Läkare använder olika tester för att lokalisera eller diagnostisera bröstcancer. De kan också göra tester för att kontrollera om cancer har spridit sig utanför bröstet och lymfkörtlarna under armen. Om detta händer kallas det metastaser. De kan också göra tester för att se vilka behandlingar som kan vara mest effektiva.

För de flesta typer av cancer är en biopsi det enda säkra sättet för läkaren att veta om en del av kroppen har cancer. I en biopsi använder läkaren ett litet prov av vävnad för att testa i ett laboratorium.

Din läkare kan analysera dessa faktorer när du bestämmer dig för ett särskilt diagnostiskt test:

• Typ av cancer
• tecken och symtom
• Ålder och allmän hälsa
• Resultaten av tidigare medicinska tester

En kvinna eller hennes läkare kan upptäcka en tumör eller onormala förkalkningar vid screening av mammografi, eller en knöl eller knöl i bröstet under en klinisk eller självundersökning, vilket utlöser en sekvens av tester för att avgöra om hon har bröstcancer. Ett rött eller svullet bröst, liksom en knöl eller knöl under armen, är mindre vanliga symtom.

Följande tester kan utföras för att diagnostisera bröstcancer eller för uppföljningstest efter en bröstcancerdiagnos:-

(A) BILDER:-

Bilder av det inre av kroppen produceras genom avbildningstester. Följande bröstavbildningstester kan användas för att lära dig mer om ett misstänkt område som upptäckts under screening. Utöver dessa undersöks olika nya typer av tester som ges nedan:-

• Diagnostisk mammografi- Ett mammografi är en typ av Röntgen som används för att undersöka bröstet. Det är jämförbart med mammografiscreening förutom att det tar fler bilder av bröstet. Det används ofta när en kvinna har symtom som en ny knöl eller flytningar från bröstvårtan. Om ett screeningmammografi avslöjar något onormalt kan diagnostisk mammografi användas.

• Ultraljud- Ultraljudsbilder skapar bilder av strukturer djupt inne i kroppen med hjälp av ljudvågor. Ett ultraljud kan se skillnaden mellan en solid tumör som kan vara cancer och en vätskefylld cysta som vanligtvis inte är malign. Ultraljud kan också användas för att styra en biopsinål till en specifik plats, vilket gör att celler kan extraheras och screenas för cancer. Svullna lymfkörtlar under armen kan också behandlas på detta sätt. Ultraljud är lättillgängligt, enkelt att använda och utsätter inte användaren för skadlig strålning. Det är också billigare än flera andra alternativ.

• MRT- En MRT använder magnetiska fält, inte röntgenstrålar, för att generera detaljerade bilder av kroppen. Före skanningen administreras ett specifikt färgämne som kallas kontrastmedel för att hjälpa till att skapa en tydlig bild av den misstänkta cancern. Färgen injiceras i patientens ven. Efter att en kvinna har diagnostiserats med cancer, kan en bröst-MRT göras för att fastställa hur mycket cancern har spridit sig i hela bröstet eller för att screena det andra bröstet för cancer. Bröst-MR, förutom mammografi, är ett screeningalternativ för de kvinnor som löper mycket hög risk att utveckla bröstcancer eller som har en historia av bröstcancer. MRT kan också utföras om lokalt avancerad bröstcancer diagnostiseras eller om kemoterapi eller endokrin terapi ges först, följt av en andra MRT för kirurgisk planering. Slutligen, efter en bröstcancerdiagnos och terapi, kan MRT användas som en övervakningsteknik.

(B) BIOPSI:-

En biopsi är en procedur där en liten mängd vävnad avlägsnas och undersöks i mikroskop. Andra tester kan indikera förekomst av sjukdom, men en biopsi är den enda metoden för att bekräfta en diagnos av bröstcancer. En biopsi är en procedur där din läkare extraherar en kärna av vävnad från ett misstänkt område med hjälp av ett specialiserat nålinstrument styrt av en röntgen eller ett annat avbildningstest. En liten metallmarkör lämnas ofta kvar på platsen i ditt bröst så att efterföljande avbildningstester lätt kan identifiera regionen.

Biopsi prover lämnas till ett laboratorium för testning där specialister bedömer om cellerna är maligna. Ett biopsiprov undersöks också för att fastställa vilken typ av celler som är involverade i bröstcancer, sjukdomens aggressivitet (grad) och om cancercellerna har hormonreceptorer eller andra receptorer som kan påverka dina behandlingsalternativ.

Analyserar biopsiprovet

(a) Tumöregenskaper- Tumören undersöks i mikroskop för att identifiera om den är invasiv eller icke-invasiv (in situ), om den är lobulär eller ductal, eller annan typ av bröstcancer, och om den har spridit sig till lymfkörtlarna. Tumörens marginaler eller kanter inspekteras också, och avståndet mellan tumören och den utskurna vävnadens kant kvantifieras, vilket kallas marginalbredd.

(b) ER och PR- Bröstcancer som uppvisar ER dvs östrogenreceptorer och/eller PR dvs progesteronreceptorer kallas "hormonreceptorpositiva". Dessa receptorer är proteiner som finns i celler.

Testning för ER och PR kan hjälpa till att identifiera en patients risk för återfall av cancer samt vilken typ av behandling som är mest sannolikt att minska risken. Hormonell behandling, allmänt känd som endokrin terapi, minskar risken för återfall av ER-positiva och/eller PR-positiva maligniteter i allmänhet. Enligt riktlinjer ska alla som nyligen diagnostiserats med invasiv bröstcancer eller återfall i bröstcancer få sin ER- och PR-status utvärderad på området för spridning av cancer och/eller brösttumör.

(c) HER2- Cirka 20 % av bröstcancerfallen förlitar sig på att genen som kallas human epidermal tillväxtfaktorreceptor 2 (HER2) växer. Dessa cancerformer är kända som "HER2-positiva" och har flera kopior av HER2-genen eller förhöjda nivåer av HER2-proteinet. Dessa proteiner är också kända som "receptorer". HER2-genen producerar HER2-proteinet, som finns på cancercellerna och är nödvändigt för tumörcelltillväxt. Cancerns HER2-status används för att bedöma om läkemedel som riktar sig mot HER2-receptorn, såsom trastuzumab (Herceptin) och pertuzumab (Perjeta), kan hjälpa till att behandla cancern. Endast aggressiva tumörer utsätts för detta test. Det rekommenderas att HER2-testning görs när du först får diagnosen invasiv bröstcancer. Dessutom, om cancern har migrerat till en annan region av din kropp eller återkommer efter behandling, bör testning på den nya tumören eller platser där cancern har spridit sig göras igen.

(d) Betyg- En biopsi används också för att identifiera tumörgraden. Betyget beskriver hur cancerceller skiljer sig från friska celler, samt om de verkar utvecklas långsammare eller snabbare. Cancern anses vara "väl differentierad" eller en "låggradig tumör" om den liknar frisk vävnad och har distinkta cellgrupper. En "dåligt differentierad" eller "höggradig tumör" definieras som malign vävnad som ser väsentligt annorlunda ut än frisk vävnad. Det finns tre nivåer av differentiering: årskurs 1 (mycket differentierad), årskurs 2 (måttligt differentierad) och årskurs 3 (dåligt differentierad).

Resultaten av dessa tester kan hjälpa dig att bestämma dina behandlingsalternativ.

(C) GENOMISKT TEST:-

Läkare använder genomiska tester för att kontrollera för vissa gener eller proteiner, som är de molekyler som produceras av gener, som finns i eller på cancerceller. Dessa tester hjälper läkare att få en bättre förståelse för egenskaperna hos varje patients bröstcancer. Genomisk testning kan också användas för att förutsäga sannolikheten för att cancern återkommer efter behandling. Att känna till denna information kan hjälpa läkare och patienter att fatta behandlingsbeslut, samt hjälpa vissa människor att undvika oönskade biverkningar från behandlingar som inte krävs.

De genetiska analyserna som beskrivs nedan kan utföras på ett tumörprov som redan har tagits bort via en biopsi eller operation:

Oncotype Dx- Detta test är tillgängligt för patienter som har ER-positiv och/eller PR-positiv, HER2-negativ bröstcancer som inte har utvecklats till lymfkörtlarna, samt vissa situationer där cancern har spridit sig till lymfkörtlarna. Patienter och deras läkare kan använda detta test för att avgöra om kemoterapi bör läggas till hormonbehandling.

MammaPrint- Detta test är ett alternativ för personer med ER-positiv och/eller PR-positiv, HER2-negativ eller HER2-positiv bröstcancer som inte har nått lymfkörtlarna eller bara har spridit sig till 1 till 3 lymfkörtlar. Detta test uppskattar sannolikheten för återfall för bröstcancer i ett tidigt stadium med hjälp av information från 70 gener. Detta test kan hjälpa patienter och deras läkare att avgöra om kemoterapi ska läggas till hormonbehandling om de har en stor chans att sjukdomen återkommer. Detta test rekommenderas inte för dem som har en låg risk för återfall av cancer.

Ytterligare tester- För patienter med ER-positiv och/eller PR-positiv, HER2-negativ bröstcancer som inte har utvecklats till lymfkörtlarna, kan ytterligare tester finnas tillgängliga. PAM50 (Prosigna TM), EndoPredict, Bröstcancer Index och uPA/PAI är några av de tillgängliga testerna. De kan också användas för att förutsäga sannolikheten för att cancer sprids till andra delar av kroppen.

Din läkare kommer att gå igenom alla resultat med dig när de diagnostiska testerna är gjorda. Dessa uppgifter kan hjälpa läkaren att beskriva cancern om diagnosen är cancer. Detta kallas iscensättning. Om en misstänkt region upptäcks utanför bröstet och intilliggande lymfkörtlar, kan en biopsi av andra delar av kroppen krävas för att avgöra om det är cancer.