Lite om mig

Hej, jag heter Cole Narup. För två år sedan fick jag diagnosen nasofarynxcancer som spred sig till mina lymfkörtlar och skelett. Så det är en typ av cancer i stadium fyra.

Min första reaktion

När läkaren först berättade det för mig kunde jag inte höra något som läkaren sa. Och så började jag gå runt i rummet. Jag visste inte vad jag skulle göra härnäst. Det var sådana utländska nyheter eftersom jag var 20 då. Det var så malplacerade nyheter att jag inte kunde ta in det. Jag trodde aldrig att det skulle hända mig. På den tiden tränade jag nästan varje dag, åt bra och var väldigt frisk. Så det var en ganska chock. 

Symtom och diagnos

Sex månader innan min diagnos började jag märka några symtom. Det första symptomet jag märkte var att jag hade en smärtsam liten bula på vänster sida av halsen. Jag gick till läkarna och de trodde att det bara var en efterverkan av halsfluss. Två månader gick, och jag började få mycket märklig huvudvärk varje dag i augusti. Och min syn gick ur fokus lite. Jag började äta ibuprofentabletter varje dag för min huvudvärk. 

Under den här tiden hade även klumpen på sidan av halsen börjat växa. Så jag gick tillbaka till läkarna igen. De tog några celler med en spruta för att testa. De hittade inget i min hals. I oktober märkte jag en knöl på höger sida av halsen och min huvudvärk avtog inte. Så jag gick till akuten och de bokade omedelbart in ett läkarbesök hos en öron-, näs- och halsspecialist. De gjorde ett ultraljud på mig och bokade en biopsi i samma möte. 

Efter biopsi fick vi reda på att det var någon form av cancer. Och vid ytterligare inspektioner på min MRT och datortomografis, de kunde se en tumör bakom min näsa. Han tog ett prov på tumören. Några veckor senare hittade PET-skanningen ytterligare en tumör i min ryggrad. 

Alla negativa tankar

Allt hände så snabbt, så jag hann inte uppehålla mig vid negativa tankar. Jag stängde av mentalt och gjorde bara det jag skulle. Men jag trodde inte att jag hade cancer då eller hur allvarlig den var. Jag hade inte tid att bearbeta några av mina tankar. 

Typ av NPC

Det var på baksidan av min näsa högst upp i halsen. Det är väldigt ovanligt här. Läkarna trodde att det berodde på att jag tidigare bodde i Kina. Det är ganska mycket en vanligare typ av cancer. Människor utsätts för de omständigheter som behövs för att den typen av cancer ska växa. Jag tror att det har något med Epstein Barr-viruset att göra. Mina läkare sa till mig att det finns en stark korrelation mellan min cancer och detta virus. Det är sällan som viruset leder till cancer.

Behandlingar genomgick och biverkningar

Först hade jag en omgång cellgift. Läkare hade fäst en cellgiftspump på min mage med en påse. Jag fick konstant kemoterapi i sex dagar. Efter detta gick jag hem för att vila. De tog loss den. Två veckor senare var jag tvungen att göra min andra omgång av samma process. 

Den mest besvärande biverkningen var illamående. Det var svårt att äta. Jag tappade inte håret. Biverkningarna är främst som förändringen i smak, till och med vattnet eller vad du äter. Efter mina två omgångar med cellgifter, hade jag cellgifter och strålning i sex veckor i februari. 

Mitt supportsystem

Min familj bor i USA. Men min mamma kom tillbaka till Sverige för att hjälpa mig med allt. Min pappa kom också och stannade över julen men var tvungen att gå tillbaka till jobbet. Han kunde stanna kvar efteråt och hjälpte min mamma och mig, vilket var väldigt trevligt. Så jag hade ett perfekt stödsystem.

Det som höll mig motiverad

Jag låg i sängen för det mesta eftersom min strålbehandling belastade min kropp. Jag tänkte bara varje dag, när jag väl har ork och ork att gå ut igen, då ska jag börja spela golf, springa och lyfta vikter. Ingenting kan hålla mig tillbaka. Det som höll mig igång var att se fram emot något efter min behandling.

Positiva förändringar

Vid ett tillfälle tänkte jag inte positivt på min situation. Men jag kan säga att att ha gått igenom och veta att jag fortfarande har cancer i kroppen hjälper mig att sätta ett annat perspektiv på livet. Det hjälper mig på ett sätt att filtrera bort det onödiga fokuset på det jag tycker är viktigt istället för vad andra kanske tycker är viktigt för mig. Och jag har fått mer självförtroende genom att gå igenom något utmanande i mitt liv. Så det var som en mental kontroll av något slag.

Meddelande till andra cancerpatienter

Jag skulle föreslå att de ska försöka behålla normaliteten. Jag upptäckte att det normala i mitt liv höll mig igång, som att omge mig med vänner och familj. Om du har en hobby eller något du älskar att göra på fritiden, fortsätt med det. Så att ha något att tänka på hela tiden är till stor hjälp för att ta sig igenom svåra tider. 

Jag har cancer i stadium fyra, så den gömmer sig fortfarande i min kropp, lymfsystemet och mitt skelett. Men min kropp verkar kunna fungera. Jag går fortfarande upp i vikt och känner mig stark och pigg. Jag har börjat gå tillbaka till friidrott. Så jag använder min sport och min diagnos för att på så sätt ge bränsle till andra människor som kan vara i samma situation som jag var.

3 livsläxor som jag har lärt mig

Nummer ett, kanske allt inte är så nödvändigt som du tror. När du väl har ställts inför svåra tider får du reda på vad som är viktigt för dig. Den andra är att du är mycket starkare än du tror. Mina behandlingar tog hårt på mig. Men min kropp kunde studsa tillbaka från det. Och nummer tre, spendera mer tid med de människor du älskar. Det är de som bryr sig om dig.