2017 var jag MBA-student, och under min andra termin började jag få svår huvudvärk regelbundet. Läkaren sa att det kunde vara migrän, och även med den tanken kunde jag inte sluta gråta i tre dagar.

Diagnos av akut lymfoblastisk leukemi

Det gick 15-20 dagar och jag fick intrycket att det var migrän. Jag avslutade min andra termin och kom tillbaka hem under min semester.

När jag var i min hemstad var min far stenhård på att få mig omkontrollerad. Han tog mig till sjukhuset och kontrollerade mig, och resultaten visade att mitt antal vita blodkroppar var mycket högt. Läkaren sa att det kunde vara något fel, och det höga antalet vita blodkroppar kunde bero på det.

Efter så många tester bad läkaren mig att gå på en datortomografi och ett benmärgstest. Senare kom jag till Ahmedabad, där jag slutligen fick diagnosen Ph+ akut lymfatisk leukemi, en typ av Blod cancer. Men även efter en vecka efter diagnosen var jag inte medveten om att jag hade cancer.

Ingen förväntade sig att en kontroll för huvudvärk skulle sluta med en cancerdiagnos. Så här i efterhand var det ren tur att min pappa pressade mig att gå på kontrollen. Jag motsatte mig att jag inte ville gå eftersom jag var tvungen att gå till min högskola och få igång min praktik på bara tio dagar.

Hela vårt liv gick åt helvete när jag fick diagnosen Akut lymfoblastisk leukemi. När min pappa fick veta att jag har cancer frågade han mig vad jag ville äta, och jag sa att jag ville äta Maggie. Han skrattade roligt och fick mig vad jag bad om. Han berättade inte för mig att det var cancer; läkarna sa till mig att det jag hade var en typ av cancer som heter Akut lymfoblastisk leukemi. Läkaren sa att du kunde ha cancer, och den första tanken som kom till mig var, "kan jag inte gå tillbaka till mitt college? Det var ganska chockerande för mina föräldrar att jag var så ambitiös i karriären.

Jag fick diagnosen Akut Lymfoblast Leukemi när jag bara var 22 år gammal. Det var meningen att jag skulle gå på min två månaders praktik, som var i Bangalore. Men på grund av diagnosen gick alla mina planer i sanden, och jag informerade collegekommittén om att jag inte skulle kunna gå på praktik, och de var mycket stödjande.

Akut lymfoblastisk leukemi behandling

Vi gick till flera läkare i vårt nätverk, och från det gick vi till ett privat sjukhus, men miljön och frågorna vi fick var störande för oss. Min pappa var inte nöjd med den miljö vi befann oss i. Efter att ha konsulterat olika onkologer hittade vi ett annat sjukhus som skulle passa oss bäst och som inte lät oss hamna i en ekonomisk börda.

Jag började min behandling på det nya sjukhuset och läkarna där var mycket stödjande. Jag hade en svår huvudvärk och kunde inte sova på 60 dagar på grund av smärtan. Läkarna kunde inte ta reda på vad jag gick igenom. De trodde att det var bieffekten av Kemoterapi och dosen jag tog, men ingen kunde fastställa det exakta problemet.

Problemet var i min nacke, och MRT, datortomografi och alla andra tester var avsedda att ta reda på problemet i nacken. När jag konsulterade en neurokirurg fick vi äntligen reda på att det var ett bihåleproblem. Från den punkten hade jag att göra med två sjukdomar; den ena var sinus och den andra Akut lymfoblastisk leukemi. Båda behandlingarna gick sida vid sida, vilket gjorde att min cancerbehandling också blev försenad med sex månader.

Behandlingsprocessen tog lång tid; medicinerna som jag tog passade inte mig. Det var många komplikationer med medicinerna och allt, men läkarna var vänliga nog, och det var inget problem från deras sida.

Det gjorde ganska ont den första månaden. Jag bodde 150 mil bort från Ahmedabad, så de första två-tre månaderna var tröttsamma för mina föräldrar och mig eftersom vi var tvungna att gå upp från min hemland till Ahmedabad. Det var väldigt tröttsamt och frustrerande. Att resa orsakade psykiska trauman eftersom vi var tvungna att resa sex timmar om dagen, och eftersom jag gick på en stor dos cellgiftsbehandling brukade jag spy mycket. Det var för hektiskt för oss. Vi var oroliga för att hantera medlen för behandlingen om vi skulle stänga ner allt i Ahmedabad.

Min far stannade i Palanpur på grund av sin verksamhet, och hela min familj flyttade till Ahmedabad. Min bästa vän hjälpte oss att hitta ett nytt hem. Min bror lämnade sitt jobb. Hela min familj brukade stanna hemma. Vi är fyra syskon. Min mamma brukade stanna på sjukhuset. Min syster var klar med sin examen, men istället för att gå med i ett företag blev hon min vårdgivare på heltid. Trots att hon var tre år yngre än jag tog hon hand om alla mina behov, från att bada till att ta hand om mina mediciner. Min yngre bror och far lyckades stanna i Palanpur, göra hushållssysslor och laga mat självständigt.

My parents never expressed what they were going through. My mother lost a massive amount of weight in the first two months. She didn't cry in front of me. Financially, it was somewhat constraining, and there came a situation when the doctors asked for a bone marrow transplant that required a huge amount of money. We were worried about how we would arrange that much money.

I am a foodie, but I could not eat anything due to certain dietary restrictions I had to follow. My entire cancer journey focused on what I could eat because I had so many problems with the food I was consuming; therefore, I primarily focused on having good food. Due to my disease, my mother was also unable to eat.

Initially, whenever I visited the doctors, I was always bombarding them with the question, 'When will I be able to go to my college and do the regular stuff?' The doctor never used to answer directly; he just used to say, 'Focus on your health right now, and don't worry about education.'

I paused college when I realized how serious things were and stopped asking questions after a few months. My college was very supportive; they helped me in every way they could. I took a one-year pause, and after that year, I returned to complete my graduation and earned my degree. I am an MBA graduate now.

I had six rounds of chemotherapy, followed by 21 sessions of radiotherapy. My treatment ended in December 2018. It's been two and a half years, and I am now in the maintenance phase. I still have daily medications to take, and there is one more medication dose that I will have to take for the long run. We have been in Ahmedabad since the treatment began, and we have not moved back after the treatment ended.

My family has been incredibly supportive. I had lost hope along the journey, and I was overwhelmed by what I was going through, but the caregivers' support plays a huge role in helping cancer patients recover.

I am currently working with an NGO that strives to create inclusive societies and operates in various sectors, including education, health, and sanitation.

Främling som inspirerade mig

I remember a time when two other cancer patients were sitting beside me. I was dealing with a headache, and they came over to ask what type of cancer I had and what problems I was facing. One of them was named Dolly, and she inspired me in a way that nobody else could.

I got motivated when she shared her journey, her experiences, and then when I came to know she was alright now. It had been two and a half years after her diagnosis. She had her hair back, and she was doing well. That talk that I had with her inspired me to realize that my pain was nothing in front of what she had suffered. Talking to her helped me a lot.

Jag har besökt 2-3 patienter efter mitt tillfrisknande eftersom jag vet hur mycket en överlevande kan motivera någon på sin cancerresa.

Jag är en fri själ

I am a free soul; I have never taken my life seriously. I never thought that consuming junk food would trouble me; I thought it was my age to enjoy everything in life. During cancer, I had to follow what my doctors suggested. My parents made sure that they gave me healthy food even when I craved a particular food.

I now make sure that I consume things that are supplemented in one way or another. I maintain a regular healthy diet, but I eat food that I love on cheat days. I take life as it comes.

In October, I was at a point in life where I was grateful for the experiences I had. There was a time when I felt that this was something different that I had experienced. Certain phases are dull, but as humans, we are full of emotions; we don't need to fight emotions; we just need to accept them and move on.

Right now, I am recovered; I got my hair back. It has been more than three years. It's been a rollercoaster journey, but I have learned many new things. I am now doing my usual chores, and even though my immunity is not that great, I don't feel any less than what I was before.

Avskedsmeddelande

My best wishes are always with you. During your cancer journey, if you ever want to meet or connect with me, I would be glad to share my feelings and ease your pain.

A lot of people say that positivity works, but in my opinion, what cancer patients want to hear is, 'It's okay if you feel low, but tell me how I can help you feel better. If you feel negative or low, you can ask me for help, and I will try to do everything possible.

Check out our video - https://youtu.be/iYiQ3tGPFAI