Symtom och diagnos

Den 22 april 2020 fick jag diagnosen stadium tre C kolorektal cancer som var mycket högt uppe i ändtarmen med en tjocktarmsövergång. Den hade perforerat ändtarmens vägg och satt i fem till sex lymfkörtlar i mitt bäckenområde. Enligt American Cancer Body har den typ av cancer som jag hade, bara en överlevnadsgrad på 16% till 20%.

Jag fick en rotfyllning den 12 mars och antibiotikan som jag fick utskrivna irriterade tumörmassan i ändtarmen. Jag började blöda ut. Min bror, som är radiolog, trodde först att jag hade kolit. Mer än en månad senare hade jag slutat ta min dos antibiotika i hopp om att det skulle gå över. Men CAT-skanningen fann en 9.5-centimeters massa eller tumör. Det växte otroligt långsamt, enligt min onkologkirurg och jag kan ha haft det 2014 eller 2015. Redan 2014 trodde jag att jag kanske hade hemorrojder eftersom jag inte hade några stora blödningar.

Reaktioner efter att ha vetat om cancer

När jag först fick diagnosen var jag 51. Innan jag fick diagnosen trodde jag att jag led av depression. Så efter den första chocken när jag fick reda på att jag hade cancer, var jag faktiskt lättad eftersom jag insåg att mina känslor var äkta. Jag var tvungen att hitta ett sätt att berätta för mina föräldrar, min fru och mina barn. De var alla förkrossade.

Behandlingar genomgick och biverkningar

Jag började med den första av 27 strålbehandlingar i maj 2020. Jag började ta en daglig dos på 3000 mg Zolota eller den generiska versionen är capecitabin. Kemoterapi tabletter orsakade inte några illamående eller andra biverkningar. Jag tappade inte ens håret.

De första två veckorna var jag väldigt orolig så jag bad min fru att köra. Detta följdes av radioterapi. Ungefär två veckor senare bröts blodtillförseln till tumören och den började krympa. Jag kände mig fantastisk i den utsträckningen att jag kunde göra yoga, cykla, träna, meditera och göra alla saker jag behövde göra för att få mig själv. Jag var mentalt redo för strålningen och cellgiften. 

Den 30 september 2020 gjorde jag min första operation. När de tog ut en del av min ändtarm visade den en noll fem millimeter liten prick som var över som var 9.5 tidigare. Jag hade inte längre cancer. Jag stannade nästan en månad efter operationen. Jag fick till och med en infektion efter operationen.

Att klara sig känslomässigt

Jag hanterar mitt känslomässiga välbefinnande genom att ha stark vilja, ett hårt huvud och säker beslutsamhet. Jag visste oddsen. Men jag valde att ignorera dem och mådde bra av det från början. Jag är en plan för en actionkille. En gång fick jag veta om behandlingsplanen och schemat, det hjälpte mig att bli mentalt redo. Jag var redo att piska min cancer.

Mitt supportsystem

Mitt stödsystem var min familj. Jag skulle använda sociala medier mycket. Men problemet var att när de försökte ge mig stöd började de gråta. Så jag skulle posta uppdateringar på sociala medier som Facebook och strömmen av uppmuntrande ord som jag fick. Jag visste inte att jag hade så många vänner och stödet var nästan överväldigande. Det fick mig att må riktigt bra inombords. Jag fick också rådgivning för att utesluta risken för PTSD. 

Erfarenhet av läkare och medicinsk personal

Min strålningsonkolog och teknikerna som administrerade strålningen var fantastiska. De sa inget negativt som chanser att överleva eller biverkningar som håravfall.

Positiva förändringar och livsläxor

Jag kände aldrig att det var för mycket att hantera eftersom misslyckande i mina ögon inte var ett alternativ. Jag gjorde några livsstilsförändringar. Jag var tvungen att lägga om min kost och började äta mer protein. Jag åt fortfarande bara en bråkdel av vad jag brukade äta och väger inte lika mycket som jag gjorde. 

Cancer förändrade mig utan tvekan positivt. Det var en av mitt livs stora återställningar. Jag vet vad det är viktigt nu – det är Gud, familj och vänner. Jag försöker vara den bästa personen jag kan vara.

Meddelande till cancerpatienter och vårdgivare

Jag ber cancerpatienter och vårdgivare att vara starka, aldrig tappa hoppet och fortsätta kämpa som en krigare. Gör vad som helst för att förbli så stark som möjligt. Meditera, gör yoga och träna om du kan. Att lära sig att meditera hjälpte mig att få mitt sinne på rätt plats. Din familj utsätts för lika mycket stress som du, så se till andra för stöd som jag gjorde. 

Sociala medier kan vara riktigt bra och det kan vara ett bra sätt att få mycket uppmuntran och stöd. Ha tålamod med dina vårdgivare och eller familj eftersom de kanske inte har en aning om vad du går igenom. Du måste vara öppen och ärlig mot dem. Ställ frågor och var aldrig rädd för att få en andra åsikt. Om du är orolig över vad som rekommenderas kan du söka en annan åsikt 

Cancermedvetenhet

Jag tror att de flesta inte inser att de främsta dödsorsakerna beror på vare sig hjärt- eller hjärnrelaterade sjukdomar. Jag tror att de flesta tror att cancer är en automatisk dödsdom. Men de flesta typer av cancer, om de upptäcks tillräckligt tidigt, är mycket behandlingsbara och botas. Medicinsk vetenskap under de senaste 10 till 15 åren har kommit så långt. Om jag hade fått diagnosen ett och ett halvt år senare kunde tumören tas ut med en gammakniv, utan snitt. Medvetenheten i USA har ökat mycket under åren, särskilt om tidig upptäckt av cancer.