chimiothérapie. Il est utilisé pour protéger la vessie des effets toxiques de l'ifosfamide.

• La perfusion de membre isolé (ILP) est une façon différente d’administrer la chimiothérapie. La circulation du membre (bras ou jambe) contenant la tumeur est séparée de celle du reste du corps. La chimio est ensuite administrée uniquement à ce membre. Parfois, le sang est un peu réchauffé pour aider la chimiothérapie à mieux fonctionner (c'est ce qu'on appelle l'hyperthermie). L'ILP peut être utilisée pour traiter des tumeurs qui ne peuvent pas être retirées ou pour traiter des tumeurs de haut grade avant une intervention chirurgicale. Cela peut aider à réduire les tumeurs.

Les effets secondaires dépendent du type de médicament, de la quantité prise et de la durée du traitement. La plupart des effets secondaires disparaissent avec le temps une fois le traitement arrêté. Les effets secondaires courants de la chimiothérapie comprennent :

• Nausée et vomissements
• Perte d'appétit
• Perte de cheveux
• Les ulcères buccaux
• Fatigue
• Faible numération sanguine

4. Thérapie médicamenteuse ciblée pour les sarcomes des tissus mous :

Les médicaments de thérapie ciblée attaquent des parties des cellules cancéreuses qui les rendent différentes des cellules normales et saines. Ces médicaments fonctionnent différemment des médicaments de chimiothérapie standard, et ils ont souvent des effets différents. Chaque type de thérapie ciblée fonctionne différemment, mais tous affectent la façon dont une cellule cancéreuse se développe, se divise, se répare ou interagit avec d'autres cellules. La thérapie ciblée devient une option de traitement importante pour certains de ces cancers.

De nombreux autres médicaments ciblés sont désormais utilisés pour traiter d’autres types de cancer, et certains d’entre eux pourraient également aider à traiter certains types de sarcomes des tissus mous. Des exemples de ces médicaments comprennent :

• Regorafenib (Stivarga)
• Sorafenib (Nexavar)
• Sunitinib (Sutent)

5. Traitement des sarcomes des tissus mous, par stade

• Sarcome des tissus mous de stade I - Les sarcomes des tissus mous de stade I sont des tumeurs de bas grade, de toute taille. Les petites tumeurs (moins de 5 cm ou environ 2 pouces de diamètre) des bras ou des jambes peuvent être traitées uniquement par chirurgie. Si la tumeur ne se trouve pas dans un membre (par exemple, dans la tête, le cou ou l'abdomen), il peut être plus difficile de retirer la tumeur entière avec suffisamment de tissu normal autour d'elle. Pour ces tumeurs, une radiothérapie avec ou sans chimiothérapie peut être administrée avant la chirurgie. Cela pourrait permettre de réduire suffisamment la tumeur pour l’enlever entièrement par chirurgie.

• Sarcome des tissus mous de stades II et III. La plupart des sarcomes de stade II et III sont des tumeurs de haut grade. Ils ont tendance à croître et à se propager rapidement. Certaines tumeurs de stade III se sont déjà propagées aux ganglions lymphatiques voisins. Ces tumeurs ont également tendance à repousser dans la même zone après leur ablation. C'est appelé récidive locale. Pour tous les sarcomes de stade II et III, l’ablation chirurgicale de la tumeur constitue le traitement principal. Si la tumeur est volumineuse ou située à un endroit qui rendrait la chirurgie difficile, mais pas dans les ganglions lymphatiques, le patient peut être traité par chimiothérapie, radiothérapie ou les deux avant la chirurgie. Ces traitements réduisent le risque que la tumeur réapparaisse au même endroit ou à proximité de son point de départ.
• Sarcome des tissus mous de stade IV Un sarcome est considéré comme un stade IV lorsqu’il s’est propagé à des parties éloignées du corps. Les sarcomes de stade IV sont rarement guérissables. Cependant, certains patients peuvent être guéris si la tumeur primitive et toutes les zones de propagation du cancer peuvent être enlevées par chirurgie. Pour les personnes dont les tumeurs primaires et toutes les métastases ne peuvent pas être complètement éliminées par chirurgie, la radiothérapie et/ou la chimiothérapie sont souvent utilisées pour soulager les symptômes.