Min berättelse

"Jag har cancer, men cancer kommer inte att ha mig. Jag tror uppriktigt på det här citatet, och det har hjälpt mig även under de mest utmanande tiderna. Jag är Ruchi Gokhale och jag fick diagnosen Hodgkins Lymfom och Non-Hodgkins lymfom. Jag trodde aldrig att något av den här storleken skulle hända mig någon gång i livet, men jag har lärt mig mycket genom min resa. Jag skulle älska att dela min historia med alla där ute och utkämpa sina egna strider.

Första mötet med Hodgkins lymfom

Jag är en student som bor i Mumbai. Innan cancern levde jag ett typiskt tonårsliv. Jag minns att jag gick i 12:e klass och förberedde mig för det kommande styrelseprovet. Provet avgjorde mitt nästa steg mot en lovande framtid. Jag hade stora drömmar och ännu större avsikter att göra det till en vacker resa. Men livet har sina egna vändningar. I februari 2012, en månad före mina styrelseprov, fick jag diagnosen Hodgkins lymfom för första gången.

Jag märkte en liten knöl i min nacke. På den tiden slog jag aldrig tanken på att ha cancer. Jag hade precis fyllt 18 och hoppades på ett bra liv framåt. På grund av mina preliminära tentor hade jag inte träffat mina vänner och hoppades få träffa dem när jag var klar med mina styrelseprov. Men livet hade något annat i beredskap för mig.

Klumpen var något ovanlig eftersom jag aldrig hade upplevt något liknande tidigare. Så det var overkligt att uppleva detta. Dagen efter besökte vi vår husläkare, som trodde att det kunde vara ett fall av tuberkulos. Jag skulle lätt ha accepterat TB i stället för cancer eftersom jag skulle ha fått ett snabbt tillfrisknande. Klumpen försvann dock aldrig.

Jag genomgick en Biopsi att undersöka det vidare. Det tog nästan 7 till 10 dagar för läkarna att återkomma till oss om resultatet. Kanske blev de chockade, eller så kontrollerade de resultaten en gång till. Dagen efter ringde de mina föräldrar och kallade dem till sjukhuset medan jag studerade hemma. Senare kom mina föräldrar hem och förklarade situationen för mig. Jag blev chockad och kunde inte hitta några ord att säga just nu. Jag visste inte vad jag skulle göra härnäst. Mina föräldrar och syskon stöttade mig under den här tiden, och det var så här min resa började.

Hodgkins lymfombehandling

Dagen efter besökte vi den bästa onkologen i stan för att förstå proceduren. Jag var glad över att veta att överlevnaden var hög och att jag skulle klara av min ålder. Jag fick också ge mina styrelseprov medan jag regelbundet besökte sjukhusen för mina tester. Jag tillbringade större delen av mitt sommarlov på att gå från ett sjukhus till ett annat. Min behandling var utmattande eftersom jag hade sex Kemoterapi sessioner och 15 uppsättningar av strålningar att genomgå. Den värsta bieffekten av denna process var att jag tappade håret. Det krossade mitt självförtroende och min självkänsla. Även om mina nära och kära visste att jag led av cancer, ville jag aldrig att andra skulle sympatisera med mig på grund av mitt hårs tillstånd.

Dessutom var det svårt för mina vänner och familj att se detta också. Lyckligtvis hade min första cancerbehandling inga andra svåra biverkningar. Min kropp reagerade exceptionellt bra på behandlingen.

Jag fick enormt stöd från mina vänner under mina kemoterapisessioner. Trots att jag inte fick träffa mer än två besökare lyckades jag smyga in de flesta av mina vänner. De distraherade mig från all smärta och underhöll mig. De gjorde mig glad och jag såg fram emot deras besök.

Under sådana tider möter man människor man knappt minns. Min pappa korsade vägar med en skolkamrat som han inte hade träffat på över 20 år. De stöttade oss mycket genom mina cellgiftssessioner eftersom de bodde nära sjukhuset. De besökte mig med mat, och mina föräldrar vilade ofta hemma också. Dessa upplevelser har gjort ett djupt intryck på mig.

För närvarande strålar jag av positivitet och glädje, men det är inte lätt att hålla sig lugn när man går igenom något sådant här. Människor med cancer kommer att känna att det tar en evighet men titta på mig. Jag har utvecklats och jag är på en bättre plats nu. Jag är en genomsnittlig 18-åring som har lyckats bekämpa cancer två gånger. Kan jag så kan du också!

Jag var välsignad med otroligt stödjande och omtänksamma läkare och sjuksköterskor. Jag litade på deras råd och litade helt på var och en av dem. Det enda som krossade mitt hjärta var köen för att besöka en läkare. Det fanns många patienter som väntade på att bli kontrollerade, vilket även inkluderade äldre individer och spädbarn. Att se dessa spädbarn motiverade mig att fortsätta gå framåt. De var omedvetna om processen. Jag hade dock tillräckligt med kunskap för att bearbeta allt omkring mig. Det hjälpte mig att kanalisera mig själv mot positiva vibbar.

Andra mötet, med Non-Hodgkins lymfom

Efter att ha blivit botad följde jag religiöst min diet och upprätthöll ett hälsosamt liv. Men 12 månader senare fick jag återfall. Jag blev chockad eftersom jag den här gången fick diagnosen non-Hodgkins lymfom i stadium 4. Vid det här laget var större delen av min kropp täckt av cancerceller.

Jag blev chockad när jag såg dessa skanningar. Jag hade nått en punkt där jag började ifrågasätta min tro. Jag kände att saker och ting inte fungerade för mig, och allt jag hade planerat höll på att falla samman. I en sådan situation hjälpte ren viljestyrka mig. Jag började föreställa mig mitt liv när jag var klar med det här, vad jag kunde uppnå och började uppehålla mig vid positiva tankar. Det är inte lätt, jag håller med, men det är ett val vi måste göra.

Jag var tvungen att genomgå en stamcellstransplantation för den andra cancerbehandlingen, vilket var extremt smärtsamt och skrämmande. Denna process varade i fyra månader och var en svår tid för mig. Jag var en extrovert individ som hölls isolerad med min mamma. Jag började titta på YouTube-videor för att hålla mig sysselsatt. Jag har en YouTube-kanal där jag delar min resa och hoppas kunna hjälpa människor att gå igenom samma sak.

Fortsätt vara positiv

Efter en lång och utmattande resa är jag nu cancerfri och lever mitt liv till fullo. Jag vaknar upp med tacksamhet och positivitet. Mitt råd till alla där ute är att tro på sig själva. Tro att du kan besegra detta, och även detta kommer att gå över. Ditt sinne är en viktig del av denna resa. Du måste fortsätta mot dina mål och ha tilltro till processen.

Tillsammans med detta gav lite andlighet frid till mig. Se till att absorbera positivitet och fokusera på din viljestyrka. Lita på mig, och du skulle kunna övervinna alla dina hinder!