Cancer- och tumörbehandlingar som inte innefattar operation har funnits i praktiken sedan en tid tillbaka. Den vanliga icke-kirurgiska behandlingar involvera kemoterapi, strålbehandling, immunterapi etc. Forskare i Storbritannien har en ny behandlingsmetod, Caspase Independent Cell Death (CICD) som fungerar mer effektivt mot tumörceller och samtidigt förbättrar immuniteten. Denna terapiprocess utrotar tumörcellerna helt spårlöst.

Vilka är de befintliga behandlingarna?

De traditionella icke-kirurgiska behandlingsmetoderna involverar processer som kemoterapi, strålbehandling och immunterapi. Dessa behandlingar fungerar enligt principerna för tumörcelldöd som kallas apoptos. Apoptos är den process genom vilken de kemikalier som injiceras i patienten aktiverar proteiner i kroppen som kallas "kaspaser", vilket leder till att tumörceller dör.

Apoptos misslyckas dock ofta med att eliminera alla cancerceller, vilket kan leda till återfall och andra oönskade biverkningar på grund av att friska celler dör. Även om många cancerbehandlingar fungerar genom att inducera apoptos, fungerar denna strategi inte alltid och kan resultera i att tumören blir mer utmanande att bota.

Kemoterapi

Kemoterapi är en medicinsk behandling som använder starka kemikalier för att döda din kropps snabbväxande celler. Det behandlar oftast cancer eftersom cancerceller växer och förökar sig betydligt snabbare än resten av kroppens celler. Kemoterapimediciner finns i en mängd olika former. Kemoterapimediciner behandlar ett brett spektrum av maligniteter, antingen ensamma eller i kombination. Det är en effektiv behandling för många typer av cancer, men den kommer också med en risk för biverkningar. Vissa kemoterapibiverkningar är små och hanterbara, medan andra kan vara livshotande.

Några vanliga biverkningar av kemoterapi

• Illamående
• Kräkningar
• Diarre
• Håravfall
• Aptitlöshet
• Trötthet
• Feber
• Munsår
• Smärta
• Förstoppning
• Lätt blåmärken
• Blödning

Strålbehandling

Strålbehandling (även känd som radioterapi) är en cancerbehandling som innebär att man administrerar höga doser av strålning till cancerceller för att döda dem och krympa tumörer. Den använder röntgenstrålar för att titta in i din kropp vid låga nivåer, till exempel i röntgenbilder av dina tänder eller frakturerade ben.

Genom att störa cancercellers DNA dödar eller begränsar strålbehandling deras tillväxt. Cancerceller som har fått sitt DNA skadat och inte kan repareras kommer antingen att sluta föröka sig eller dö. När skadade celler dör bryter kroppen ner dem och tar bort dem.

Strålbehandling dödar inte omedelbart cancerceller. Det tar dagar eller veckors behandling innan cancercellernas DNA bryts tillräckligt för att döda dem. Efter det fortsätter cancerceller att dö i veckor eller månader efter att strålbehandlingen är avslutad.

Vanliga biverkningar av strålbehandling:

• Trötthet
• Håravfall
• Minnes- eller koncentrationsproblem
• Illamående och kräkningar
• Hudförändringar
• Huvudvärk
• Suddig syn
• Ömhet inom behandlingsområdet

immunterapi

Immunterapi är en cancerbehandling som stärker ditt immunförsvars förmåga att bekämpa cancer. Ditt immunförsvar hjälper till i kampen mot infektioner och andra störningar. Den består av vita blodkroppar samt lymfatiska organ och vävnader. Immunterapi är en sorts biologisk terapi som behandlar cancer genom att använda föreningar som härrör från levande organismer.

Immunsystemet känner igen och förstör avvikande celler som en del av dess regelbundna aktivitet, vilket med största sannolikhet förhindrar eller bromsar utvecklingen av många maligniteter. Immunceller, till exempel, ses ibland i och omgivande tumörer. TIL (tumörinfiltrerande lymfocyter) är immunceller som infiltrerar tumören och indikerar att immunsystemet svarar på den. Personer med TILs i sina tumörer har en bättre prognos än de utan dem.

Vanliga biverkningar av immunterapi

• feber.
• Frossa.
• Svaghet.
• Yrsel.
• Illamående eller kräkningar.
• Muskel- eller ledvärk.
• Trötthet.
• Huvudvärk.

Caspase Independent Cell Death (CICD)

Forskare från University of Glasgow[1] var angelägna om att skapa ett bättre terapeutiskt tillvägagångssätt som kan döda cancerceller och samtidigt minska oavsiktliga effekter. I huvudsak letar jag efter ett sätt att döda cancerceller utan att få Caspases att aktiveras. Som ett resultat upptäcktes CICD-baserade behandlingar.

Inflammatoriska proteiner

Cancerceller dör en "lugn" död när de dödas av standardbehandlingar; det vill säga att immunförsvaret inte meddelas. När en cancercell dör i CICD, informeras immunsystemet emellertid av frisättningen av kemikalier som kallas "inflammatoriska proteiner".

Immunsystemet kan sedan attackera alla de återstående tumörcellerna som undgick den första terapiinducerade döden genom att spåra dessa svar. Med hjälp av laboratorieodlade kolorektala cancerceller, bevisade forskare från University of Glasgow fördelarna med CICD. Dessa fördelar kan dock tillämpas på ett brett spektrum av cancertyper.

Slutsats

Denna nya studie antyder att det kan finnas en bättre teknik för att döda cancerceller som också aktiverar immunförsvaret som en bieffekt. Forskare måste nu studera denna teori ytterligare och, om framtida forskning bekräftar att den är framgångsrik, utarbeta metoder för att orsaka denna typ av celldöd hos människor.