పంకజ్ మాథుర్ (సార్కోమా): కుటుంబ కళ్లలో ఆశలు చిగురించాయి

2017 ప్రారంభంలో, నేను నా కుడి దూడపై వాపును గమనించాను, అది మొదట్లో చిన్న గడ్డలా కనిపించింది. మొదట, నేను దానిని చిన్న మంటగా కొట్టివేసాను. అయితే, కొన్ని వారాల తర్వాత, అది గట్టి గడ్డలాగా పెరిగి పెద్దదైందని గమనించాను. కంగారుపడి, నా భార్య మరియు తల్లి దాన్ని తనిఖీ చేయమని నన్ను కోరారు.

AIIMSలో నన్ను పరీక్షించిన మొదటి వైద్యుడు నాకు ఫైన్-నీడిల్ ఆస్పిరేషన్ (Fఎన్ఎసి) పరీక్ష అనేది ఒక రకమైన బయాప్సీ ప్రక్రియ, ఇది క్యాన్సర్‌గా ఉండే గడ్డలు మరియు ద్రవ్యరాశిని పరిశీలించడానికి ఉపయోగిస్తారు. అయినప్పటికీ, నేను భయపడలేదు; నేను నిజంగా అనుకున్నాను, ఇది ఏదో చిన్నది, కేవలం మంట, ఇన్ఫెక్షన్ కావచ్చు, కానీ పెద్దగా ఏమీ లేదు. అయితే, పరీక్ష ఫలితాలు మొరటుగా షాక్ ఇచ్చాయి.

అయితే, కొన్ని రోజుల తరువాత, నేను నా భయాన్ని దూరం చేసి లోపలికి వెళ్ళగలిగాను  ముద్దను తొలగించడానికి. నా రోగ నిర్ధారణ జరిగిన వారంలోపు నాకు ఆపరేషన్ జరిగింది. కేవలం 5 సెంటీమీటర్ల లోపు ఉన్న గడ్డను వైద్యులు తొలగించారు. సర్జరీ బాగానే జరిగింది, కానీ స్కిన్ గ్రాఫ్ట్ ఉపయోగించబడింది మరియు నా తొడ నుండి చర్మంలో గణనీయమైన భాగం తీసివేయబడినందున నా రికవరీ చాలా మృదువైనది కాదు. నా గాయం తగినంత వేగంగా నయం కాలేదు. నేను పనికి దూరంగా ఉన్నాను, ఎక్కువగా మంచం మీద, నా గాయం నయం అయ్యే వరకు వేచి ఉన్నాను. నేను చాలా భయపడిన రోజులు ఇవి; నాకు ఏమి జరగబోతోందో నాకు తెలియదు.

ఇంతలో, నా చెత్త పీడకల నిజమైంది. ది బయాప్సి నాకు మైయోఫైబ్రోబ్లాస్టిక్ సార్కోమా అని పిలువబడే హై-గ్రేడ్ సాఫ్ట్ టిష్యూ సార్కోమా ఉందని నివేదిక ధృవీకరించింది, ఇది మళ్లీ వచ్చే అవకాశం ఉన్న అరుదైన కణితి. నివేదికలు నన్ను ఛిన్నాభిన్నం చేశాయి మరియు ఎటువంటి ఆశలు లేకుండా చేశాయి, కానీ నా కుటుంబం ఒక రాయిలా నాకు అండగా నిలిచింది. నా గాయం మానడానికి రెండున్నర నెలలు పట్టింది.

నా శస్త్రచికిత్స తర్వాత, నా మొదటి స్కాన్‌లు సాధారణమైనవి, కానీ రెండవ ఫాలో-అప్ సరిగ్గా జరగలేదు. తాజా స్కాన్లలో నా ఊపిరితిత్తులలో రెండు చిన్న నాడ్యూల్స్ కనిపించాయి. మరోసారి, ఈ వార్తల అర్థం ఏమిటో నేను గ్రహించాను. మార్గంలో అడుగడుగునా, నేను వీలైనంత క్యాన్సర్-అక్షరాస్యుడిగా మారడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను! నాడ్యూల్స్ చిన్నవిగా ఉన్నాయని, వేచి ఉండి చూడడమే సాధ్యమని వైద్యులు చెప్పారు. కాబట్టి మేము వేచి ఉండి, నాడ్యూల్స్ అదృశ్యమవుతాయని అమాయకంగా ఆశించాము. కానీ అలా జరగలేదు. తదుపరి ఫాలో-అప్ ద్వారా, రెండు నాడ్యూల్స్ గణనీయంగా పెరిగాయి. నా క్యాన్సర్ మెటాస్టాసైజ్ అయిందని మరియు నాకు స్టేజ్ 4 క్యాన్సర్ ఉందని వైద్యులు అధికారికంగా నిర్ధారించారు. తమాషా ఏమిటంటే, ఆ సమయంలో, 4వ దశ అత్యంత తీవ్రమైనదని నాకు తెలియదు. ఇంకొన్ని దశలు తప్పక ఉన్నాయని అనుకున్నాను! నా పరిస్థితిలో హాస్యం స్వల్పకాలికం, మరియు రెండు నాడ్యూల్స్‌ను తొలగించడానికి నేను మరొక శస్త్రచికిత్స చేయించుకోవలసి వచ్చింది. నేను అక్టోబర్ 2018లో ముంబైలోని టాటా మెమోరియల్ హాస్పిటల్‌లో సర్జరీ చేసాను. ఆ తర్వాత ఆరు నెలల పాటు తీవ్రమైన కీమోథెరపీ.

కీమోథెరపీ క్యాన్సర్ చికిత్సలో అసలైన భయానక భాగం. నేను 2 పెద్ద శస్త్రచికిత్సలు చేసాను, కానీ కీమో పూర్తిగా భిన్నమైన బాల్ గేమ్. చెడు రోజులలో, కీమో యొక్క దుష్ప్రభావాలు మిమ్మల్ని ఉనికిలో ఉండేలా చేస్తాయి. నేను మానసికంగా చెడ్డ ప్రదేశంలో పడ్డాను. నాకెందుకు?’ అని ఆలోచిస్తూనే ఉన్నాను. ఐఐటీలో చదవడం, ప్రేమించి పెళ్లి చేసుకోవడం, యూనిసెఫ్‌తో కలిసి పనిచేయడం వంటి గొప్ప విషయాలన్నీ నేను సాధించినప్పుడు, నన్ను ఎందుకు ఎంపిక చేశారనే విషయాన్ని నేను ప్రశ్నించుకోలేదు. నేను ఆ విజయాలన్నింటినీ ప్రశ్నలు లేకుండా ల్యాప్ చేసాను. కాబట్టి, ఇది కూడా నేను అంగీకరించాలి మరియు పోరాడాలి.

నా 6 తీవ్రమైన కీమోథెరపీ చక్రాలు ఈ సంవత్సరం ఫిబ్రవరిలో ముగిశాయి. తాజా ఫాలో-అప్ గత వారం మాత్రమే. ప్రస్తుతానికి, నేను ఉపశమనంలో ఉన్నాను మరియు నేను ఇలాగే ఉంటానని ఆశిస్తున్నాను. నేను భవిష్యత్తు గురించి ఎక్కువగా ఆలోచించకూడదని ప్రయత్నిస్తున్నాను. నేను ప్రతి రోజు వచ్చినప్పుడు తీసుకుంటాను మరియు నా కోసం స్వల్పకాలిక లక్ష్యాలను నిర్దేశించుకుంటాను.

క్యాన్సర్ భయంకరమైనది, మరియు ప్రజలు తరచుగా 'నేను చనిపోతాను' అని అనుకుంటారు. అయితే ఆ మానసిక స్థితి నుంచి బయటపడాలి. నా కుటుంబం కళ్లలో ఆశను చూడడం నాకు సహాయపడింది. వారు నా కోసం పోరాడడం నేను చూశాను మరియు అది నా కోసం పోరాడటానికి నాకు సహాయపడింది.

పంకజ్ మాథుర్ ఇప్పుడు 46 సంవత్సరాలు మరియు జైపూర్‌లో తన కుటుంబంతో నివసిస్తున్నారు. అతను UNICEF ఇండియాలో ప్రోగ్రామ్ స్పెషలిస్ట్‌గా పని చేస్తూనే ఉన్నాడు.