Zusammenhang zwischen Krebs und Zucker: Mythen und Fakten

Es gibt viele verwirrende Informationen und Ratschläge zum Zusammenhang zwischen Suger und Krebs. Es ist zum Antagonisten unserer Ernährung geworden, aber wo ist der Konsens darüber, wie Zucker und Krebs zusammenhängen?

Verursacht es Krebs? Wird Zucker Krebszellen aggressiver ernähren und sie wachsen lassen? Führt Zucker zu Nebenwirkungen bei der Krebsbehandlung? Erhöht es verschiedene Krebsarten? Und wie wirkt sich der Zucker, den wir durch Essen und Trinken zu uns nehmen, auf unsere Gesundheit aus und was kann man dagegen tun?

In diesem Blog konzentrieren wir uns auf Zucker und Krebs, räumen mit einigen Mythen auf und diskutieren, woran Experten forschen, in der Hoffnung, bessere Wege zur Krebsbehandlung zu finden.

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Glukose – der Lebenstreibstoff

Eine Online-Suche nach Zucker und Krebs und die Entdeckung alarmierender Warnungen, dass Zucker der weiße Tod und das Lieblingsessen von Krebs sei, dauert nicht lange.

Aber die Vorstellung, dass Zucker dafür verantwortlich ist, das Krebswachstum anzukurbeln oder anzukurbeln, ist eine zu starke Vereinfachung einer komplexen Biologie.

Die meisten von uns kennen Haushaltszucker, einen reinen Zucker, der sich in Wasser auflöst und einen süßen Geschmack verleiht. Sein richtiger Name ist Saccharose und es besteht aus Glukose- und Fruktosekristallen. Haushaltszucker ist raffiniert, das heißt, er stammt aus einer natürlichen Quelle, in der Regel aus Zuckerrüben. Auch unverarbeitete Lebensmittel können einen hohen Anteil an Einfachzuckern enthalten, zum Beispiel Honig.

Wenn die Zuckerketten länger werden, verlieren sie ihren süßen Geschmack und lösen sich nicht mehr in Wasser auf. Solche Ketten werden Polysaccharide genannt und machen einen großen Teil stärkehaltiger Lebensmittel aus. Stärkehaltige Lebensmittel wie Reis, Brot, Nudeln und Kartoffeln schmecken zwar nicht süß, enthalten aber auch viele Kohlenhydrate.

Zucker ist in vielen Dingen, die wir konsumieren, in der einen oder anderen Form enthalten. Und das ist gut so, denn unser Körper ist in hohem Maße darauf angewiesen, um zu funktionieren.

Glukose ist der Hauptbrennstoff, der jede unserer Zellen mit Energie versorgt. Wenn wir Dinge mit hohem Glukosegehalt essen oder trinken, wie z. B. kohlensäurehaltige Getränke, wird die Glukose direkt in unser Blut aufgenommen. Steht eine stärkehaltige Mahlzeit, beispielsweise Spaghetti, auf dem Tisch, wird diese durch die Enzyme in unserem Speichel und den Verdauungssäften aufgespalten und in Glukose umgewandelt. Und wenn unsere Ernährung aus irgendeinem Grund keine Kohlenhydrate enthält, können Zellen als letztes Mittel Fett und Eiweiß in Glukose umwandeln, da sie Glukose zum Überleben benötigen.

Hier beginnen Krebs und Zucker zu kollidieren, denn Krebs ist eine Zellkrankheit.

Krebs und Zucker

Krebszellen vermehren sich. Sie benötigen viele andere Nährstoffe wie Aminosäuren und Fette. Es gibt den Mythos, dass Zucker verschiedene Arten von Krebs antreibt: Wenn Krebszellen viel Glukose benötigen, sollte der Verzicht auf Zucker aus unserer Ernährung dazu beitragen, das Wachstum der Krankheit zu stoppen, und könnte sogar verhindern, dass sie sich überhaupt erst entwickelt.

Es gibt keine Hinweise darauf, dass das Krebsrisiko durch eine zuckerfreie Ernährung sinkt. Im Gegenteil: Zucker löst vor allem bei Krebspatienten Entzündungen im Körper aus, die das Immunsystem des Körpers verschlechtern können.

Das Befolgen streng eingeschränkter Diäten mit sehr niedrigem Kohlenhydratgehalt kann durch den Verzicht auf Lebensmittel, die gute Ballaststoff- und Vitaminquellen sind, zu langfristigen Gesundheitsschäden führen, was die Wirksamkeit der Krebsbehandlung irgendwie verringert.

Dies ist besonders wichtig für Krebspatienten, da einige Behandlungen zur Gewichtsabnahme beitragen und den Körper enorm belasten können. Allerdings kann auch eine unzureichende Ernährung durch restriktive Diäten die Genesung behindern.

Wenn der Verzicht auf Zucker bei der Krebsbehandlung nicht hilft, warum ermutigen wir die Menschen dann in unseren Ernährungsratschlägen, den Verzehr zuckerhaltiger Lebensmittel zu reduzieren?

Denn es besteht ein indirekter Zusammenhang zwischen dem Krebsrisiko und Zucker. Der Verzehr von viel Zucker kann im Laufe der Zeit zu einer Gewichtszunahme führen und verringert die Fähigkeit der weißen Blutkörperchen im Körper, Bakterien zu verschlingen, wodurch das Wachstum schädlicher Bakterien gefördert wird. Es erhöht auch das Risiko für verschiedene Krebsarten. Mehrere Nebenwirkungen von Krebsbehandlungen können sich auch verschlimmern, wenn der Blutzuckerspiegel über einen vorgeschriebenen Grenzwert ansteigt. Die meisten Krebsbehandlungen mögen Chemotherapie sind Hormontherapien, und eine unregulierte Zuckeraufnahme kann während einer Chemotherapie schädliche Auswirkungen auf die Hormone und Enzyme in unserem Körper haben und Nebenwirkungen verursachen.

Wie kann man den Zuckerzusatz reduzieren?

Wenn es um die Gewichtszunahme geht, geht es uns hauptsächlich um zugesetzten Zucker, nicht um Zucker, der natürlicherweise in Lebensmitteln wie Obst und Milch oder ausgewogenen stärkehaltigen Lebensmitteln wie Vollkornprodukten und Hülsenfrüchten vorkommt. Eine der einfachsten Möglichkeiten, den zugesetzten Zucker zu reduzieren, besteht darin, zuckerhaltige Getränke zu reduzieren, die die größte Zuckerquelle in der Ernährung darstellen.

Einige zuckerhaltige Getränke, wie Limonaden und Energy-Drinks, können in einer einzigen Portion mehr als die empfohlene tägliche Höchstmenge an zugesetztem Zucker enthalten. Und obwohl diese zusätzlichen Kalorien die Gewichtszunahme fördern, bieten sie keine weiteren ernährungsphysiologischen Vorteile.

Andere Lebensmittel, die Zucker enthalten, sind Süßigkeiten, Schokolade, Kuchen und Kekse. Einige Müsli-Frühstücke, Fertiggerichte, Nudelsaucen und Joghurts enthalten überraschend viel Zucker.

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Abschließend lässt sich sagen, dass die Geschichte von Krebs und Suger komplex ist. Einerseits verursacht Zucker selbst keinen Krebs, und es gibt (derzeit) keine Möglichkeit, Krebszellen gezielt auf Glukose auszuhungern, ohne auch gesunde Zellen zu schädigen. Zu viel zugesetzter Zucker begünstigt jedoch Gewichtszunahme, Übergewicht oder Fettleibigkeit und erhöht zudem das Risiko für verschiedene Krebsarten.

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Referenz:

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2. Tasevska N, Jiao L, Cross AJ, Kipnis V, Subar AF, Hollenbeck A, Schatzkin A, Potischman N. Zucker in der Ernährung und Krebsrisiko in der NIH-AARP Diet and Health Study. Int J Krebs. 2012. Jan. 1;130(1):159-69. doi: 10.1002/ijc.25990. Epub 2011. Mai 25. PMID: 21328345; PMCID: PMC3494407.