Dr Junia Deborah (överlevande av Hodgkins lymfomcancer)
Livet har ett kusligt sätt att utmana oss när vi minst anar det, sätta vår motståndskraft och styrka på prov.
Det var i november och december 2018 som jag märkte att jag hade variation i mens, och jag insåg att något var fel. Jag ringde min man och berättade att min cykel inte var regelbunden, eftersom den brukade börja och sedan plötsligt sluta. På grund av mitt arbete brukade jag resa mycket utanför Indien, och vid den tiden var jag i Melbourne. Jag brukade gå mycket eftersom jag inte hade bil när jag bodde där. Jag började gå ner i vikt från hela kroppen, förutom magen.
Så när jag kom tillbaka till Indien sa jag till min man att jag ska kontrollera mig själv. Jag gick på kontroll och läkare bad om en Ultraljud. Jag är vanligtvis väldigt aktiv, mångsysslare, jag gör många saker hemma, sedan jobbar jag och går ut för att göra mina vanliga sysslor. Men dagen före min skanning kunde jag inte köra bil, jag kände mig väldigt svag, och det var då jag insåg att min kropp höll på att ge upp på något så jag fick min skanning direkt. Och det var den 13 mars 2019, på min bröllopsdag, när jag fick reda på att jag hade två enorma äggstockstumörer, lika stora som en fotboll, i båda mina äggstockar och läkarna kunde känna det från toppen av magen. Jag visste inte ens om det eftersom vi i allmänhet inte tar det på så stort allvar. Den nya tekniken och nya förbättringar i livet hjälper oss ibland inte eftersom menskoppen i mitt fall inte gav mig en förståelse för om min mens var riktigt dålig när det gäller cykel och volym. Men förutom det hade jag inga problem hälsomässigt, jag mådde helt okej. Jag sov inte bra, men jag tänkte att det förmodligen berodde på att jag jobbade och reste mycket.
Inledningsvis var jag väldigt säker på att ingenting skulle hända mig, och jag kommer att klara mig. Jag var den enda personen som styrde familjen. Ändå, när läkarna sa till mig att du har en tumör, var jag som okej att det är en tumör, du kan göra en operation och få ut den, det var inte ens ett känslosamt ögonblick, för jag visste att jag var i goda händer. Men då sa läkaren att det kan vara elakartat och kan vara äggstockscancer, och vi måste kolla för det ser inte bra ut på skanningen. Det var då det började slå mig att okej, det här är något allvarligt; mitt sinne slutade bara fungera. Jag kanske var borta från min familj under en lång tid, jag var inte känslomässig, men jag kom in i verkligheten att det kunde vara Äggstockscancer. Men eftersom min familj inte hade någon cancerhistoria, (åtminstone från de senaste två generationerna hade jag inte hört cancer i min familj) så var jag mycket säker på att rapporterna kommer att vara negativa och jag kommer inte att få det, men tyvärr, rapporterna kom tillbaka som positiv. Jag fick diagnosen Steg 4 äggstockscancer som också är känd som den tysta cancern.
Jag blev ombedd att träffa Onco-kirurgen, och dagen jag träffade min onkolog slog det mig hårt, men inte ens då var jag känslomässig. Den enda dagen jag grät var kvällen innan min Kirurgi för till en början sa läkarna att operationen kommer att ta 4 timmar, sedan blev det 6 timmar och så småningom när skanningarna och andra tester gjordes visste de att det hade spridit sig och ett par av mina lymfkörtlar var påverkade, så de hade att operera lymfkörtlarna också. Läkare sa då till mig att det är en operation på 11 timmar, du kommer att vara i fullständig narkos, det kommer att vara en viktig milstolpe ur hälsosynpunkt för dig. Och det var när jag grät på morgonen jag gick in på sjukhuset eftersom jag var tvungen att lämna mitt barn hemma, och det var det som skakade mig, hur jag kunde få det när jag har ett så litet barn.
Jag tror att jag bara grät den kvällen. Jag skrev mitt testamente och sa åt min pappa att ge det till min make om jag inte skulle komma tillbaka, men om jag ska vara ärlig så var jag väl förberedd av läkarna på allt och att tänka på "vad som kommer härnäst" hjälpte mig. Det var den mycket känslomässiga delen som fortsatte att etsa mig och sa att jag måste bekämpa det, och jag gick alltid med den andan att jag måste bekämpa den.
En sak jag frågade min onkolog var, vad är min bana, hur länge ska jag vara vid liv? och han sa fem år. Jag sa till min läkare att okej fem år är en lång tid, jag menar, ingen kan förutse vad som kan hända när du kör ut nästa dag, så jag borde inte gråta om fem års liv.
Jag genomgick min operation för äggstockscancer den 25 mars 2019 på ett sjukhus i Banglore. Under min operation genomgick jag något som kallas högpack, vilket är en hyperinfusion Kemoterapi. Detta gjordes direkt på operationssalen, där läkarna administrerade kemoterapivätskan i bukhinnan, vilket tog cirka 90 minuter. Det gjorde det möjligt för onkologen att döda cancercellerna, som var bortom deras syn, och sedan gjorde de operationen. Det blev kostsamma 11 timmars operation, varefter jag låg på sjukhuset i tio dagar.
Senare fick jag genomgå en liten operation igen för kemoporten på min högra axel.
Mina kemoterapicykler började sedan den 22 april och jag tog 13 IV kemoterapicykler, varav sex utgjorde. Jag tror att kombinationen av den höga packningen och aggressiv kemoterapi hjälpte mig mycket att skala upp snabbare, och jag hade två olika kemoterapier som gavs till mig under min IV-kemoterapiprocess. Det var väldigt aggressivt, men samtidigt väldigt effektivt ur återhämtningssynpunkt.
I oktober, när en skanning gjordes, kom jag ut ren och blev taggad som överlevande äggstockscancer. För närvarande går jag på oral kemoterapi. Jag hade en paus från jobbet i sex månader, men jag antog att jag jobbade från november förra året. Jag mår helt bra, jag gör mitt vanliga arbete, tar hand om mitt hem och jag är ganska normal. Jag vet att många människor blir förvånade när de hör mig och säger att jag inte låter som en sjuk person, men då lever jag på oral Kemoterapi nu. Jag kan inte tacka nog för hur väl medicinsk vetenskap har utvecklats, och vi kan ta itu med cancer på det mest fenomenala och samtidigt på ett gemensamt och begripligt sätt för människor eftersom vi inte alla är särskilt medvetna om de vetenskapliga termerna och inte kan förstå komplikationerna och allt.
I mitt fall fungerade det bra för mig eftersom jag var i goda händer. Jag är evigt tacksam mot mina läkare eftersom de förändrade mitt liv 360 grader i termer av vad jag har gått igenom. Jag känner mig fantastisk nu.
Jag började ge råd åt människor efter min personliga erfarenhet av äggstockscancer. Folk bryter ihop, gråter och tror att det är slutet på livet när de får diagnosen cancer, men det jag vill säga till folk är att se bortom det. Vetenskapen har utvecklats så mycket idag att det finns så många alternativ inom den medicinska industrin, och jag tror att vi någonstans måste hålla oss à jour och veta vad vi går igenom.
Jag hade börjat läsa mycket om äggstockscancer mellan min diagnos och operation. Jag brukade ställa frågor till mina läkare; Jag har läkare i min familj, så jag började fråga dem. Jag tror att jag började förbereda mig känslomässigt, så det slog mig inte hårt ur cancersynpunkt. Jag var väldigt bestämd. Det mesta av min smärta berodde på biverkningarna av kemoterapi eftersom min var aggressiv. Bortsett från det tror jag aldrig att jag någonsin haft ett skråma om att vara en äggstockscancerpatient, och jag undvek att prata om det heller. Jag har varit en öppen bok och pratat i sociala medier om min upplevelse, pratat med cancerpatienter som jag har träffat och mina vänner och släktingar. Jag säger hela tiden till dem att ja, det är en känslomässig resa, men om du har ett positivt tänkesätt kommer du inte att tycka att det är svårt.
Cancer är fortfarande ett stigma i vårt samhälle, särskilt Bröstcancer. Folk pratar inte om det; de är inte öppna om sin situation. Vi måste värdera oss själva som person och behålla vårt bästa för att ropa ut det och prata om det så att du kan komma över det känslomässigt.
Jag tror att ett av sätten som hjälpte mig att skala upp känslomässigt var att jag var väldigt öppen för det. Jag har bilder på hela min cancerresa. Efter den 4:e kemoterapin var jag tvungen att raka mitt huvud och jag bad min man att göra det för om jag ska se vacker ut så var det för honom. Jag sa, okej, du gör det så att du vet hur vacker jag ser ut när jag rakar mitt huvud. Jag har ett enormt ärr från mitt bröst till mitt könsorgan, och jag bär det mycket stolt. Vi måste komma ur bojorna av vad som är ett tabu; vi anser allt och allt som ett tabu; prata inte om mens för det är inte trevligt, vi ska inte prata om det inför våra bröder och pappa för det är inte trevligt. Jag växte upp i ett hushåll med bara flickor, men jag har många kusiner som är män, och jag tror inte att jag ska vara blyg att prata om menstruationscykel inför en kille, för det är en normal process, som vi alla säger.
Jag har alltid undrat varför folk inte ens pratar om cancer när det inte ens är ditt fel, det är en genetisk mutation, så det är inget fel att säga att jag har cancer. En sak som min mamma brukade fråga var varför jag lade ut alla artiklar om cancer på sociala medier. Folk kanske inte kommer och ber om din dotters hand; folk kommer att säga gifta dig inte med henne eftersom hon är dotter till en canceröverlevande. Men människor måste förstå att cancer är av olika slag; inte alla typer går genom familjer. Alla cancertyper är inte överförbara. Så fort jag fick äggstockscancer sa jag till mina familjemedlemmar att låt oss göra alla tester eftersom jag trodde att mina syskon och min dotter kunde få det. Vi gjorde alla tester och läkaren sa att nej, äggstockscancer kan inte överföras, och därför var ingen av dem i någon risk.
Så många människor får cancer för att det är något fundamentalt fel i hur vi äter och hur vi lever; livsstilen, användningen av plast, användningen av mikrovågsugn och sådant. Förr i tiden fanns det inte så mycket diagnoser, och vi visste inte riktigt om det, men idag har vi vetenskap, och vi kan diagnostisera det, men vad gör vi då för att utbilda folk om det? Stigmat av att inte prata är den första utbildningen vi bör ge människor; prata om det och skapa medvetenhet om det. Folk tänker, "Varför ska jag dela min personliga information med andra?" Men det handlar inte om personlig information eller personlig resa. Det är för den större saken för då kommer människor definitivt att tendera att förstå vad som händer, hur det händer och det kommer att inspirera andra patienter att om de kan komma ut om det, så kan vi också.
När jag pratade om min resa var det så många som uppskattade och kom tillbaka och sa: "tack för att du berättade detta, min pappa går igenom det här, eller min mamma går igenom det här".
Du ska inte göra självföraktet, jag ställde aldrig frågan "varför jag"? Jag var som, "okej det är cancer, jag ska kämpa med det och komma ur det". En av sakerna som min onkolog brukade säga var: "Två patienter med samma cancerdiagnos och samma behandling visar olika nivåer av återhämtning, varför? Det handlar om ditt tänkesätt, och det handlar om hur du mentalt förbereder dig själv."
Till och med utbildade människor talade bakom min rygg att hon har cancer för att mitt huvud var rakat, jag brukade bära en bandana och jag såg väldigt blek ut och annorlunda än mitt vanliga jag. Så när jag kunde höra någon tysta på min rygg, var jag som okej, jag har ingen stor grej av cancer, men jag kämpar åtminstone ut och bevisar för dig att jag kommer att vara normal som du. Människor har uppfattningar, och jag tror att vi måste skapa den medvetenheten för att radera dessa uppfattningar. Vi måste gå tillbaka och berätta för människor hur kärlek läker cancer.
Jag tror att mitt största stöd var det förtroende jag hade för min kirurg, medicinska onkolog och till och med mina oncosjuksköterskor; de var så söta och alla tog väl hand om mig. Jag brukade gå varannan vecka för kemoterapi, och det var en hel dag på sjukhuset och två dagar hemma. Jag träffade aldrig min dotter under hela min cellgiftsfas eftersom mitt fysiska utseende hade förändrats mycket. Jag fick aggressiv kemoterapi, så mina handflator och ansikte började mörkna, och naturligtvis fick jag mitt huvud rakat, så fysiskt såg jag väldigt annorlunda ut. Jag kunde inte krama mitt barn eftersom jag kände lukten av cellgifter hela tiden. Jag var väldigt medveten om att inte skicka den lukten till mitt barn. Det är de känslomässiga aspekterna som kommer att beröra dig, och det är där familj och vänner kommer in. Två av mina bästa vänner brukade komma för att träffa mig varannan söndag, och de brukade överösa mig med presenter. Min man var alltid vid min sida och höll min hand. Vad jag än gick igenom stöttade han mig hela tiden. Jag tror att det är de små och vackra sakerna som vi behöver räkna med när vi går igenom den här resan och pratar om det, uppskattar hur det har förändrat ditt liv. Min mamma och pappa var väldigt känslomässiga eftersom det för alla föräldrar är för svårt att se sitt barn gå igenom det, men jag tror att vi borde skala upp allt detta; vi bör förmedla kunskapen till människor så att människor kan dra nytta av den.
Jag känner att jag inte kämpade ensam mot cancer, jag hade min familj, min make och mina vänner med mig, och jag tror att tron på att du kan komma över det är den självförtroendeboost du kan få. Jag fortsatte alltid att berätta för min man att jag måste tillbaka till jobbet, och när jag var sängliggande och inte kunde röra mig, fortsatte jag att lyssna på ljudfiler. Cancer var inte ett stopp; det var bara ett kommatecken på min resa.
Att se fram emot vad du vill göra i livet kan hjälpa mycket. Jag ville se min dotter växa till en vacker kvinna, och jag ville vara med henne i tonåren och prata med henne om varje minsta sak, och det höll mig igång.
Under behandlingen kunde jag för det mesta inte äta ordentligt på grund av biverkningarna av kemoterapi. Att gå på toaletten dagligen var en smärtsam händelse, och jag brukade gråta över det. Jag brukade bli väldigt rädd för att göra mina morgonsysslor; det var fasen där jag funderade på om jag skulle gå på en flytande diet.
Två saker som jag kämpar med nu under lockdownen är klimakteriet och för det andra fysisk träning. Jag behöver träna mycket konditionsträning och hålla vikten, så det är det område jag fortfarande improviserar på. jag gillar Intermittent fasta nu, vilket hjälper mig mycket. Jag dricker mycket vätska på en dag och har mycket proteinbaserad kost. Jag har aldrig tänkt så mycket på vad jag äter av olika matvaror, men nu har jag börjat uppmärksamma det. Om alla följer en grundläggande sund kost, god sjukvård och tränar 25-30 minuter dagligen, kommer många hälsoproblem att minska.
Jag har aldrig haft så mycket medvetenhet för mig själv; Jag hade inte prioriterat flera aspekter av mitt liv, som att sova i tid, äta i tid eller till och med träna.
Jag skulle säga att livet efter cancer har förändrats till det goda. Jag insåg att vi i allmänhet tar oss själva för givet. Jag utvecklade mycket respekt för mig själv och mina känslor och utvecklade en opartisk tankeprocess om mina prioriteringar. Jag har alltid varit en positiv person, men cancer har gjort mig mer positiv till livet.
Jag har förändrats fysiskt också. Jag har inte långt svart hår längre, jag har en kort pojkeklippning och den andra bieffekten är att jag har 80% grått hår nu. Jag frågar mig ibland om jag ska färga det svart, med grått hår vid 38, men jag säger till mig själv att jag bara ska göra saker för mig istället för att göra det för andra. Jag är säker på det här utseendet, och det är allt som betyder något för mig nu.
När jag var tvungen att bestämma mig för min hysterektomi frågade min läkare mig att du har ett barn, så är du säker på beslutet? Min livmoder var helt frisk, så beslutet var mitt att släppa livmodern eller inte, eftersom mina äggstockar togs bort. Så jag sa till läkaren att jag inte ska skaffa ett barn till och därför om det fanns ens den minsta risken att det kunde bli ett problem senare i livet så borde man bli av med det. I början, när jag kom ut från operationen, brukade jag titta på mig själv och tänka på hur mycket kvinna jag var om jag inte hade livmoder och äggstockar? Och jag tänkte varför ställer jag den här dumma frågan; du är lika mycket kvinna som vilken annan kvinna som helst. Det var sant att jag inte kunde föda ett barn, men det var bra. Jag är en gudmor för så många andra barn, och jag avgudar och respekterar mitt barn. Jag får inte mens varje månad, och behöver därför inte betala för tamponger och menskoppar. Allt handlar om hur du väljer att se på det, och det här är något som jag har lärt mig eller gjort det möjligt för mig själv att lära mig genom återhämtningsprocessen.
Vi spenderar massor av pengar i gallerior på alla sätt för att äta och slänga mat, varför skulle vi då inte lägga lite pengar på ett Ultraljud och mammografi varje år. Vi lever i en värld där det finns för mycket föroreningar och vi vet inte var saker och ting påverkar oss i triangeln. Så med tanke på de människor du älskar och de människor som älskar dig, gör dina tester. Och tänk alltid på att sätta dig själv först för om du inte är där, så är det ingen idé att göra saker för andra människor som du älskar. Självkärlek är viktigt. Var positiv, var motståndskraftig, gör gott och dela din resa, skriv om det och känn dig stolt över att vara en överlevare.
Vårda hopp och helande
med ZenOnco
På Google play Indien
Vårda hopp och helande
med ZenOnco
På Google play Indien
