Min cancerresa började i april 2013 när jag gjorde min rutinundersökning och läkaren hittade en knöl. Min läkare beställde omedelbart ett mammografi och jag fick diagnosen (ER-positiv) bröstcancer. Det var utmanande eftersom jag också hade en stomi från ulcerös kolit. Jag genomgick en dubbel mastektomi med rekonstruktion och sex månaders kemoterapi. Cancer lärde mig att jag måste sätta mig själv först och ta hand om mina fysiska och känslomässiga behov. Och att jag är en jävla tålig krigare. Jag skulle säga till alla cancerpatienter, ha tålamod genom resan och glöm inte att älska dig själv genom resan.

Familjens historia och deras första reaktion

Det finns en historia av cancer på mammans sida av min familj. Det har varit många cancerrelaterade dödsfall också i min familj. När jag först fick diagnosen var jag i total chock och jag kunde inte tro att jag var tvungen att gå igenom en annan sjukdom. Jag föll på marken och började gråta hysteriskt. Jag har redan en stomi från ulcerös kolit. Det var extremt jobbigt. Jag var rädd och livrädd. Alla i min familj var också lika chockade. Min man var väldigt upprörd och grät. Till och med mamma stod bredvid mig och pratade med mig redan precis innan jag gick till doktorn och diskuterade behandlingarna. 

Behandlingar jag genomgick

Jag gjorde en dubbel mastektomi med rekonstruktion vid den tiden. Och sedan var jag tvungen att göra hård kemoterapi i sex månader. Ett år senare var jag tvungen att påbörja en behandling som heter Zolodex, som skulle framkalla klimakteriet. Jag hade en (ER-positiv) bröstcancer, och denna typ av bröstcancer har receptorer som gör att den kan utvecklas genom att använda hormonet östrogen. Jag hade östrogen-positiv cancer, och för att stoppa spridningen av cancern var de tvungna att inducera klimakteriet. Och jag kunde inte göra en hysterektomi eftersom jag hade en stomi tidigare och många operationer tillsammans med det. 

Behandlingsbiverkningar som jag upplevde

Kemoterapi var fysiskt och mentalt utmattande för mig. Under cellgiftssessionerna var mitt blodvärde minus tre. Jag var tvungen att läggas in på sjukhuset med blodtransfusioner dygnet runt och antibiotika för att öka mitt blodvärde. 

Mitt mentala och känslomässiga välmående genom resan

Kemoterapin jag då genomgick påverkade mig mycket, både psykiskt och fysiskt. Och jag försökte begå självmord två gånger under behandlingarna. Jag hade ett supportteam för bröstcancer på St Vincent Hospital som ringde mig varje vecka och kollade på mig, vilket hjälpte mig mycket. De var själva som överlevde bröstcancer som ringde kvinnor som gick igenom cancer och lyssnade på dem. De skulle lyssna på dem och prata om behandlingarna och vilken typ av stöd de behövde. 

Livsstilsförändringar under och efter behandlingen

Jag är en väldigt andlig person. Jag ber, mediterar och yogar. Och jag har lärt mig mycket om mig själv, hur jag fick min bröstcancer och varför jag fick den. Jag gjorde mycket healing, och jag drabbades också av PTSD, som var från barndomstrauma. Många bröstcancerpatienter får diagnosen PTSD. Att tro på gud är något jag inte hade tidigare, och nu har jag det.  

Mina tre bästa lärdomar under denna resa

Jag lärde mig att jag har PTSD var orsaken till mycket av mitt beteende, som mitt självmordsförsök. Det var också orsaken till min ångest och depression under cancer. Jag lärde mig att det är ACEs vid PTSD som påverkade uppkomsten av bröstcancer. Och cancern lärde mig att ta hand om mig själv och förstå att jag måste prioritera mig själv mentalt och fysiskt.

Mitt budskap till cancerpatienter och vårdgivare

Ha tålamod med dig själv och älska dig själv genom det. I min cancer visste jag inte hur jag skulle älska mig själv genom den, men nu gör jag det. Så ge dig själv tid och nåd att läka. Och jag skulle sammanfatta hela min cancerresa i en rad som att jag är en jävla motståndskraftig krigare. "