Symtom och diagnos

Jag har fått diagnosen två cancerformer. Jag behandlades för bröstcancer 2007. Och jag fick diagnosen stadium fyra kolorektal cancer 2013. Så jag har varit cancerfri fyra gånger med kolorektal cancer. Sedan det var stadium fyra hade jag metastaser i levern och en lång tid av diagnos. Jag följdes av en onkolog från bröstcancer, så jag fick blodprov regelbundet. Och en av de senaste mötena visade att mitt järn var extremt lågt, så jag var extremt anemisk. Så vi gjorde det, vi försökte göra några saker för att få den backupen. Och det ledde till att jag fick en koloskopi, koloskopi, som hittade tumören i min sigmoid-tjocktarm.

Nåväl, efter att ha gått igenom bröstcancerbehandlingen blev jag chockad, jag tänkte att vi måste göra det här igen. Jag var väldigt rädd, upprörd och känslomässig när jag tänkte på hur detta kan hända. Jag har tre barn. De var 12, 15 och 18 år gamla. Så jag tänkte på dem direkt. 

Under de senaste åtta åren har jag gjort sju operationer. Jag gjorde 24 cykler av kemoterapi och hade radiofrekvensablation och strålning. Jag hittade några alternativa behandlingar på egen hand. De flesta läkare och onkologer är ganska traditionella med sina behandlingar. Så jag försökte hitta gratis saker på egen hand. Jag använde eteriska oljor och ändrade min kost. Jag tränade meditation, bön, träning och yoga.

Rädsla för återfall och biverkningar

Jag är rädd för att återkomma. Detta beror på att jag har haft tre återfall. Det finns inga tecken på sjukdom för fjärde gången. Så jag har varit med om det flera gånger. Först tänkte jag inte riktigt på det för det är borta och man vill bara fortsätta med sitt liv. Men sedan fick jag göra en uppföljande cellgiftsbehandling. Så jag var fortfarande i behandling. När den första kom tillbaka var det som att någon slog dig i magen. Men mina läkare var alltid så positiva vilket verkligen hjälpte mig. De var alltid positiva, speciellt min leverkirurg, han sa bara, vi går bara in och tar ut den. Det hjälpte mig bara.

Som tur var hade jag turen att inte få allvarliga biverkningar. Så mina biverkningar var väldigt hanterbara. Jag kallar dem hanterbara eftersom jag kunde göra saker för att hantera dem.

Att hantera negativa tankar

Det var svårt ibland, jag hade några riktigt låga dagar. Jag sa bara till mig själv att ta en dag i taget och försöka hålla mig i nuet. Du vet, ibland en timme i taget. Att lyssna på meditationsband hjälpte mycket. Speciellt på natten, när jag hade ångest och inte kunde sova, då lyssnade jag på banden när jag tog en promenad. Supportgrupper online var fantastiska. Jag vet inte om jag skulle ha tagit mig igenom allt lika bra utan att ha fått stöd från andra patienter och vårdgivare som gick igenom samma sak. Så det var stort för mig.

Stödgrupp/vårdare

Min man var den främsta stödpersonen och han har varit helt underbar. Jag kallar honom min klippa eftersom han var väldigt stadig, genom allt. Mina barn var underbara vänner och familj. Jag har familj i medicinbranschen. Min svåger är kirurg, och han var väldigt viktig för att hitta mina vårdgivare och kirurger och vara en del av mina behandlingsalternativ och behandlingsplaner.

Erfarenhet av läkare och andra läkare

Jag gjorde alla mina operationer där min svåger var chef för hjärt-thorax. Jag hade en mycket bra upplevelse av allt det där eftersom jag fick VIP-behandling. Men jag gick till andra sjukhus och kontor och läkare för andra åsikter. Vi var väldigt positiva från början, vi pratade alltid om kurativ avsikt. Så vi vill att det ska bota detta, och några av utmaningarna var att få tider omgående. Det är svårt att få tider hos vissa läkare. Ibland var det inte särskilt smidigt. Så det var lite av en utmaning.

Livslektioner

Svettas inte för de små sakerna. Livslektioner för att skaffa vänner och familj är viktiga. Lär dig att verkligen ta hand om dig själv. Du vet när vi blir så upptagna i livet med saker så brukar vi inte lägga märke till saker så mycket eller så skjuter vi upp dem, som en läkare vid vanliga läkarbesök. Om det är något som stör dig, gå och kolla upp det. Vänta inte. Du vet hur man följer riktlinjerna för visningar och sånt.

Positiva förändringar och livet efter cancer

Jag vet att cancer har förändrat mig. Och jag är inte säker på om det är positivt eller negativt. Jag har alltid uppskattat saker som du vet att vissa säger. När du väl har cancer lär du dig att uppskatta de små sakerna du kan, till exempel stannar du upp och luktar på rosorna. Det gör jag oftare. Min man och mina barn har alltid varit prioriterade men de är mer prioriterade nu. Om allt annat försvann i världen om jag hade dem och hade tid med dem är det allt som betyder något. Så jag har bara en lättare känsla. Jag försöker inte oroa mig för många saker. 

Efter att ha överlevt cancern fortsatte jag att jobba. Och sedan efter en viss punkt bestämde jag mig för att inte gå tillbaka till jobbet. Jag hade alltid jobbat heltid, även med alla tre barnen. Så jag lämnade ett jobb som jag hade varit på i 11 år. Så det var en stor förändring. Jag försökte gå mer åt den vegetariska sidan med mer frukt och grönsaker. Lägre socker, lågt, lägre mejeri, ingen alkohol, inget koffein, sånt. Och jag började träna lite, du vet, försökte få en mer regelbunden träningsplan. Så försöker hålla nere min stressnivå och ångesten.

Meddelande till andra cancerpatienter och vårdgivare

Ge aldrig upp. Bara förespråka för dig själv. Få svar och utbilda dig själv. ta reda på allt du kan om din sjukdom, och ställ frågor när du går till doktorn. Känn dig bra och trygg med ditt team, att du får den bästa vården och de bästa behandlingsalternativen som presenteras för dig. Så ja, ha alltid hopp och ge aldrig upp.