Om mig

Mitt namn är Nicole. Jag kommer från Ottawa, Ontario, Kanada. Jag firar just detta år som min tvååriga cansary. 2019 fick jag diagnosen inflammatorisk bröstcancer. Nu är jag i remission.

Symtom och diagnos

Jag hittade en massa på mitt vänstra bröst, och det växte bara snabbt och det var varmt. Min hud hade gropar, och jag visste bara inte vad det var. Så jag gick och träffade en läkare. De trodde inte ens att det var cancer heller. De trodde att det bara var en cysta eller blåmärken. Så de skickade mig för att få ett ultraljud, vilket är standardvård i Ontario. De såg att mina lymfkörtlar var inflammerade under min vänstra oscilla, och tumören växte faktiskt rejält. Hon sa bara C-ordet. Jag var så förvirrad. När hon äntligen sa cancer var jag bara i chock. Min mamma var också förvirrad. Vi har inte det här i vår familj. Och på den tiden går jag till gymmet regelbundet och äter väldigt bra. 

Läkaren sa att han skulle kontakta cancercentret. Det tog faktiskt ungefär tre månader innan cancercentret faktiskt såg mig. Men cancercentret i mitt närområde är underbart. Kirurgen såg mig snabbt, och hon gjorde faktiskt en biopsi den dagen. Det var stadium 3 inflammatorisk cancer. Alla läkare där var så underbara och trevliga, och jag måste fortfarande träffa dem regelbundet.

Utmaningar och biverkningar

Om du är en ung kvinna innan du påbörjar cancerbehandling, skickar de dig till en fertilitetsklinik eftersom cellgifter kan förstöra fertiliteten. Jag var väldigt förtvivlad eftersom jag inte planerade något om att skaffa barn. Jag var 30 när jag fick diagnosen och jag fick en panikattack när jag hörde nyheten. Den enda som kunde lugna mig var min mamma. Mina föräldrar bor ungefär sex till sju timmars bilresa. Så mina föräldrar kunde inte komma och träffa mig eftersom det bara var för kort varsel. Så det slutade med att jag inte gick med fertilitetsalternativet. Det var min kompromiss.

Så de vill inte att du ska använda dessa ägg. Men från biopsi, när alla mina profiler kom tillbaka, hade min tumör en god chans att den faktiskt skulle ha gått bortom armhålan på grund av storleken. Den var ungefär lika stor som min hand. Och det var redan i ungefär tre eller fyra av mina lymfkörtlar, och de var helt inflammerade. Så det är bara chockerande. Så jag började med cellgifter och började sedan med hormonbehandling. Men efter operationen gick jag på hormonbehandling. 

They wanted to do chemotherapy because my tumour was so big and aggressive. So it was stressful for me because I don't like needles and it's IV every time. So that was really difficult. Kemoterapi destroyed my oesophagus and my stomach lining. So I only had four treatments. I lost all my hair. I was a bit bloated because they have to give you steroids before the chemo so your body doesn't reject it. The first session started off with Herceptin. It burned so intensely. The medicine basically tells your immune system to attack the tumour. It was amazing because, in a couple of days, my tumour shrunk to nothing. My breast was back to normal. It was flat like the other one.

All kemoterapi är i princip gift. Min kropp bara hatade det. Jag hade faktiskt allergiska reaktioner på det. Jag har gått på hormonbehandling i ungefär tio år eller till och med mer, kanske till och med resten av mitt liv. Hon tror att jag har en chans att faktiskt få ett barn i framtiden och göra det naturligt. Så det är en stor sak från att du kommer att dö för mig. 

Vad jag lärde mig

Gör det som gör dig lycklig. Var inte i en situation där du bara gör något för det är vad samhället säger åt dig att göra. Om du vill något och vill vara lycklig, nöj dig inte eller gör något som inte gör dig lycklig, oavsett om det är ett förhållande, ett jobb eller en karriär. Livet är för kort.

Mina vårdgivare 

Så jag hade egentligen inte så många vårdare. Mina vårdgivare var min sjukhuspersonal. Mina föräldrar var de stora som var vårdare på avstånd. Jag tänkte bara på min kirurg och hur snäll och trevlig hon har varit. Min onkolog tar sig tid att prata med mig. Och hon gör inte det här för alla hans patienter, men jag mejlar honom och han mejlar mig tillbaka. Min socialarbetare som alltid finns där för att prata med mig, eller så har jag en psykiater nu på sjukhuset för att jag var tvungen att byta ut några av mina mediciner för att hantera biverkningarna av hormonbehandlingen. Och hon finns alltid där för mig. Sjuksköterskorna, varje gång jag går in, kramar mig faktiskt. 

Livsstil förändringar

Jag hade ett par negativa livsstilsförändringar på grund av behandlingen. Behandlingen lämnade mig med svår neuropati. Jag brukade träna mycket. Nu kan jag inte ens springa på grund av neuropatin i fötterna. 

Att vara cancerfri

Att veta att jag är cancerfri var en bisarr reaktion. Det var misstro. Normalt tror du att du skulle vara så lycklig, men i samma ögonblick som du fick veta att du har cancer går du igenom så många olika känslor. Så när ditt liv kretsar kring cancer och att bekämpa allt och bara försöker hålla sig vid liv under alla dessa behandlingar, är det bisarrt när de säger att du är cancerfri. 

Livet efter cancer

Jag kom precis tillbaka till jobbet i september. Mitt drömjobb var att jobba som arkitekt och göra arv. Och äntligen fick jag bara göra det, jobba för en arkitekt och göra arv, och sedan skulle jag få diagnosen cancer. Så det var riktigt jobbigt att inte kunna göra det. Så faktiskt att gå tillbaka till jobbet var spännande.

Dessutom vill jag resa mer. Jag har egentligen inte rest alls. Jag stannade i princip i Ontario, Kanada och skulle vilja åka och se andra länder och se andra saker. Min karriär är inom arkitektur och jag vill se annan arkitektur än Kanadas.