My cancer journey began in 2016 when I started to feel discomfort in the lower right side of my abdomen and went to the doctor a few times to figure out what it was. I had some blood tests and x-rays done, but the doctors could not find anything. It started getting worse, and I woke up one night because of it. I was not planning on going to the doctor that night, but my husband convinced me. The doctor thought it might be kidney stones and sent me for a datortomografi, and by the end of the day, they called me back and told me that they found a mass in my ovary and that it was ovarian cancer.

I min familj hade min pappa prostatacancer, men förutom det hade ingen i familjen någon cancer. Efter att jag fick diagnosen äggstockscancer testades mina gener, vilket visade att jag inte hade en anlag för cancer. Så jag antar att det bara var av en slump att jag fick äggstockscancer.

Vår första reaktion på nyheten

Min första reaktion var chockerande. Min familj var mycket orolig och visste inte vad de skulle göra. Min man var den första jag berättade nyheterna för, och den kvällen kunde vi bara gå ut och ta en promenad eftersom vi inte visste vad vi skulle göra mer. Cancer presenterade sig också på ett mycket ovanligt sätt, det var stadium 4 äggstockscancer, och det var mitt emot min lever. Ändå kunde läkaren inte avgöra om det hade kommit till levern eller inte.

I was referred to an excellent oncologist specialising only in reproductive cancer, and he wanted another MRT done to ensure everything was right. He looked at the MRI report and confirmed that the cancer was against the liver but not in it and suggested that I go through with surgery and chemotherapy.

Läkaren hade en fantastisk inställning till processen från början. Vi kunde säga att han tog sjukdomen på allvar men inte hade en dyster syn. Han hade ett hoppfullt, praktiskt förhållningssätt till det hela.

Behandlingsprocessen

The first thing the doctors did after I got diagnosed was send me for the Kalifornien 125 antigen test. The ideal result should be less than 35 for an average person, but for me, the rate was over 4000. The plan was to give me five rounds of chemotherapy to shrink the mass, reduce the antigen level, and then perform surgery to remove the tumour, followed by more chemotherapy to prevent a relapse.

Detta hände i april, och jag berättade för min läkare att min familj hade planerat en resa i juni och frågade om det fanns något sätt för mig att klara det. Han sa till mig att jag kunde avsluta cellgiftsbehandlingen och åka på resan och komma tillbaka för operationen.

Det var en leverspecialist som vi rådfrågade också eftersom tumörmassan låg rätt mot levern, och han berättade för mig om allt som kunde gå fel, och det skakade om mig, men allt gick bra, och operationen var en Framgång. Jag hade totalt 17 omgångar av kemoterapi under hela behandlingen.

Jag har varit cancerfri i sex år och brukade ta CA 125-antigentestet var 4:e till 6:e månad, men nu har jag minskat det till en gång om året. Jag firade sexårsdagen av att jag besegrade cancer. Onkologen som gick igenom resan med mig frågade mig hur jag gjorde eftersom han aldrig hade hört talas om att en äggstockscancerpatient i stadium 4 skulle klara behandlingen snabbt. Jag är övertygad om att det berodde på de fantastiska människorna i mitt liv.

Mentalt och känslomässigt välbefinnande under resan

Den mest utmanande tiden för mig under behandlingen var efter operationen. Operationen gick bra och jag svarade bra på behandlingen och var på bättringsvägen, men jag kände mig inte nöjd. Jag var av någon anledning deprimerad och när jag läste om det insåg jag att depression efter operation inte var så ovanlig.

Fram till den tidpunkten i processen hade jag varit på autopilot, gjort de saker jag blev tillsagd att göra och inte tänkt på någonting. Efter operationen slog det mig att jag varit med om mycket.

Jag är en väldigt aktiv person, och jag var tvungen att sluta arbeta när behandlingen började, vilket också tog hårt på mig.

Jag var tvungen att förstå att det var dags att ta allt lugnt och inte stressa över något för mycket. Jag började inse att jag inte behövde vara en upptagen person hela tiden och började ta tupplurar när jag kände för det, läsa mycket och lyssna på musik. Jag gjorde minimala saker som höll mig så sysselsatt som möjligt och försökte inte tänka för mycket.

Saker som fick mig att gå igenom denna cancerresa

Trots att jag varit deprimerad under en tid slog jag aldrig upp tanken på att ge upp. Jag hade många människor i mitt liv som var beroende av mig, och det var så många saker som hände som höll mig igång. Till slut såg människorna i mitt liv till att jag var så bekväm som jag kunde gå igenom behandlingen och var ett konstant stöd.

I had this very good friend, Lauren, who insisted that she drive me to the chemotherapy sessions every week, and after the treatment, we would go out for lunch and make it a little fun time out. Ive also had friends there to assure me that it was okay to feel whatever I felt when I was feeling particularly down. These wonderful people were there for me; I think that is all I needed to get through the treatment.

Lärdomar jag lärde mig under denna resa

Det första jag lärde mig var att uppskatta varje dag. Vi har alla hört det, och vi vet det alla, men det slog mig eftersom jag vaknade en vacker dag och fick diagnosen cancer i slutet av dagen. Så det är viktigt att veta värdet av varje dag du har.

Den andra lektionen skulle vara att ta ansvar för sin egen kropp. Jag hade turen att cancern tryckte mot min lever eftersom det gjorde mig obekväm och försökte kolla upp det. Det är viktigt att hålla koll på din hälsa för att undvika överraskningar.

Den tredje lektionen skulle alltid vara att vara positiv. Det är viktigt eftersom saker och ting inte alltid går din väg, och du måste vara positiv för att övervinna dem.

Mitt budskap till cancerpatienter och vårdgivare

I would tell the caregivers to let the patients feel what they feel. Many people get so caught up in trying to make the patients feel positive all the time that they dont get the time to process the emotions that they are feeling.

To the patients, I would say, have faith and let the people around you help you. Also, find a doctor whom you have confidence in, and if you dont have confidence in them, find someone else. This will reduce the stress about the treatment and the medical aspects of your cancer journey so that you can focus on yourself.