Om mig

Jag är Renee Aziz Ahmad. Jag har haft två olika typer av cancer. 2001 fick jag första diagnosen bröstcancer, steg två. 2014 hade jag andra cancern, utan samband med bröstcancer. Det kallas Acinic cell carcinom, och det var i öreskärlskörteln inuti mitt ansikte. Så jag opererade bort tumören. 2016 dök bröstcancer upp igen i mina lungor, betraktad som bröstcancer i stadium fyra. Jag presenterar mig generellt som någon som lever med metastaserad bröstcancer.

Symtom och diagnos

Redan 2001 hittade jag klumpen av en slump. Jag skulle duscha. Jag hade tagit av mig kläderna och gått framför en spegel. Sedan märkte jag att det var något konstigt med mitt vänstra bröst. Det såg annorlunda ut. Vid ytterligare inspektion insåg jag att det fanns en klump där. Nästa dag gick jag till en läkare närmast kontoret där jag arbetade. Och de gjorde en mammografi och ett ultraljud och bekräftade att det fanns en knöl. Men de behövde göra en biopsi för att ta reda på om detta faktiskt var cancer eller inte. Två dagar senare träffade jag en kirurg på samma sjukhus. Vi kom överens om att jag skulle göra en lumpektomi för att ta bort tumören och skicka den på biopsi. Eftersom knölen låg nära ytan, precis bredvid min bröstvårta, var kirurgen hoppfull att hon kunde ta bort allt i ett mål och att jag inte skulle behöva opereras ytterligare. Men det fanns inte en tillräcklig marginal runt tumören. Så jag var tvungen att göra en total mastektomi senare eftersom biopsiresultaten visade stadium två bröstcancer.

Min första reaktion 

Jag hade ganska tur som hade goda vänner och min familj omkring mig. Ändå kom det som en chock. När jag fick resultatet att det var bröstcancer minns jag att jag bröt ihop i tårar. Jag sprang ut från kontoret och begav mig direkt mot damtoaletten. Och så grät jag, men min syster var med mig. Det hjälpte mycket att ha min familj och mina vänner omkring mig. 

Behandling genomgick

Jag hade åtta cykler av kemoterapi. Första halvlek var som vanlig cellgift. Under andra halvlek bytte vi till ett enda läkemedel som var mer effektivt och hade färre biverkningar. Efter domesticomi gjorde jag den adjuvanta behandlingen. Så jag hade åtta cykler av kemoterapi följt av radioterapi. Jag gjorde 25 strålbehandlingssessioner. 

Alternativ behandling

Jag tog några antioxidantvitaminer på min kirurgs råd, men det var allt. Jag höll mig till medicinsk behandling som min återhämtningsplan. Ja. Så efter att jag genomfört alla intilliggande behandlingar i ungefär nio månader, sattes jag på tamoxifen. Eftersom jag var hormonreceptorpositiv var jag en kandidat för chemoxygen, som jag tog under de kommande fem åren. 

Hantera mitt känslomässiga välbefinnande 

Jag pratade med mina vänner. När jag började tappa håret gick jag och min kompis till frisören tillsammans för att raka mitt huvud. Jag njöt av att vara flintskallig. Det är inte många damer som kan ha en ursäkt att gå runt utan hår på huvudet. 

Erfarenhet av läkare och annan medicinsk personal

Jag skulle säga att det var utmärkt. I Malaysia har vi ett dubbelt system. Vi har statliga och privata sjukhus. Statliga sjukhus tar väldigt lite betalt. I mitt fall hade jag ett försäkringsskydd, så jag valde ett privat sjukhus som fungerade mycket bra för mig. Både på statliga sjukhus, såväl som de privata sjukhusen, är standarden på sjukvården ganska bra. 

Saker som hjälpte mig och gjorde mig glad

Kaffe och kaka gjorde mig glad. Mina goda vänner tog mig för att ta lite kaffe och kaka. Jag hade också förmånen att jag kunde ta en förlängd sjukledighet med full lön i upp till tre månader. Det hjälpte mycket. Jag kunde fokusera på mig själv, min behandling och mitt känslomässiga tillstånd.

Att vara cancerfri

Jag hörde aldrig att jag var cancerfri. Jag fortsatte med min tamoxifen. Och efter fem år insåg jag att jag inte behövde ta det här längre. 2005 gick jag upp på berget Kilimanjaro. I januari 2005 nådde jag Uhuru Peak, toppen av berget Kilimanjaro. Och från det ögonblicket och framåt visste jag att jag var okej. 

Vad motiverade mig

Jag lever fortfarande med bröstcancer. Det har spridit sig. Men jag upptäckte att det alltid finns hopp. Jag tror att en av de saker som gör mig glad och positiv är fysisk träning. Dessutom håller jag mig mentalt pigg genom arbetet och vad jag gör för att ägna min tid. Mina vänner och familj finns alltid där för mig. Så de spelar en stor roll i att hjälpa mig att hantera min situation och fortsätta framåt. 

Livsstil förändringar 

Jag tror att mina livsstilsförändringar har kommit och gått. Men jag försöker påminna mig själv om att äta nyttigare och mindre portioner. Det hjälper också att kontrollera vikten. Den viktigaste förändringen var förmodligen regelbunden träning. 

Livsläxor som jag lärde mig

Jag tror att nyckeln inte bara är att ge upp hoppet. Det finns alltid hopp. Och jag tror att så länge vi har hopp, finns det saker vi kan göra, det finns människor som kan hjälpa oss om vi har problem eller utmaningar, oavsett om det är emotionellt, andligt eller till och med ekonomiskt, det finns alltid någonstans vi kan gå till, att få hjälp. Så vi bör göra vårt bästa för att övervinna dessa hinder. För om jag hade gett upp när jag fick veta att jag hade cancer 2001, så hade jag inte varit här idag. Men jag har haft 20 bra år av riktiga äventyr, en del motgångar, men mer erfarenhet och bra människor omkring mig. 

Meddelande till cancerpatienter och vårdgivare

Oavsett hur grinig och irriterad cancerpatienten blir så ska vårdgivare inte glömma att ta hand om sig själva. Ibland behöver du en paus, och du behöver vila också. Din hälsa och ditt välmående är lika viktigt. Det skulle hjälpa om du tog hand om dig själv också. 

Vi ska inte vara här för alltid. Vi ska inte leva för evigt. Oavsett om du har cancer eller inte så tycker jag att du ska leva ditt liv fullt ut. Njut av det så mycket du kan. Försök att göra ditt bästa och lämna resten i Guds händer