Le cancer du sang et le traitement du cancer du sang peuvent entraîner des complications de santé et des effets secondaires légers à graves. Certains de ces symptômes peuvent être traités grâce à des soins de soutien et des médicaments continus. D’autres peuvent être des urgences médicales et nécessiter une attention immédiate. Dans cet article, nous discuterons des complications causées par le traitement et de la manière de les gérer. Consultez toujours votre médecin si vous ressentez des symptômes nouveaux ou qui s’aggravent. 

Insuffisance rénale 

Les patients atteints d’un cancer du sang peuvent avoir de graves problèmes de fonction rénale pour deux raisons principales. L’une d’elles est l’excrétion de grandes quantités de protéines monoclonales dans l’urine. Cet excès de protéines peut endommager l’appareil de filtration rénale et les canaux ou tubules importants dans la formation de l’urine. Une autre raison est que les patients atteints d'un cancer du sang ont souvent des taux élevés de calcium (hypercalcémie) ou d'acide urique (hyperuricémie) dans le sang. Lorsque les os sont endommagés, le calcium est libéré dans le sang. Des taux élevés de calcium dans le sang peuvent provoquer une déshydratation pouvant endommager les reins. Les patients peuvent avoir besoin d'une dialyse si la fonction rénale ne s'améliore pas avec le traitement du myélome.

Dans de rares cas, lorsque les patients souffrent d'insuffisance rénale très récente ou aiguë en raison de taux élevés d'anticorps dans le sang, une procédure connue sous le nom de plasmaphérèse et d'échange peut aider à limiter les lésions rénales, bien que cette approche soit controversée. Il élimine temporairement les protéines du sang, qui s'accumuleront à nouveau si la source du problème (le myélome) n'est pas éliminée. Le traitement le plus critique et le plus efficace de l’insuffisance rénale est le traitement du cancer du sang.

Leucémie myéloïde aiguë

Les patients atteints d'un cancer du sang sont plus susceptibles de développer une leucémie myéloïde aiguë (AML), surtout après avoir été traité avec des médicaments anticancéreux cytotoxiques. Le développement de l’AML est cependant un phénomène rare.

Infertilité due au traitement du cancer du sang 

De nombreux traitements contre le cancer du sang provoquent l’infertilité. C’est souvent temporaire mais, dans certains cas, cela peut être permanent. Les personnes présentant un risque d'infertilité permanente ont reçu de fortes doses de chimiothérapie et radiothérapie en préparation à une greffe de moelle osseuse ou de cellules souches.

Votre médecin peut discuter du risque d'infertilité dans certaines circonstances. Il peut être possible de faire certaines choses pour aider à maintenir votre fertilité avant de commencer votre traitement. Par exemple, les hommes peuvent conserver leurs échantillons de sperme et les femmes peuvent conserver des ovules ou des embryons fécondés, qui peuvent ensuite être replacés dans leur utérus après le traitement.

Cependant, comme la LAM est une maladie agressive qui se développe rapidement, il n’est pas toujours possible de le faire avant de commencer le traitement.

Ménopause précoce

Certains traitements contre le cancer du sang peuvent affecter le fonctionnement normal des ovaires. Cela peut parfois provoquer une infertilité et une ménopause plus précoce que prévu, même à un jeune âge. Dans ces circonstances, le début de la ménopause peut être soudain et, bien entendu, très stressant. Les changements hormonaux peuvent entraîner de nombreux symptômes classiques de la ménopause, notamment des changements menstruels, des bouffées de chaleur, des sueurs, une peau sèche, une sécheresse vaginale et des démangeaisons vaginales, des maux de tête et des douleurs. Certaines femmes présentent une diminution de leur libido, de l’anxiété et même des symptômes dépressifs. Les femmes devraient consulter un gynécologue, qui les conseillera sur les mesures appropriées pour aider à réduire leurs symptômes.

Les symptômes de la ménopause peuvent être particulièrement troublants pour certaines femmes. Chez ces femmes, un traitement hormonal substitutif (THS) peut être utile. Le THS vise à rétablir les niveaux d’œstrogènes à un niveau proche de la normale, en minimisant les symptômes.

Saignements et ecchymoses (thrombocytopénie) et traitement du cancer du sang

Certains traitements contre le cancer du sang, comme la chimiothérapie et les thérapies ciblées, peuvent maximiser votre risque de saignement et d'ecchymoses. Ces traitements peuvent réduire le nombre de plaquettes dans le sang. PlaquetteCe sont les cellules qui aident votre sang à coaguler et à arrêter le saignement. Lorsque votre nombre de plaquettes est faible, vous pouvez avoir des ecchymoses ou des saignements fréquents. Cela peut également provoquer de minuscules taches violettes ou rouges sur votre peau. Cette condition est appelée thrombocytopénie. Vous devez informer votre médecin si vous remarquez l'un de ces changements.

Façons de gérer les saignements et les ecchymoses

Si vous présentez un risque accru de saignement et d'ecchymoses, suivez les étapes suivantes :

Eviter certains médicaments

Évitez certains médicaments. De nombreux médicaments en vente libre contiennent de l'aspirine ou de l'ibuprofène, ce qui peut augmenter le risque de saignement. Si vous avez des doutes, vous pouvez vérifier l’étiquette des médicaments. Demandez à votre médecin de lister les médicaments et produits que vous devriez éviter de prendre. Il peut également vous être conseillé de contrôler ou de prévenir la consommation d'alcool si votre nombre de plaquettes est faible.

Faites très attention pour éviter les saignements

Prenez toutes les précautions pour éviter les saignements. Brossez-vous doucement les dents avec une brosse à dents très douce. Portez également des chaussures à l'intérieur de la maison. Soyez très prudent lorsque vous utilisez des objets pointus. Utilisez un rasoir électrique, pas un rasoir, pour éviter les saignements. Utilisez une lotion et un baume à lèvres pour prévenir la peau et les lèvres sèches et gercées. Dites à votre oncologue si vous êtes constipé ou si vous remarquez un saignement du rectum.

Soins en cas de saignement ou d'ecchymose

Soignez les saignements ou les ecchymoses. Si vous commencez à saigner, appuyez fermement sur la zone avec un chiffon propre. Continuez à appuyer jusqu'à ce que le saignement s'arrête, si vous vous blessez, mettez de la glace sur la zone.

Effets secondaires du traitement 

Les traitements utilisés pour gérer le cancer du sang peuvent avoir des effets secondaires, et vous pourriez ressentir les effets secondaires du traitement et certains résultats de votre cancer tout au long de votre traitement. 

• Leucopénie (faibles leucocytes)
• Neutropénie (faible nombre de neutrophiles, un type de WBC)
• Lymphedema (gonflement des ganglions lymphatiques)
• Caillots sanguins

La thérapie par les lymphocytes T à récepteur d'antigène chimérique (CAR-T), un type d'immunothérapie utilisé pour traiter le cancer, peut provoquer de la fièvre, de l'hypotension (Pression artérielle faible), des problèmes de saignement et de coagulation sanguine, des troubles cognitifs (de la pensée), etc.2    

Une greffe de moelle osseuse peut entraîner une maladie du greffon contre l'hôte ou un rejet du greffon, ce qui peut provoquer des symptômes de nausées, de vomissements, de fièvre, de diarrhée et de douleurs abdominales. 

Appelez votre oncologue si vous avez des problèmes plus graves, notamment :

• Saignement ne s'arrête pas après quelques minutes.
• Saignement de la bouche, du nez ou lorsque vous vomissez.
• Il y a des saignements de votre vagin lorsque vous n'avez pas vos règles.
• L'urine est rouge ou rose.
• Les selles sont noires ou sanglantes.
• Les saignements pendant vos règles sont plus abondants ou durent plus longtemps que d'habitude.