Symtom och diagnos

Jag fick diagnosen blodcancer för cirka 15 år sedan. Jag hade varit ganska sjuk. Det var inget allvarligt nog för mig att gå till doktorn, så det gjorde jag inte. Jag hade inga traditionella symtom på blodcancer. Jag hade inga knölar, inga knölar, inga utslag och inga nattliga svettningar. Men jag fick många små infektioner, öroninflammationer, små skärsår som inte läkte så mycket och lite hosta som inte skulle försvinna. Jag tog många blodprover och alla kom tillbaka bra. Så det var inte förrän jag blev ganska sjuk och kom till sjukhuset som jag faktiskt fick diagnosen cancer. Det berodde på att mitt kalcium var väldigt högt. Men även då tog det dem ett benmärgstest för att ta reda på vad det faktiskt var.

De berättade att jag hade stadium IV blodcancer i benmärgen. Så jag fick en kemoterapi som heter archtop. Jag fick också monoklonal antikroppsinfusionsterapi, vilket var ganska nytt. Antikroppsbehandling är mycket vanligare nuförtiden och mycket framgångsrik. Jag var också tvungen att ha cytostatikainjektioner av metotrexat i ryggraden för att komma till hjärnan. Detta beror på att kemoterapi inte passerar blodbarriären. Jag hade fått många blodtransfusioner eftersom jag var väldigt anemisk. Och i slutet av min behandling stod det klart att jag inte hade avslutat min behandling. Till sist gjorde de en stam. Så jag lyckades göra en stamcellsinsamling ifall det skulle komma tillbaka. Som tur är har jag aldrig behövt använda den.

Biverkningar och utmaningar

Biverkningarna var inte så illa. Jag hade några små tabletter för det. Och jag försökte hålla maten ganska hälsosam. Det största var att jag hade riktigt torr hud som kliar fruktansvärt. Och dessutom fick jag många munsår vilket gjorde att jag inte kunde dricka vatten. Det var de små sakerna som störde mig mer än behandlingarna. Varje månad fick jag cellgifter så munsår skulle komma tillbaka. Jag brukade använda en naturlig olja som jag gjorde för att gnida in i min hud och det fungerade riktigt bra.

Alternativa terapier genomgått

Jag körde naturliga behandlingar bredvid min medicinska behandling. Jag fick all min kemoterapi och all behandling också. Men jag körde min egen behandling bredvid. Jag bad läkarna att meddela mig om detta var okej. Jag använde också energiläkningsbehandlingar på mig själv eftersom jag gör det Reiki. Jag är en Reiki-utövare. Och jag gjorde mycket bön och meditation och visualiserade hur min kropp blev helad och rensad från sjukdom. Jag försökte att inte äta något socker eftersom jag trodde att det kunde mata cancer.

Stödgrupp/vårdare

Det var ganska svårt att klara sig känslomässigt. Jag var under vård av ett palliativt team. Och de frågade mig om jag ville träffa en psykolog. Men jag ville bara inte prata om den negativa sidan och hur dåliga saker och ting var. Jag ville känna mig positiv. Så jag lyssnade mycket på Dr Wayne Dyer. Han pratar mycket om positivitet, kraften i universum, healing och även om andlighetens kraft. Och jag har alltid varit ett stort fan av honom.

Så jag lyssnade på många av hans CD-skivor. Och jag läste mycket, till och med läste om böckerna jag hade. Och det var bara för att försöka ändra mitt tänkesätt för att hålla mig positiv. Jag är en ganska positiv person, men man kan inte hålla på med det varje dag. Vissa dagar har du behandlingar som går fel, och blodproverna är inte vad du hoppas. Och allt jag försökte göra var de dagarna var att ge mig själv 24 timmar för att vara olycklig. Och efter det där 24 timmarna var jag tvungen att vara positiv igen.

Positiva förändringar

Vissa människor säger att cancer var en välsignelse för dem. Om jag ska vara ärlig hade jag hellre inte gått igenom behandlingen eftersom det inte var trevligt. Men det var en välsignelse att det förändrade mitt tänkesätt att se många av de saker som jag trodde inte var viktiga. Det som är viktigt är du, din familj och din hälsa. Om du har hälsa kan du göra vad som helst. Du kan arbeta och har förmågan att göra vad som helst.

Om du inte har din hälsa är ditt liv begränsat. Så positivitet som kom tillbaka efter cancer, du kan vakna på morgonen och tänka på hur illa det såg på mig idag. Vad underbara saker har blivit och hur uppskattande jag är över även de fåniga sakerna som att bli fångad i regnet. Ja, jag blev blöt men jag känner det i ansiktet. Det var något som jag bara var desperat efter att göra när jag låg i en sjukhussäng. Lita på att din kropp är kapabel att läka, om du ger den förutsättningar att den kan läka, och det inkluderar dina läkare såväl som dig själv.

Stigmat kopplat till cancer

Blodcancer är verkligen svår att fånga upp. Jag tror att jag menar, ibland känner folk sig sjuka och de går, de går till läkarna och de tar ett blodprov. Jag hör fler och fler människor vars blodprov inte visar det. Alla som har några symtom som inte är normala för dem bör gå till en läkare och hitta svar på dem. För du är inte till besvär om ju tidigare du fångar konton desto bättre.

I England tror jag inte att det finns ett stigma. Jag tror att när jag hade cancer var det en del som inte kontaktade mig. Jag vet inte om det beror på att de inte visste vad de skulle säga. Bara för att säga att jag tror att det var mycket sånt så vissa hörde inte av sig när jag var sjuk. Så det finns lite stigma där. Folk vill bara, du vet, veta hur du gjorde det egentligen. Men när du är sjuk tror jag att folk kämpar för att veta vad de ska säga. Och om de inte vet vad de ska säga vill de helst inte prata med dig alls, vilket är lite tråkigt.