Matsmältningssystemet i kroppen inkluderar tjocktarmen. Matsmältningssystemet hjälper kroppen att driva ut avfall genom att ta bort och bearbeta näringsämnen (vitaminer, mineraler, kolhydrater, fetter, proteiner och vatten) från måltider. Matsmältningssystemet består av olika organ såsom matstrupe, mage och tunn- och tjocktarm. De största delarna av tjocktarmen inkluderar tjocktarmen och ändtarmen. Koloncancer utvecklas i tjocktarmen i tjocktarmen som är den sista delen av matsmältningskanalen. Tjocktarmscancer kan drabba alla individer i alla åldrar, men det drabbar ofta äldre människor. Små, godartade (icke-cancerösa) cellkluster som kallas polyper växer vanligtvis på insidan av tjocktarmen som de första tecknen på tillståndet. Vissa av dessa polyper kan så småningom utvecklas till kolon. På grund av detta rekommenderar medicinsk personal rutinundersökningar för att förhindra kolon genom att lokalisera och eliminera polyper innan de utvecklas till cancer.

Tecken och symtom på tjocktarmscancer

• Ovanliga förändringar i tarmvanor
• Förstoppning 
• Diarré 
• Förändring i avföringskonsistens
• Blod i avföring 
• Ihållande uppblåsthet, kramper 
• Buksmärtor 
• Oförklarlig viktminskning

Stadieindelning av tjocktarmscancer

Koloncancerstadieindelning är viktig för att välja den mest effektiva behandlingsstrategin. TNM iscensättningstekniken är den vanligaste stadiemetoden i fall av kolon. Systemet tar hänsyn till följande saker:

Primär cancer (T)

T anger storleken på den initiala tumören och huruvida tjocktarmens vägg har påverkats av cancerns tillväxt eller dess metastasering till närliggande organ eller vävnader.

Regionala lymfkörtlar (N)

N står för om närliggande lymfkörtlar har koloniserats av cancerceller.

Fjärrmetastaser (M)

M anger om cancer har spridit sig (metastaserat) från tjocktarmen till bland annat lungor eller lever. 

metastas betecknar spridningen av cancerceller till organ utanför tjocktarmen. Detta tillstånd är också känt som stadium IV kolon eller avancerad kolon. Om tumören sprids till de intilliggande organen, är det steg III kolon, och om det påverkar andra organ också, har cancer utvecklats till steg IV. Om tumören diagnostiseras i både ändtarmen och tjocktarmen, kan den vara kolorektal.

Diagnos av tjocktarmscancer

En läkare kan använda ett av testerna nedan för att kontrollera tjocktarmscancer:

• Fekal immunokemisk testning (FIT)
• koloskopi 
• sigmoidoscopy

Fekalt immunkemiskt test

Det är en diagnostisk procedur som letar efter blodspår i avföringsprover, vilket kan vara en indikator på sjukdomar som kolorektal cancer. Läkare brukar rekommendera det om blod är synligt i avföringen.

koloskopi 

Det är en screeningprocedur där din läkare tittar på insidan av din kolon med hjälp av ett långt, smalt rör som är fäst vid en liten kamera.

sigmoidoscopy 

Det är en minimalt invasiv medicinsk procedur som undersöker tjocktarmen från ändtarmen till sigmoid tjocktarmen, som är den närmaste delen av tjocktarmen.

En vårdgivare måste genomföra en koloskopi för att bekräfta diagnosen om resultatet av din FIT eller sigmoidoskopi pekar på tjocktarmscancer. Ytterligare tester är dock ofta nödvändiga för att fastställa tumörens storlek och om den har spridit sig utanför tjocktarmen om de upptäcker kolontumör. De kan göra diagnostiska procedurer, inklusive CT, MRToch röntgenbilder av bröstet, buken och levern. Men i vissa fall kan det inte vara möjligt att diagnostisera stadiet förrän efter tjocktarmsoperationen. En patolog kan utvärdera huvudtumören och lymfkörtlarna som tas bort efter operationen för att fastställa sjukdomsstadiet.

Behandlingsalternativ för tjocktarmscancer

Det finns olika behandlingsalternativ tillgängliga för tjocktarmscancer baserat på olika faktorer. Och så kommer behandlingen att vara enligt tumörstadiet och patientens tillstånd. 

Kirurgi

Kirurgen kan kirurgiskt ta bort maligna polyper när tjocktarmscancer fortfarande är i ett tidigt skede. En bra prognos på om polypen inte har växt in i tarmväggen.

Kirurgen kan också behöva ta bort några av lymfkörtlarna nära tjocktarmen eller ändtarmen, om cancer har spridit sig till tarmväggarna. Dessutom kan den återstående friska delen av tjocktarmen kunna återfästas till ändtarmen av din kirurg. Om detta inte är möjligt kan en kolostomi ske. I syfte att ta bort avfall kommer kirurgen att göra en öppning i bukväggen. En kolostomi kan vara antingen kortsiktig eller långvarig.

Kemoterapi

Den använder medicin för att förstöra cancerceller. Kemoterapi administreras ofta efter operation till patienter med tjocktarmscancer för att förstöra eventuella kvarvarande maligna celler. Tillväxten av cancer bromsas också av kemoterapi.

Följande är några exempel på kemoterapiläkemedel för tjocktarmstumörer:

• Irinotecan (Camptosar)
• capecitabin (Xeloda)
• oxaliplatin (Eloxatin)
• fluorouracil

Strålning

Före och efter operationen använder strålningen en kraftfull energistråle, jämförbar med den i Röntgens, för att rikta in sig på och eliminera maligna celler. Kemoterapi används ofta i samband med strålbehandling.

Det finns olika andra behandlingsmetoder också för tjocktarmscancer som kommer att föreslås beroende på individens tillstånd.

Riskfaktorer för tjocktarmscancer

Det finns olika riskfaktorer för tjocktarmscancer, vissa kan vara genetiska och vissa kan vara livsstilsriskfaktorer. Med dessa riskfaktorer i åtanke kan vi minska risken för kolontumörer. 

• Att ha en första gradens släkting med en historia av kolon eller rektal
• Alkoholer konsumtion
• Röktillbehör
• Ökad konsumtion av bearbetade livsmedel
• Ökad stress
• Historia om diabetes
• rött kött konsumtion

Slutsats 

Spridningshastigheten för tjocktarmscancer eller metastasering av tjocktarmen kan vara olika beroende på varje individ. En tidig diagnos och korrekt behandling kan dock förhindra metastasering av cancer och hjälpa till att bota den. Därför är det viktigt att omedelbart konsultera en läkare vid tecken och symtom för att undvika ytterligare komplikationer.