Zinco è classificato come nutriente essenziale, il che significa che il tuo corpo non può produrlo o immagazzinarlo. Di conseguenza, è necessario garantire una fornitura continua del cibo. Lo zinco è un minerale che svolge numerosi ruoli importanti nel tuo corpo. Dopo il ferro, lo zinco è il secondo minerale traccia più abbondante nel corpo e si trova in ogni cellula. Lo zinco è necessario per una varietà di attività metaboliche nel nostro corpo, tra cui

• L'espressione dei geni
• Processi enzimatici
• Funzione del sistema immunitario
• Sintesi delle proteine
• Sintesi del DNA
• Guarigione delle ferite
• Sviluppo e crescita

Lo zinco è necessario anche per le sensazioni del gusto e dell'olfatto. Il corpo ha bisogno dello zinco per crescere e svilupparsi normalmente durante la gravidanza, l'infanzia e l'adolescenza. Lo zinco migliora anche l’attività dell’insulina.

Lo zinco viene anche aggiunto a vari spray nasali, pastiglie e altri rimedi naturali contro il raffreddore grazie al suo ruolo nella funzione immunologica.

Lo zinco è naturalmente presente in una vasta gamma di alimenti vegetali e animali. I cereali per la colazione, gli snack e la farina da forno sono spesso fortificati con versioni sintetizzate di zinco perché non contengono naturalmente questo nutriente. Puoi anche prendere pillole di zinco o multivitaminici che contengono zinco.

Carenza di zinco

Si stima che oltre 2 miliardi di persone nel mondo siano carenti di zinco a causa del basso consumo alimentare. Anche se una grave carenza di zinco è rara, può svilupparsi in persone con rare mutazioni genetiche, neonati allattati al seno le cui madri sono carenti di zinco, persone con dipendenza da alcol e chiunque consumi determinati medicinali immunosoppressori.

Forme più lievi di carenza di zinco sono più diffuse, in particolare tra i bambini dei paesi sottosviluppati dove le diete sono spesso carenti di elementi essenziali. Diarrea, ridotta immunità, assottigliamento dei capelli, perdita di appetito, problemi emotivi, problemi della pelle, problemi di fertilità e scarsa guarigione delle ferite sono tutti sintomi di lieve carenza di zinco. Crescita e sviluppo ridotti, maturità sessuale posticipata, problemi cutanei, diarrea persistente, scarsa guarigione delle ferite e difficoltà comportamentali sono tutti sintomi di grave carenza di zinco.

Le seguenti persone sono a rischio di carenza di zinco:

• Persone che soffrono di disturbi gastrointestinali come il morbo di Crohn e la celiachia.
• Donne in gravidanza o allattamento.
• Lattanti che vengono allattati esclusivamente al seno man mano che crescono.
• Persone che praticano la cucina vegetariana o dieta veganas.
• Le persone che soffrono di anemia falciforme.
• Le persone che soffrono di malattie renali croniche.
• Persone denutrite, comprese quelle che soffrono di anoressia.
• Le persone che bevono alcol in modo eccessivo.

Relazione tra carenza di zinco e cancro

La funzione dello zinco nel cancro sta ricevendo maggiore attenzione. La ricerca sull'uomo, sugli animali e sulle colture cellulari ha trovato una relazione tra carenza di zinco e cancro. Sebbene sia stato affermato che diversi componenti della dieta aiutino nella prevenzione del cancro, vi sono prove considerevoli che lo zinco può essere particolarmente importante nella difesa dell'ospite contro l'insorgenza e lo sviluppo del cancro. Lo zinco è riconosciuto come un componente essenziale delle proteine ​​leganti il ​​DNA del dito di zinco, della superossido dismutasi di rame/zinco e di altre proteine ​​coinvolte nella riparazione del DNA. Di conseguenza, lo zinco è essenziale per la funzione del fattore di trascrizione, la difesa antiossidante e la riparazione del DNA. La carenza di zinco nella dieta può causare rotture del DNA a singolo e doppio filamento, nonché alterazioni ossidative del DNA che aumentano il rischio di sviluppo del cancro.

L’integrazione di zinco è stata studiata principalmente come componente di un multivitaminico per la chemioprevenzione contro una varietà di tipi di cancro. Anche la sola supplementazione di zinco è stata studiata come potenziale trattamento per radioterapia-effetti avversi indotti in pazienti con cancro della testa e del collo (HNC). Diversi ricercatori hanno esaminato l’uso dello zinco da solo o in combinazione con vitamine e i risultati successivi al trattamento del cancro e hanno scoperto che migliorava la sopravvivenza in popolazioni specifiche.

Una mancanza di zinco nella dieta può aumentare il rischio individuale di danno ossidativo al DNA nella prostata e nel cancro alla prostata. Inoltre, sembra che lo zinco venga esaurito durante il cancro alla prostata. Di conseguenza, il fabbisogno di zinco nei pazienti affetti da cancro alla prostata potrebbe essere aumentato.

Gli approcci alla supplementazione di zinco possono non solo favorire la prevenzione del cancro, ma possono anche svolgere un ruolo significativo nel limitarne la malignità. Come antiossidante e componente di diverse proteine ​​di riparazione del DNA, lo zinco svolge una funzione cruciale nella salvaguardia del DNA dai danni. Lo zinco è anche unico in quanto ha proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e proapoptotiche. Di conseguenza, l'integrazione di zinco può influenzare diverse fasi del processo di carcinogenesi.

Un apporto nutrizionale inadeguato, come una scarsa assunzione di zinco, può svolgere un ruolo cruciale nello spostare l'equilibrio verso un fenotipo canceroso. Se lo zinco è importante per la difesa antiossidante e l'integrità del DNA, si prevede che una mancanza di zinco sarà particolarmente dannosa per questi individui vulnerabili. È ormai noto che lo stato di zinco nei malati di cancro è inferiore a quello delle persone sane. La carenza di zinco è un fattore significativo nello sviluppo e nella diffusione del cancro e lo zinco può essere utile nella prevenzione e nel trattamento di numerosi tumori, inclusi i tumori del colon, dell'esofago, della testa e del collo e anche il cancro del pancreas.

Sebbene esistano prove concrete che la carenza di zinco possa causare danni al DNA, l'ipotesi che la carenza di zinco possa aumentare direttamente la vulnerabilità al danno al DNA e modificare negativamente la risposta dell'ospite agli agenti che danneggiano il DNA non è stata studiata a fondo e richiede ulteriori ricerche.

Fonti alimentari di zinco

Molti alimenti vegetali e animali sono naturalmente ricchi di zinco, rendendo semplice per la maggior parte delle persone assumerne quantità sufficienti. Gli alimenti ricchi di zinco includono:

1.) Legumi: lo zinco è abbondante nei legumi come ceci, lenticchie e fagioli. Inoltre, 100 grammi di lenticchie cotte forniscono circa il 12% del valore giornaliero. Il riscaldamento, la germinazione, l'ebollizione o la fermentazione di fonti vegetali di zinco, come i legumi, possono migliorarne la biodisponibilità. Ceci, lenticchie, fagioli neri, fagioli borlotti e altri legumi ne sono alcuni esempi.

2.) Frutta secca: Mangiare frutta secca come pinoli, anacardi e mandorle può aiutarti a ottenere più zinco. Gli anacardi sono una buona scelta se stai cercando una frutta secca ricca di zinco. Una porzione da 1 oncia (28 grammi) fornisce il 15% del valore giornaliero.

3.) Semi: I semi sono un'aggiunta nutriente alla tua dieta che può aiutarti a ottenere più zinco. Alcuni semi, tuttavia, sono preferibili ad altri. 3 cucchiai di semi di canapa, ad esempio, contengono rispettivamente il 31% e il 43% del consumo giornaliero necessario per uomini e donne. I semi di zucca, zucca e sesamo sono tra gli altri semi ricchi di zinco.

4.) Latticini: i latticini, come formaggio, yogurt e latte, forniscono una varietà di minerali, incluso lo zinco. latte e il formaggio sono due fonti significative perché contengono alti livelli di zinco biodisponibile, il che significa che la maggior parte dello zinco contenuto in questi prodotti viene assorbito dal corpo. Ad esempio, 100 grammi di formaggio cheddar contengono circa il 28% del valore giornaliero, mentre una singola tazza di latte intero contiene circa il 9% del valore giornaliero.

5.) Uova: le uova hanno un notevole contenuto di zinco e possono aiutarti a soddisfare il tuo fabbisogno giornaliero di zinco. Un uovo grande, ad esempio, contiene circa il 5% del valore giornaliero.

6.) Crostacei: i crostacei sono una buona fonte di zinco che è anche a basso contenuto di calorie. Le ostriche hanno la concentrazione più alta, con 6 ostriche medie che forniscono 32 mg o il 29% del valore giornaliero. Per ridurre il rischio di contaminazione del cibo, assicurarsi che i crostacei siano adeguatamente cotti prima di mangiarli. Altri esempi sono vongole, cozze, aragoste e granchi.

7.) Cereali integrali: lo zinco si trova in quantità moderate in cereali integrali come grano, quinoa, riso e avena. Sono significativamente più salutari per la tua salute e sono un'ottima fonte di molti altri nutrienti chiave come fibre, vitamine del gruppo B, magnesio e molti altri.

8.) Alcune verdure: in generale, frutta e verdura hanno un basso contenuto di zinco. Tuttavia, alcune verdure hanno quantità moderate e possono aiutarti a soddisfare il tuo fabbisogno quotidiano, soprattutto se non consumi carne. Le patate, sia comuni che dolci, contengono circa 1 mg per patata grande, ovvero circa il 9% del valore giornaliero. Altre verdure, come fagiolini e cavoli, contengono circa il 3% del valore giornaliero per 100 grammi. Esempi di altre verdure che contengono piccole quantità di zinco sono funghi, spinaci, piselli, asparagi e bietole.