Mon parcours contre le cancer a commencé en août 2021. J'avais mal à l'oreille et un gonflement dans la gorge, alors je suis allé chez le médecin, qui m'a référé à un spécialiste. Ils ont confirmé qu'il s'agissait d'une tumeur de stade quatre à la base de ma langue et qu'il y avait une infection bilatérale dans les ganglions de mon cou. J'ai eu un traitement pendant la seconde moitié de 2021 et j'ai été déclaré sans cancer en avril 2022.

Je ne sais pas si j’ai des antécédents familiaux de cancer parce que j’ai été adopté et je ne sais pas grand-chose sur les antécédents médicaux de ma famille biologique. 

Notre première réaction à la nouvelle

Ma première réaction a été le choc, mais ensuite, il y a cette période d’attente pendant laquelle les médecins ne vous disent pas de quel cancer il s’agit ni à quel stade il en est. Vous ne savez pas si le cancer est en phase terminale ou curable, et vous dites simplement aux gens autour de vous que vous avez reçu un diagnostic de cancer. Certaines personnes commencent à s’éloigner de vous parce qu’elles pensent que le cancer est contagieux, et je pense que c’est formidable que davantage de gens en parlent et créent une prise de conscience. 

Traitements que j'ai subis 

On m'a d'abord dit que j'aurais trois cycles de chimiothérapie, mais j'en ai fini après deux. Après la chimio, ils m'ont fait suivre une radiothérapie et j'ai eu 35 cycles. La radiothérapie s'est poursuivie du lundi au vendredi pendant sept semaines. 

Pour moi, la radiothérapie était plus facile que la chimio. Je n'aimais pas trop l'idée de la chimiothérapie dès le départ, mais j'ai compris que c'était nécessaire et que je devais donner le meilleur de moi-même pour lutter contre la maladie, alors j'ai continué.

Comorbidités à la suite du traitement

J'avais et j'ai toujours de l'anxiété depuis le moment où j'ai suivi le traitement. C'était initialement parce que je ne savais pas quels seraient les résultats du traitement, et que le deuxième cycle de chimiothérapie avait des effets indésirables sur moi, donc ne pas savoir comment cela se passerait était une autre raison. Chaque fois que je me sentais comme ça, mon anxiété surgissait, mais j'ai un psychologue, et j'ai travaillé dessus et j'ai appris à y faire face. 

Choses qui ont aidé mon bien-être mental et émotionnel

J'ai fait beaucoup de journalisation, que j'ai maintenant transformée en livre. Comme je l'ai déjà dit, je voulais que plus de gens sachent ce que j'ai subi quotidiennement en tant que patient atteint de cancer et en convalescence, et la tenue d'un journal m'a aidé à le faire.

Outre la tenue d'un journal, l'une des autres choses que je faisais était de me promener chaque fois que je le pouvais. Il y a une petite aire de repos non loin de chez moi où je me rends à pied dès que je le peux, et j'ai aussi recommencé à peindre, ce qui m'a fait oublier les choses qui se passaient. Le parcours du cancer, pour moi, n'a pas été extrêmement difficile au point où j'étais tout le temps fatigué. J'ai eu mes bons et mes mauvais jours, et le deuxième cycle de chimiothérapie a été la seule fois où j'ai été très fatigué pendant environ quatre jours, et même alors, j'ai essayé de regarder la télévision et d'échapper à ce qui se passait. 

Je pense aussi que l'acceptation est une grande partie du voyage car, à un moment donné, vous en venez à comprendre qu'il y a un début, un milieu et une fin à la vie, et plus tôt vous accepterez la dernière partie de celle-ci, mieux cela rendra votre vie. Comprendre que vous êtes mortel et travailler à améliorer la vie de ceux qui vous entourent, plutôt que de vous concentrer sur le problème à résoudre, aidera beaucoup quelqu'un.

Changements de style de vie pendant et après le cancer

 J'ai commencé à cultiver une plante de piment il y a quelque temps, et elle a plutôt bien poussé, étant donné que les plantes ne fleurissent pas sous le climat britannique. Jusqu’à présent, j’ai cultivé 30 plantes supplémentaires et c’est quelque chose que j’ai acquis au cours de ce voyage. J'ai appris à mieux utiliser le temps dont je disposais et même à en tirer des affaires. Je dirais que c’est l’un des changements de style de vie que j’ai adoptés après mon parcours contre le cancer.

Mes trois principaux enseignements de ce processus

La première chose serait d'accepter ce qui se passait. Que vous l'acceptiez ou non, le fait est que vous l'avez, et plus tôt vous l'acceptez, plus vite vous pourrez vous en sortir. 

Mon deuxième apprentissage est de poser autant de questions que je veux et de consulter autant de médecins que possible avant de décider du traitement. Il est essentiel de dissiper vos doutes avant de commencer le processus.

Mon dernier apprentissage est d’accepter de l’aide. Il peut y avoir des moments où vous ne voulez pas de l'aide que votre famille et vos amis vous offrent, mais vous en aurez peut-être besoin, et cela ne fait pas de mal d'obtenir de l'aide de leur part. Personnellement, je suis une personne très têtue et j’ai tendance à ne pas demander d’aide même lorsque j’en ai besoin, mais j’ai compris qu’il n’y a rien de mal à accepter l’aide de ses proches.

Mon message pour les patients atteints de cancer et les aidants

La seule chose que je dirais, c’est de ne jamais abandonner. En ce qui me concerne, la vie n’est pas finie tant que vous n’arrêtez pas de respirer, alors battez-vous jusqu’à ce que vous arrêtiez de respirer. Même si vous êtes en phase terminale, donnez à la vie le combat qu’elle mérite. C'est aussi simple que ça. 

Nous allons tous mourir d'une manière ou d'une autre, mais au moins avec le cancer, vous avez la possibilité de combattre la mort et peut-être même de gagner. Alors, n'abandonnez jamais.