Jag är allmänläkare och har två gånger överlevt blodcancer. Jag fick först diagnosen AML i juli 2012. Innan dess avslutade jag min MBBS i januari 2010 och arbetade på ett sjukhus. Jag hade inga hälsoproblem och var helt frisk i alla aspekter. Jag hade för vana att göra rutinkontroller, och jag gjorde en när blodrapporterna visade att mitt antal vita blodkroppar var runt 60,000 XNUMX, vilket är långt över det genomsnittliga antalet. Jag var inte erfaren inom cancerområdet, men som läkare visste jag att rapporterna var onormala.

Jag diskuterade mina rapporter med min överläkare, som också var min mentor, och han blev också chockad över resultaten och sa till mig att göra testet igen eftersom det första som kom att tänka på var ett fel i resultaten. Jag tog blodprovet igen, och rapporterna visade att jag hade blodcancer. 

Min överläkare remitterade mig till en hematolog. Han tittade på rapporten och var ganska säker på att det var blodcancer, och två dagar senare skickade han mig för att göra en benmärgsbiopsi. Jag gav provet på morgonen, och resultaten var tillgängliga; på eftermiddagen bekräftade det att jag hade blodcancer, och på kvällen blev jag inlagd på sjukhuset för att komma igång med min behandling. 

Jag började med den första cellgiften den kvällen, och med blodcancer ges cellgiften kontinuerligt i sju dagar och jag låg på sjukhuset i 30 dagar. 

Vår första reaktion på nyheten

Diagnosen var en stor chock för mig, men förvånande nog reagerade jag inte så mycket. Mina föräldrar kände till nyheten först efter att biopsiresultaten kom; innan dess var det bara jag och min läkare som sysslade med processen. När alla hemma fick veta om detta, var den enda tanken i deras sinnen att jag inte skulle överleva eftersom det är det allmänna stigmat som omger begreppet cancer. 

Alla grät och det fanns inget hopp. Till sist pratade vi med hematologen, som var stödjande och gav oss mycket hopp och förtroende. Med det i åtanke började jag min cancerresa.

Cancerbehandling och dess biverkningar

Den första kemoterapin orsakade mig många biverkningar; Jag hade nästan alla typiska symptom hos en genomsnittlig cancerpatient. Kräkningar, smärta, infektioner, feber och allt möjligt. Efter den första cellgiftsbehandlingen gjorde jag ytterligare tre omgångar och en stamcellstransplantation i december 2012.  

Stamcellstransplantationen är en riktigt bra behandling för patienten, men det var en väldigt hemsk upplevelse för mig eftersom jag var tvungen att vara i isolering efter operationen i 14 dagar och mina föräldrar kunde bara träffa mig i 10-15 minuter varje dag . Jag var ensam resten av dagen, och det var svårt för mig. Jag hade också några komplikationer efter transplantationen, men till slut var operationen en framgång och jag återhämtade mig. 

Återfall

Trots att transplantationen lyckades, tio månader senare, fick jag på något sätt ett återfall. Till och med läkarna blev förvånade eftersom det inte var logiskt, men de här sakerna hände, så jag gick återigen igenom några omgångar med cellgifter. Det var meningen att jag skulle ha en ny transplantation, men på grund av några anledningar gick jag inte igenom det. 

Istället för transplantationen lät jag göra en annan procedur. Det var en minitransplantation som kallas Donor Leukocyte Infusion (DLI). Denna procedur ägde rum i december 2013, och jag har inte haft några återfall sedan dess.  

Jag har många problem efter behandling på grund av DLI. Det finns något som kallas Graft Versus Host Disease (GVHD), där dina celler bekämpar transplantationscellerna. Det har några fördelar, men det orsakar också hemska biverkningar. För att behandla GVHD var jag tvungen att ta immunsuppressiva medel och steroider i nästan fyra år, vilket orsakade många steroidinducerade komplikationer.

Jag hade grå starr i båda ögonen och den opererades. Jag hade också artrit och var tvungen att operera höftledsplastik. Ena sidan av operationen är gjord och den andra pågår fortfarande, och jag var tvungen att använda en käpp. Jag hade mina erfarenheter, men totalt sett skulle jag säga att jag mår ganska bra när jag ser andra cancerpatienter och överlevande. 

Mentalt var jag ganska intensiv eftersom jag hade ett bra stödsystem. Min familj har varit till ett fenomenalt stöd under resan, min syster var min givare och jag är inte ens hundra för den goda människa hon är. Jag har väldigt få vänner, men de var så stöttande hela tiden. Jag tror inte att jag skulle ha varit lika stödjande som de är om de varit i min position, och även ekonomiskt sett var vi stabila, så vi behövde inte oroa oss för det heller. Jag var också välsignad med ett bra vårdteam och att jag själv var läkare; Jag hade bättre tillgång till läkare. Saker och ting har varit helt till min fördel, skulle jag säga. 

Saker som höll mig igång

Jag älskar att resa, och även under den första behandlingen fick jag min cellgiftsbehandling i Gurgaon och var tvungen att flytta till Vellore för stamcellstransplantation mellan dem; min familj och jag tog en Pondicherry-resa; när vi tittade tillbaka på bilderna var vi alla glada och leende, och jag tror att det var de goda stunderna under hela processen. 

Återfallet påverkade mig mer psykiskt än första gången eftersom jag trodde att jag vunnit cancer och att allt skulle återgå till det normala igen. Den andra gången var också mer utmanande på grund av GVHD. Men även då, efter att jag hade tagit den första behandlingen för GVHD, åkte jag och mina vänner också på en resa, och jag tror att det är vad det handlar om. 

Cancer och dess behandling är en lång process, och jag antar att det enda jag lärde mig är att göra det bästa av de goda tiderna som kommer eftersom jag skulle kunna få ett återfall igen, och med en stamcellstransplantation, chanserna att få andra cancer är högre. Vad som helst kan hända när som helst och tills det går bra måste vi lära oss att leva efter det. 

Förutom att resa var en annan sak jag gjorde att dela mina erfarenheter på sociala medieplattformar. Jag är inte någon som delar med mig av mycket saker, men det lilla jag gör känner jag att det är till hjälp för människor. 

Mitt budskap till patienter och vårdgivare

Som jag nämnde tidigare, försök att göra det som gör dig lycklig. Det skulle hjälpa om du fokuserade på att inte bli asocial, men samtidigt inte funderade för mycket på vad folk skulle kunna tänka. Gör vad du vill samtidigt som du inte skadar någon i din närhet. Lev för dig själv. När du lever ditt liv väl är när du kan hjälpa andra. Det är ingen lätt uppgift; det kommer att finnas dåliga dagar; låt dessa dagar passera och håll inte fast vid dem. Närhelst saker är i din kontroll, gör dem så bra som möjligt.