Je m'appelle Jennifer Jones. Je vis à Memphis, Tennessee et je suis une survivante du cancer du sein. Pas seulement un survivant, un prospère. J'approche de mon premier anniversaire en janvier.

Symptômes et diagnostic

J'ai senti une grosseur dans mon sein gauche. Comme beaucoup de gens, je l'ai ignoré au début en pensant que c'était autre chose. Finalement, je suis allé voir mon médecin et il l'a examiné et m'a suggéré de passer une mammographie. Et j'avais eu des mammographies régulières, et ma dernière mammographie s'est bien passée. J'étais donc assez sûr que ce n'était rien. Néanmoins, le test de diagnostic est revenu comme un cancer du sein.

Je pense que ma première réponse a été un choc. J'étais presque paralysé comme si c'était un mauvais rêve ou une sorte de réalité alternative. On m'a diagnostiqué un cancer du sein triple négatif, qui est une forme très agressive de cancer du sein.

Traitements subis et effets secondaires

J'ai subi cinq mois de chimiothérapie et douze traitements au Taxol. J'ai perdu mes cheveux et j'ai eu une grosse fatigue pendant un moment. J'avais la bouche extrêmement sèche et il y avait beaucoup de choses que je ne pouvais pas manger. Je n'ai pas eu de neuropathie. Les effets secondaires étaient graves mais je m’en suis bien sorti. 

Mon cancer ne s'est pas propagé. C'était le stade deux A. C'était une petite tumeur de 2.5 cm, sans rien dans mes ganglions lymphatiques. Ils ont donc d'abord fait de la chimiothérapie, un traitement néo-adjuvant. Et lorsque j’ai terminé, mon cancer n’était plus détectable à l’échographie. Ils n’ont trouvé qu’un cancer résiduel lors de l’opération. Tous mes ganglions lymphatiques étaient dégagés et j'ai subi une double mastectomie. Aucun traitement supplémentaire n’était nécessaire comme la radiothérapie. À partir de là, il ne s’agissait plus que de guérison et de chirurgie reconstructive. 

Importance de l'auto-examen

Je pense que les gens doivent être conscients et en phase avec leur corps, surtout en ce qui concerne le cancer du sein. Le cancer du sein est un cancer traitable. Le déni est probablement la première chose à laquelle nous nous tournons tous. C'est juste une question d'auto-préservation. Mais j'aurais aimé aller chez le médecin un peu plus tôt. Ma tumeur aurait pu être encore plus petite. Faites un auto-examen si vous ne vous sentez pas bien. Si quelque chose vous fait mal ou si votre peau change de couleur ou si elle est rouge ou si elle démange, allez vérifier, surtout si vous avez des antécédents de cancer dans votre famille.

Expérience avec le personnel hospitalier et les médecins

J'ai été traité dans un endroit assez complet. J'ai d'abord rencontré une nutritionniste. Heureusement, j'avais un assez bon régime alimentaire avant d'avoir le cancer. J'ai fait beaucoup d'exercice. Je suis ensuite allé voir là-bas un psychologue spécialisé dans les patients atteints de cancer, ce qui m'a été extrêmement utile. 

Mon oncologue était un vrai franc-tireur, mais très chaleureux et empathique. Tous ceux qui administraient la chimiothérapie étaient là pour moi et me parlaient. Ils sont chaleureux et attachants. C’est ainsi que j’ai traversé une grande partie de cette épreuve en bénéficiant d’un système de soutien. 

Faire face à la négativité

L'exercice était important pour moi avant les premiers traitements. J'ai commencé à faire du jogging. Je mettais une playlist et je faisais du jogging un peu, puis je marchais et je faisais du jogging. Et cela m’a juste fait me sentir un peu plus moi-même. Cela m’a fait sentir que le cancer ne me rabaissait pas. Mes cheveux commençaient à repousser un peu. J'avais encore quelques problèmes de bouche, mais je commençais à me sentir un peu plus humain. Et donc ça m’a beaucoup aidé.

J'ai continué à travailler pendant la majeure partie de mon traitement, alors j'ai essayé de rester occupé. Je posais littéralement mon téléphone et m'éloignais. Je ne parlais pas trop des spécificités de mon cancer à moins que je le veuille, parce que je ne voulais pas que cela me définisse ou déclenche quelque chose. J'ai fait des choses qui me faisaient du bien. 

Système de soutien et soignants

J'avais mon mari et mes enfants. J'avais aussi beaucoup de bons amis. Quatre ou cinq de mes amis les plus proches ont établi un programme selon lequel quelqu'un m'accompagnait toujours en chimiothérapie. Les gens cuisinaient pour nous et nous apportaient à manger. J'avais des amis qui s'asseyaient dehors et discutaient simplement. Et nous ne parlions pas de cancer. Nous parlions simplement comme des amis. J'ai lu des livres sains pour le cerveau. J'ai parlé à un psychologue très utile. J’ai donc eu plusieurs façons d’obtenir de l’aide. 

Peur de récidive

J'ai peur de la récidive. J'essaie de ne pas rester coincé à y penser. Parce que ça vous vole en quelque sorte votre temps à vivre dans le présent. Si tout ce que je craignais était la récurrence, chaque douleur, tout ce qui vous dérange physiquement serait de retour. 

Mes leçons de vie

Ce que j’ai appris, c’est que personne n’a la garantie d’une longue vie, vous devez donc faire ce qui vous rend heureux. Je dirais que mon autre leçon de vie est de vivre dans le présent. Je pense que l'autre chose que cela m'a appris, c'est simplement d'apprécier des choses simples comme passer du temps avec vos enfants et votre famille. On ne vit qu'une fois. J'ai appris que la vie est précieuse, appréciez et soyez reconnaissant pour ce que vous avez.

Ma liste de seaux

African Safari est probablement ma plus grande liste de choses à faire. J'ai toujours voulu faire ça. J'ai beaucoup voyagé, mais il y a beaucoup d'endroits que j'aimerais vraiment visiter et qui figurent probablement sur ma liste de choses à faire. J'envisage de faire du parachutisme, mais je n'en suis pas vraiment sûr. Je veux aussi monter en montgolfière. 

Message aux survivants du cancer et aux soignants

Dans les moments les plus sombres, lorsque vous vous sentez au plus bas, ce n'est pas grave. Ne vous permettez pas d'y rester. Votre corps est tellement plus fort. Et même si vous êtes battu et que vous vous sentez comme un déchet, votre corps est fait pour cela. Tu peux le faire. Trouvez un point de vente. Lorsque vous vous sentez sombre, trouvez un exutoire. Je trouvais des émissions amusantes à la télévision ou je parlais à un ami. Ne restez pas dans l’obscurité. Tu surmonteras cela. Ce n'est pas une condamnation à mort. Je me sens bien maintenant et cela prend du temps. Mais ayez confiance que votre corps est suffisamment fort pour le faire. Accrochez-vous aux choses qui, en fin de compte, vous rendent heureux.