আমি একজন রোগীর উকিল এবং লিউকেমিয়া এবং ক্লিনিকাল ট্রায়ালের জন্য অস্থি মজ্জা প্রতিস্থাপন সম্পর্কে সচেতনতা প্রদান করি। আমি নির্ণয় করা হয়েছিল ক্রনিক মেলয়েড লিউকেমিয়া 1995 সালের জানুয়ারিতে। আমি এখানে মিশিগানে বড়দিনের ছুটির ঠিক আগে কিছু পরীক্ষা দিয়েছিলাম এবং জানুয়ারিতে ছুটির পর ফলাফল সংগ্রহ করতে গিয়েছিলাম। আমি এই পরীক্ষাগুলি দিয়েছিলাম কারণ আমি পিঠে ব্যথা এবং ক্লান্তি অনুভব করছিলাম, কিন্তু আমার মনে করার কারণ ছিল না যে একটি গুরুতর চিকিৎসার কারণে এই লক্ষণগুলি দেখা দিয়েছে। 

আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া 

যখন ডাক্তার আমাকে বললেন যে আমার ক্রনিক মাইলয়েড আছে শ্বেতকণিকাধিক্যঘটিত রক্তাল্পতা (সিএমএল), বা ক্রনিক মাইলোজেনাস লিউকেমিয়া যেমন তারা আগে বলেছিল, আমি হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম। ডাক্তার তার ডেস্কে বসে ছিলেন, এবং আমি তার সামনে একটি সোফায় বসে ছিলাম; যেহেতু তিনি আমাকে বলেছিলেন যে আমার বেঁচে থাকার জন্য মাত্র তিন বছর আছে, আমার মনে হয়েছিল আমি সোফায় ডুবে যাচ্ছি। তিনি আমাকে অনেক তথ্য দিয়েছেন, কিন্তু আমি অসাড় এবং হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম।

আমি জানতে পেরেছিলাম যে আমার একটি তিন বছরের পূর্বাভাস ছিল, এবং এই ক্যান্সারের জন্য সর্বোত্তম সম্ভাব্য চিকিত্সা ছিল একটি অস্থি মজ্জা প্রতিস্থাপন, বিশেষত এমন একজন ভাইবোন দাতার কাছ থেকে যার মিলের উচ্চ সম্ভাবনা রয়েছে। ডাক্তার আমাকে আরও বলেছিলেন যে সংখ্যালঘুদের দাতা মিল খুঁজে পাওয়া কঠিন সময় ছিল। 

এটি ছিল 1995 সালে, এবং অস্থি মজ্জা রেজিস্ট্রিতে এক মিলিয়নেরও কম দাতা উপলব্ধ ছিল, এখন 23 মিলিয়নেরও বেশি দাতা রয়েছে। কিন্তু, ডাক্তার আমাকে বলেছে যে যদি আমি একটি মিল খুঁজে পাই, আমার একটি ভাল ফলাফলের 50/50 সম্ভাবনা আছে। তিনি আমাকে গ্রাফ্ট বনাম হোস্ট ডিজিজ সম্পর্কে সতর্ক করেছিলেন, যেখানে প্রতিস্থাপন সফল হয় না এবং মারাত্মক হতে পারে। 

সংবাদ প্রক্রিয়াকরণ এবং প্রক্রিয়া পরিকল্পনা

আমার একটি বোন ছিল, তাই আমার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বেশ ভাল বলে মনে হয়েছিল। আমি তথ্য প্রক্রিয়া করার সময়, আমি আমার মেয়ের কথা ভাবি, যার বয়স মাত্র পাঁচ বছর। যদি আমার পূর্বাভাস সত্যিই তিন বছর হয়, তবে আমি মারা যাওয়ার সময় তার বয়স হবে মাত্র আট বছর। বাড়িতে গিয়ে আমার স্ত্রীকে খবরটা জানাতে গিয়ে সব নতুন তথ্য আমার মনে ঘুরপাক খাচ্ছে। তিনি স্পষ্টতই খুব বিরক্ত হয়েছিলেন এবং কাঁদছিলেন। 

আমি তখন সেনাবাহিনীতে মেজর হিসেবে নিযুক্ত ছিলাম, তাই তাদেরও জানাতে হয়েছিল। আমাকে শীঘ্রই একজন ক্যান্সার বিশেষজ্ঞের সাথে দেখা করার জন্য ডাকা হয়েছিল যিনি একটি অস্থি মজ্জার আকাঙ্খা নিয়েছিলেন তা নিশ্চিত করার জন্য যে এটি সিএমএল ছিল। অনকোলজিস্ট এটি নিশ্চিত করেছেন, কিন্তু আমি এখনও অস্বীকার করছিলাম, তাই আমি মেরিল্যান্ডের ওয়াল্টার রিড হাসপাতালে দ্বিতীয় মতামতের জন্য গিয়েছিলাম এবং তারাও নিশ্চিত করেছে যে এটি সিএমএল। 

চিকিৎসা দিয়ে শুরু

দ্বিতীয় মতামত ক্যান্সার নিশ্চিত করার পরে, আমি চিকিত্সা শুরু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমার প্রথম চিকিত্সা ছিল ইন্টারফেরন, আমার উরু, বাহু এবং পেটে প্রতিদিন ইনজেকশনের মাধ্যমে পরিচালিত হয়। 

এই চিকিৎসা চলাকালীন, আমার বোন পরীক্ষা দিয়েছিল যে সে আমার জন্য মিল ছিল কিনা এবং ফলাফল দেখায় যে সে ছিল না। আমরা অস্থি মজ্জা রেজিস্ট্রি পরীক্ষা করেছি, এবং সেখানেও কোন মিল ছিল না। আমার সহকর্মীরাও এই সময়ের মধ্যে আমাকে সত্যিই সমর্থন করেছিল। তাদের শত শত পরীক্ষা করা হয়েছিল যে তারা একটি ম্যাচ ছিল কিনা, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, কেউ ছিল না। 

অস্থি মজ্জা ড্রাইভ দিয়ে শুরু

এই মুহুর্তে, আমি অস্থি মজ্জার ড্রাইভ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি এবং আমি প্রাথমিকভাবে যে সংস্থাগুলির সাথে যোগাযোগ করেছি তারা আমাকে বলেছিল যে অন্য কেউ আমার জন্য ড্রাইভ করলে ভাল হবে। তবুও, আমি নিজে এটি করতে চেয়েছিলাম কারণ আমি তাদের জিজ্ঞাসা করলে লোকেরা দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানায়।

তাই, আমি সারা দেশে একগুচ্ছ ড্রাইভ করেছিলাম সামরিক ঘাঁটি, গীর্জা এবং মলে বিভিন্ন গোষ্ঠীর লোকজন নিয়ে। আমাকে সেনাবাহিনী থেকে মেডিকেল অবসর নিতে হয়েছিল এবং জর্জিয়া রাজ্যে দক্ষিণে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম এবং ড্রাইভ করা একটি পূর্ণ-সময়ের চাকরি হয়ে গিয়েছিল। প্রতিদিন, আমি জেগে উঠতাম এবং এই ড্রাইভগুলি করতাম, এবং অন্য অনেক লোকের জন্য মিল পাওয়া গিয়েছিল, কিন্তু আমার নয়। 

ড্রাইভগুলি গতি বাড়িয়েছে, এবং শীঘ্রই, লোকেরা আমার জন্যও ড্রাইভ করছে; আমার খালাও এতে জড়িত ছিলেন এবং জর্জিয়ার কলম্বাসে ড্রাইভ করেছিলেন। আমি যখন সেই ড্রাইভটি পরিদর্শন করছিলাম, একজন লোক যিনি লোমশ কোষের লিউকেমিয়া থেকে বেঁচে ছিলেন তিনি আমাকে টেক্সাসের একজন বিশেষজ্ঞ সম্পর্কে বলেছিলেন যিনি তাকে তার যাত্রায় সাহায্য করেছিলেন এবং পরামর্শ দিয়েছিলেন যে আমি তাকে দেখতে পাচ্ছি।

ক্লিনিকাল ট্রায়াল সম্মুখীন

যখন আমি এই লোকটির সাথে দেখা করি, তখন আমার রোগ নির্ণয়ের পরে ইতিমধ্যে আঠারো মাস হয়ে গেছে, এবং পূর্বাভাস অনুসারে, আমার বেঁচে থাকার জন্য মাত্র দেড় বছর বাকি ছিল। তাই, আমি টেক্সাসে গিয়েছিলাম, এবং ডাক্তার আমার রিপোর্ট বিশ্লেষণ করে আমাকে বলেছিলেন যে আমাদের এখনও সময় আছে। তিনি আমাকে ক্লিনিকাল ট্রায়াল সম্পর্কে বলেছিলেন এবং যে প্রক্রিয়াটি অনুসরণ করা হবে সে সম্পর্কে আমাকে অবহিত করেছিলেন। 

ডাক্তার আমাকে বলেছিলেন যে তিনি ইন্টারফেরনের ডোজ বাড়াবেন যা আমি গ্রহণ করছি, চিকিৎসায় ওষুধের সংমিশ্রণ যোগ করবেন এবং বিভিন্ন ক্লিনিকাল ট্রায়াল চেষ্টা করবেন। তাই, আমি অনেক ক্লিনিকাল ট্রায়ালের অংশ ছিলাম, এবং আমি নতুন ওষুধের জন্য প্রতি কয়েক মাসে টেক্সাসে উড়ে যেতাম। 

আমি একই সাথে ড্রাইভ পরিচালনা করেছি এবং অনেক লোক তাদের মিল খুঁজে পেয়েছে। এমনকি আমার সেরা বন্ধুও কারো জন্য একটি ম্যাচ ছিল, এবং যখন সে প্রক্রিয়াটি অতিক্রম করে তখন আমি তার সাথে থাকতে পেরেছিলাম। সময় চলে গেল, এবং শীঘ্রই আমি তিন বছরের চিহ্নে পৌঁছলাম। ক্লিনিকাল ট্রায়ালের ওষুধগুলি প্রাথমিকভাবে কাজ করবে কিন্তু দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলবে না, তাই আমি এখনও পুরোপুরি নিরাময় করিনি। 

শেষ ভরসা

আমি অবশেষে ডাক্তারকে জিজ্ঞাসা করলাম আমি এখন কি করতে যাচ্ছি, এবং তিনি আমাকে এই একটি ওষুধ সম্পর্কে বলেছিলেন যা সাহায্য করবে, কিন্তু ল্যাবে এখনও কিছু সমস্যা রয়েছে এবং এটি এখনও মানুষের পরীক্ষার জন্য অনুমোদিত হয়নি। আমি জানতাম এটাই আমার শেষ আশা, তাই আমি টেক্সাস থেকে বাড়ি ফিরে গেলাম।

আমি সাত মাস পর ডাক্তারের কাছ থেকে একটি কল পেয়েছিলাম, এবং তিনি আমাকে বলেছিলেন যে ওষুধটি ক্লিনিকাল ট্রায়ালের জন্য অনুমোদিত হয়েছে, তাই আমি টেক্সাসে ফিরে আসি, এবং আমি দ্বিতীয় ব্যক্তি যে ক্লিনিকাল ট্রায়ালে সেই ওষুধটি ব্যবহার করেছিলাম। আমি খুব কম ডোজ দিয়ে শুরু করেছি তবে এটিতে ভাল প্রতিক্রিয়া জানিয়েছি। 

আমি 1998 সালের আগস্টে এই ওষুধটি দিয়ে শুরু করেছি, এবং এটি এত ভালোভাবে কাজ করেছে যে পরের বছর একই সময়ে, আমি লিউকেমিয়া ওকলাহোমা সোসাইটি নামে আমাদের ক্যান্সার সংস্থার জন্য আলাস্কায় একটি 26.2 ম্যারাথন দৌড়েছিলাম। পাঁচ মাস পরে, আমি 111 মাইল সাইকেল চালিয়েছিলাম।

জীবন রক্ষাকারী ওষুধ

এই ওষুধটি শুধুমাত্র তিন বছর পরে প্রত্যেকের ব্যবহারের জন্য অনুমোদিত হয়েছিল। এই কারণেই আমি ক্লিনিকাল ট্রায়ালের পক্ষে সমর্থন করি কারণ এটি লোকেদের আগামীকালের ওষুধ আজ চেষ্টা করার অনুমতি দেয়। আমি যদি ওষুধটি অনুমোদিত হওয়ার জন্য অপেক্ষা করতাম তবে আমি অনেক আগেই চলে যেতাম। আমি এই ড্রাগে সবচেয়ে দীর্ঘজীবী ব্যক্তিও। একে বলা হয় গ্লিভেক (Imatinib) বা TKI।

পথ ধরে অনেক পরীক্ষা এবং ক্লেশ হয়েছে, কিন্তু আমি এই যাত্রায় থাকতে পেরে নিজেকে অনেক ধন্য মনে করি। আমি অনেক রোগীর সাথে দেখা করেছি যারা বিভিন্ন সংস্থার একটি অংশ, এবং তাদের উত্সাহিত করা এবং তাদের গল্প শুনতে ভাল হয়েছে। 

এই যাত্রার মাধ্যমে আমি যে বার্তা শিখেছি

যদি একটি জিনিস আমি শিখেছি, তা হল আশা হারানো নয়। আপনার যা আছে তা ধরে রাখা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি কাজ নাও করতে পারে, তবে এটি আপনাকে পরবর্তী ধাপে যেতে সাহায্য করতে পারে, যা সমাধানের দিকে নিয়ে যেতে পারে। এমনকি একই ধরণের ক্যান্সারে আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যেও, প্রতিটি ব্যক্তি আলাদাভাবে প্রতিক্রিয়া জানাতে পারে, তবে আপনার আশা বজায় রাখা আপনাকে আপনার প্রয়োজনীয় উত্তরগুলি এনে দিতে পারে কারণ কেউ জানে না ভবিষ্যতে কী রয়েছে।