Lorsque votre œsophage a été biopsié avec un endoscope, les échantillons ont été examinés au microscope par un pathologiste, un clinicien qualifié possédant des années de formation. Votre médecin reçoit un rapport du pathologiste qui comprend un diagnostic pour chaque échantillon prélevé. Le contenu de ce rapport sera utilisé pour faciliter la gestion de vos soins. Les questions et réponses suivantes sont destinées à vous aider à déchiffrer le jargon médical trouvé dans le rapport de pathologie de votre biopsie.

Et si mon rapport indique adénocarcinome ?

L'adénocarcinome est un type de cancer qui se développe dans les cellules des glandes. Dans l'œsophage, l'adénocarcinome peut provenir des cellules de l'œsophage de Barrett.

Que se passe-t-il si mon rapport mentionne un carcinome épidermoïde (carcinome épidermoïde) ?

La muqueuse est le terme désignant la paroi interne de l'œsophage. Les cellules squameuses constituent la couche supérieure de la muqueuse dans la majorité de l'œsophage. La muqueuse squameuse est le nom de ce type de muqueuse. Les cellules squameuses sont des cellules plates qui, vues au microscope, ressemblent à des écailles de poisson. Le carcinome épidermoïde cancéreux de l'œsophage se développe à partir des cellules squameuses qui tapissent l'œsophage.

Qu'est-ce que cela signifie si, en plus du cancer, mon rapport mentionne également les cellules de Barrett, les cellules caliciformes ou la métaplasie intestinale ?

Les intestins, et non l’œsophage, sont tapissés de cellules caliciformes. La métaplasie intestinale se produit lorsque des cellules caliciformes apparaissent dans des endroits où elles ne sont pas censées se trouver, comme l'œsophage. La métaplasie de l'intestin peut survenir partout où une muqueuse squameuse est normalement observée. L'œsophage de Barrett survient lorsque la métaplasie intestinale remplace la muqueuse squameuse de l'œsophage. Le reflux du contenu de l'estomac dans l'œsophage, souvent appelé reflux gastro-œsophagien ou RGO, est la cause la plus fréquente de l'œsophage de Barrett.

Qu'est-ce que cela signifie si j'ai un œsophage de Barrett et qu'un cancer est déjà présent ?

L'œsophage de Barrett n'est important que car il augmente les risques de développer un cancer de l'œsophage. Le syndrome de Barrett n'a aucune conséquence si vous avez déjà un cancer.

Que signifie invasif ou infiltrant ?

Le terme « invasif » ou « infiltrant » fait référence aux cellules cancéreuses qui se sont propagées au-delà de la muqueuse (la paroi interne de l'œsophage). Cela indique qu’il s’agit d’un véritable cancer plutôt que d’un précurseur du cancer.

Est-ce à dire que la tumeur a envahi profondément et est associée à un mauvais pronostic ?

Non, cela signifie simplement qu'il s'agit d'un vrai cancer (et non d'un pré-cancer). Lors d'une biopsie, seul un petit échantillon de tissu est prélevé et le pathologiste ne peut généralement pas dire à quelle profondeur tumeur envahit la paroi de l'oesophage.

Certains petits cancers précoces peuvent être traités au moyen d'une procédure spéciale appelée résection muqueuse endoscopique (EMR), qui n'enlève qu'une partie de la paroi interne de l'œsophage. Dans d'autres situations, une œsophagectomie (ablation d'une partie ou de la totalité de l'œsophage) est nécessaire, et la profondeur de l'invasion est mesurée lorsque la totalité de la tumeur est retirée lors de la chirurgie.

Que veut dire différenciation ?

La différenciation ou le grade du cancer est basé sur l'aspect anormal des cellules et des tissus au microscope. Il est utile de prédire à quelle vitesse le cancer est susceptible de se développer et de se propager. Le cancer de l'œsophage est généralement divisé en 3 grades :

• Bien différencié (bas grade)
• Moyennement différencié (niveau intermédiaire)
• Peu différencié (haut grade)

Parfois, il est juste divisé en 2 grades : bien-modérément différencié et peu différencié.

Quelle est l'importance du grade de cancer?

L'un des nombreux éléments qui déterminent la probabilité qu'une tumeur se développe et se propage est son grade. Les tumeurs mal différenciées (de haut grade) se développent et se propagent plus rapidement, tandis que les cancers bien différenciés (de bas grade) se développent et se propagent plus lentement. D'autres éléments, cependant, sont tout aussi essentiels.

Qu'est-ce que cela signifie s'il y a invasion vasculaire, lymphatique ou lymphovasculaire (angiolymphatique) ?

Ces termes signifient que le cancer est présent dans les vaisseaux sanguins et/ou lymphatiques (lymphatiques) de l’œsophage. Si le cancer s’est développé dans ces vaisseaux, il existe un risque accru qu’il se soit propagé hors de l’œsophage. Toutefois, cela ne signifie pas que votre cancer s’est propagé. Discutez de ce résultat avec votre médecin.

Que se passe-t-il si mon rapport mentionne le test HER2 (ou HER2/neu) ?

Certains cancers contiennent trop d'une protéine favorisant la croissance appelée HER2 (ou HER2/neu). Les tumeurs avec des niveaux élevés de HER2 sont appelées HER2-positives.

Le dépistage de HER2 indique à votre médecin si les médicaments qui ciblent la protéine HER2 pourraient être utiles dans le traitement de votre cancer.