Om mig

Jag är en fighter mot äggstockscancer. Jag är 66 år och bor i Los Angeles. Jag har också den muterade genen brca1 för bröst-äggstockscancer. Och jag fick diagnosen första gången 2005, och det är nu 2021.

Symtom och diagnos

Jag hade en svullen lymfkörtel i min groyne. En läkare hade sagt att det var som ett litet bråck. Det svällde upp och var ömt och ville inte försvinna. Så jag flyttade hem en gång, och det svullnade upp. Och sedan gick det inte ner och det blev aldrig uppsvällt. Så en dag bestämde jag mig för att jag ska röra den, trycka på den. Och det var som en sten. Det var inte squishy och smärtsamt. Det var som en sten. Läkare gick in för en allmän reparation av ett bråck, de såg att det fanns cancer som hade omringat lymfkörteln. Läkare sa att jag hade cancer när jag vaknade från operationen. Det var så vi hittade äggstockscancer.

Att hantera cancer 

Min mamma dog av njurcellscancer 2005. Så hon dog när jag gick igenom mina behandlingar, hon gick igenom livets slut. Så jag kunde inte gå på hennes begravning på grund av en av mina sista cellgiftsbehandlingar. Det här dödade mig nästan. Hon dog för 16 år sedan förra veckan. Så min familj var mer förkrossad efter att ha hört talas om min cancer eftersom min familj redan gick igenom cancer med min mamma. Det var min man som helt enkelt inte kunde hantera det. När diagnosen väl kom och då fick jag gå igenom cellgifter och allt det där, det var inte så lätt att hantera. Det var en väldigt svår tid i mitt liv eftersom jag har två pojkar. En gick precis i mellanstadiet och min andra son var min äldre son. 

Stödgrupp/vårdare

Min syster och min man var där. Men ärligt talat, folk kör åt andra hållet och de väntar bara på att du ska bli bättre eller inte. Jag pratade precis om det häromdagen någonstans, hur svårt det är för andra människor att förstå hur man pratar och behandlar och är runt någon som har cancer. Men det är vad vi behöver prata mycket mer om. Vi måste vara mer stöttande. 

Återfall, biverkningar och utmaningar

Men det svåraste var att behöva få ihop min judiska sida av familjen med mina bröder och systrar för att förklara den ärftliga mutationen. Vi är mottagliga för en högre grad av potentiellt cancer på grund av vår mutation. För närvarande hade jag ett återfall i december 2018. Du skulle aldrig tro att din cancer kommer att komma tillbaka efter 15 år. Första gången jag hade tre omgångar av Karboplatin. Vid den tredje omgången hade jag så dålig neuropati i fötterna. Jag fick sova med skor på fötterna i två år. Nu lever jag med den där neuropatin. Det har blivit lite bättre, men jag har levt med det sedan dess. Och det är mycket ångest att gå igenom alla dessa testprocedurer igen. 

Första gången, när jag fick diagnosen cancer, var på grund av en lymfkörtel. Men den här gången, när det inträffade, anses det nu vara äggstockscancer. CAT-skanning och SÄLLSKAPSDJUR avslöjade inte mycket. Min kirurg gjorde ingen biopsi. Han öppnade upp mig för att se vad som fanns där inne. Det visade sig att min blindtarm var redo att spricka, och var täckt av cancer.

Han hittade cancer på min blåsa, på min tjocktarm utanför. Jag gjorde den operationen. Men när jag återhämtade mig fick jag gå igenom cellgifter igen efter ett halvår. Jag gjorde bara tre omgångar och hade verkligen svårt att hantera det. Jag hamnade på akuten på grund av cellgifter men klarade mig, även om behandlingen gjorde mitt hår extremt tunt. Det var riktigt jobbigt för mig. Den är tillbaka nu, men det tog lång tid innan den blev tjock. Det var väldigt traumatiskt för mig, särskilt i min ålder.

Reaktion efter att ha varit cancerfri

Mina läkare gav mig bokstavligen ett brev som sa att jag var botad så att jag kunde få min sjukförsäkring reducerad. Så jag blev botad vad jag ansåg. Så det var fantastiskt. Det är ingen riktigt stor fest att säga nu efter fem år. Men jag tycker att det är blandat eftersom det tar år att säga det.

Lärdomar

Varje livskris lär dig en viss läxa. Jag har bestämt mig för att fokusera på att leva mitt liv. Det är därför jag säger att fira varje dag och lev ditt liv så gott du kan. Det är det som är så viktigt. Gör självundersökning för säker, eftersom du känner din kropp bättre än någon annan. Jag tror att samhället är viktigt. Om du har en gemenskap av människor runt dig som går igenom samma sak. De försöker vara stödjande, då måste du bara ha tro. 

Framtida planer

Jag håller faktiskt på att förbereda en bucket list. Vi har vår familj i Italien och jag ska tillbaka om några veckor för att träffa mina barnbarn. Så jag ska spendera lite tid med mina pojkar och några vänner i Florida. Och så hoppas jag att få åka till Italien för att träffa min familj och sedan resa runt i Italien för jag känner att de kanske säger att jag måste göra cellgifter igen.

Att hantera negativitet

Jag använder faktiskt cannabis mycket för att typ, tror jag, blockera saker. Jag försöker bara vara glad och gå många promenader. Jag älskar att jobba i min trädgård och ta hand om alla mina växter för de behöver mig.

Meddelande till andra cancerkämpar

För oss som cancermänniskor måste vi hitta ljuset i det. Och jag känner att ljuset är att vi vet att vi verkligen är välsignade eftersom vi vet att vi har cancer och att så många människor inte har det. Jag finner ljuset i vetskapen om att jag har något som går att ta hand om. Jag, inte helt plötsligt, en dag upptäcker en grapefrukttumör i ryggen som sedan dödar mig på två månader. Det var för att jag inte var proaktiv. Gå till doktorn och gör dina kontroller. Tro inte att du är oövervinnerlig när du vet om något är fel eftersom förnekelse är det som kommer att döda dig i slutändan. Så håll dig positiv, håll dig medveten och fortsätt bara le.