Livet som mormor i 70-årsåldern kan ibland bli vardagligt. Fram till 2016 innebar min rutin vanligtvis att göra hushållsarbete, titta på tv och gå till templet på kvällen. Det var en sådan kväll som jag upptäckte en knut på mitt vänstra bröst. Jag tänkte tydligen ingenting på det i början. Jag gick till läkaren nästa dag och han föreslog att jag skulle göra en mammografi och några andra blodprover. Jag var så säker på att det inte var någonting att jag gick och gjorde alla dessa tester på egen hand. Mina rapporter kom in samma kväll och det var då saker och ting förändrades.

Min läkare sa till mig att jag med största sannolikhet hade det Bröstcancer. Jag blev stum, jag sa till och med till doktorn att han måste ha någon annans rapporter; Jag har inte cancer, sa jag. När jag satt där och smälte nyheterna ringde jag min man och jag minns att hans röst tydligt bröts. Det var dagen jag bestämde mig för att skärpa mig och inte fälla en tår.

Strax efter min diagnos genomgick jag en bröstborttagningsoperation, mitt vänstra bröst togs bort och nästa steg var kemoterapi. På grund av min ålder och nästan stadium 3 cancer behövde jag flera sessioner med kemoterapi utspridda över en lång tid. Chemo var uppenbarligen inte lätt; Jag kämpade med smärta, svullnad, ibland Diarré och brist på aptit. Det var de dagar då min tro på gud hjälpte; Jag bad och tog varje dag som den kom.

Efter ett år med cellgifter var jag i remission och jag trodde att allt snart skulle ordna sig. Men ibland har livet bara sätt att testa dig, eller hur? Nya PET-skanningar visade att jag hade minst 4 tumörer på min högra sida. Tack och lov var de godartade. Men jag behövde ändå Kirurgi för att få bort dem. Jag gjorde operationen och tänkte att detta definitivt skulle vara slutet på operationer och cancer. Men återigen var det inte så.

I början av detta år visade mina skanningar en närvaro av fler tumörer; 9 tumörer, för att vara exakt. Min onkolog föreslog återigen Kirurgi för att ta bort alla tumörer.

Det är slutet på året nu och jag hoppas att min nästa uppsättning skanningar kommer att bli bra. De senaste tre åren har lärt mig mycket. Jag insåg att man inte kan vara rädd för cancer, behandla den som vilken annan sjukdom som helst och ta itu med den varje dag. Mitt förhållningssätt till cellgifter har överraskat många. Detta beror på att jag bestämde mig för att behandla det som injektioner för en vanlig influensa. Jag tänkte inte på det som något särskilt stort. Jag vet att det inte går för alla att ta så lätt på saker och ting, men jag gjorde det och det fungerade för mig.

Det jag är orolig för är mina tre döttrars hälsa. Läkarna har berättat för mig att eftersom det finns en historia av cancer från min moders sida, måste mina döttrar testa sig tidigt. Jag hoppas att allt förblir ok med dem eftersom de var mitt största stöd under min behandling.

Familj och Gud, det är de två ställena man måste hämta sitt stöd ifrån.

Pratima Shah är nu 75 och bor i Nagpur med sin man. Hon förblir extremt oberoende och insisterar på att gå ensam för alla sina skanningar och läkarbesök.

De säger att ett problem bara är så stort som du tror på det. Din kamp mot bröstcancer har gett mig mod att möta alla slags svårigheter i livet.