Min cancerresa började i augusti 2021. Jag hade öronvärk och svullnad i halsen, så jag gick till läkaren som remitterade mig till en specialist. De bekräftade att det var en stadium fyra tumör vid basen av min tunga och hade en bilateral infektion i knutarna på min hals. Jag fick behandling under senare hälften av 2021 och förklarades cancerfri i april 2022.

Jag är osäker på om jag har en familjehistoria av cancer eftersom jag var adopterad, och jag vet inte mycket om min biologiska familjs medicinska historia. 

Vår första reaktion på nyheten

Min första reaktion var chock, men då finns den här vänteperioden där läkarna inte berättar vilken cancer det är och vilket stadium det är. Du känner inte huruvida cancern finnas terminal eller curable, och just youre som berättar folket kring dig att du har finnas diagnostiserat med cancer. Vissa börjar ta avstånd från dig för att de tror att cancer är smittsamt, och jag tycker att det är jättebra att fler pratar om det och skapar medvetenhet. 

Behandlingar som jag genomgått 

Jag fick först höra att jag skulle ha tre cykler av cellgiftsbehandling, men jag var klar med det efter två. Efter cellgifter flyttade de mig till strålbehandling och jag hade 35 cykler. Strålbehandlingen pågick från måndag till fredag ​​i sju veckor. 

För mig var strålbehandling lättare än cellgifter. Jag var inte så förtjust i tanken på cellgiftsbehandling från början, men jag förstod att det var nödvändigt, och jag var tvungen att göra mitt bästa för att bekämpa sjukdomen, så jag fortsatte med det.

Samsjukligheter till följd av behandlingen

Jag hade och har fortfarande ångest från det att jag gick igenom behandlingen. Det var till en början för att jag inte visste vad behandlingsresultaten skulle bli, och den andra omgången av kemoterapi hade negativa effekter på mig, så att inte veta hur det skulle gå var en annan anledning. Varje gång jag kände så här, dök min ångest upp, men jag har en psykolog, och jag har jobbat på det och lärt mig att hantera det. 

Saker som hjälpte mitt mentala och känslomässiga välbefinnande

Jag gjorde mycket journalföring, som jag nu har gjort om till en bok. Som jag sa tidigare ville jag att fler skulle få veta vad jag genomgick som cancerpatient och tillfrisknande patient dagligen, och journalföring hjälpte mig att göra det.

Förutom att journalföra var en av de andra sakerna jag gjorde att ta en promenad när jag kunde. Det finns en liten viloplats inte långt hemifrån som jag går till när jag kan, och jag började också måla igen, vilket tog tankarna bort från allt som pågick. Cancerresan, för mig, var inte överväldigande svår till den grad att jag var trött hela tiden. Jag hade mina bra dagar och dåliga dagar, och den andra omgången av kemoterapi var den enda gången jag var väldigt trött i cirka fyra dagar, och även då försökte jag titta på TV och fly från det som hände. 

Jag tror också att acceptans är en stor del av resan eftersom du någon gång kommer att förstå att det finns en början, mitten och slutet på livet, och ju tidigare du accepterar den senare delen av det, desto bättre kommer det att göra din liv. Att förstå att du är dödlig och arbeta för att förbättra livet för dem runt omkring dig, snarare än att fokusera på problemet, kommer att hjälpa någon mycket.

Livsstilsförändringar under och efter cancer

 Jag började odla en chiliplanta för en tid sedan, och den har växt ganska bra, med tanke på att växter inte blomstrar i Storbritanniens väder. Jag har kommit för att odla ytterligare 30 växter till nu, och det är något jag har fått genom resan. Jag har lärt mig att bättre utnyttja den tid jag hade till hands och till och med göra affärer av den. Jag skulle säga att det här är en av livsstilsförändringarna jag gick med efter cancerresan.

Mina tre bästa lärdomar från denna process

Det första skulle vara att acceptera vad som hände. Oavsett om du accepterar eller förnekar det så är faktum att du har det, och ju tidigare du accepterar det, desto snabbare kan du komma ur det. 

Min andra inlärning är att ställa så många frågor jag vill och besöka så många läkare som möjligt innan jag bestämmer mig för behandlingen. Det är viktigt att ta bort dina tvivel innan du påbörjar processen.

Min sista inlärning är att ta emot hjälp. Det kan finnas tillfällen när du inte vill ha den hjälp som din familj och dina vänner erbjuder, men du kan behöva den, och det skadar inte att få hjälp från dem. Jag personligen är en väldigt envis person och tenderar att inte be om hjälp även när jag behöver det, men jag har förstått att det är okej att ta emot hjälp från sina nära och kära.

Mitt budskap till cancerpatienter och vårdgivare

Det enda jag skulle säga är att aldrig ge upp. När det gäller mig är livet inte över förrän du slutar andas, så kämpa tills du slutar andas. Även om du är dödssjuk, ge livet den kamp det förtjänar. Så enkelt är det. 

Vi kommer alla att dö på ett eller annat sätt, men åtminstone med cancer har du en möjlighet att bekämpa döden och kanske faktiskt vinna. Så ge aldrig upp.