terapia mirata

La terapia mirata è un tipo di trattamento del cancro che utilizza farmaci progettati per colpire le cellule tumorali senza influenzare le cellule normali.

Le cellule tumorali in genere presentano cambiamenti nei loro geni che le rendono diverse dalle cellule normali. I geni fanno parte del DNA di una cellula che dice alla cellula di fare determinate cose. Quando una cellula presenta determinati cambiamenti genetici, non si comporta come una cellula normale. Ad esempio, i cambiamenti genetici nelle cellule tumorali potrebbero consentire alla cellula di crescere e dividersi molto rapidamente. Questi tipi di cambiamenti sono ciò che la rende una cellula cancerosa.

Ma esistono molti tipi diversi di cancro e non tutte le cellule tumorali sono uguali. Ad esempio, Cancro al colon eCancro al senole cellule hanno diversi cambiamenti genetici che le aiutano a crescere e/o diffondersi. Anche tra persone diverse con lo stesso tipo generale di cancro (come il cancro del colon), le cellule tumorali possono presentare cambiamenti genetici diversi, rendendo un tipo specifico di cancro al colon di una persona diverso da quello di un'altra persona.

I ricercatori hanno anche appreso che l'ambiente in cui iniziano, crescono e prosperano diversi tipi di cancro non è sempre lo stesso. Ad esempio, alcuni tipi di cancro hanno determinati tipi di proteine ​​o enzimi che inviano determinati messaggi per dire alla cellula cancerosa di crescere e copiarsi.

La conoscenza di questi dettagli ha portato allo sviluppo di farmaci in grado di colpire queste proteine ​​o enzimi e bloccare i messaggi inviati. I farmaci mirati possono bloccare o disattivare i segnali che fanno crescere le cellule tumorali o possono segnalare alle cellule tumorali di distruggersi.

La terapia mirata è un tipo importante di trattamento del cancro e i ricercatori svilupperanno farmaci più mirati man mano che apprenderanno di più sui cambiamenti specifici nelle cellule tumorali. Ma finora, solo pochi tipi di cancro vengono trattati di routine utilizzando solo questi farmaci. La maggior parte delle persone che ricevono una terapia mirata necessitano anche di un intervento chirurgico, chemioterapia, radioterapia o terapia ormonale.

Le terapie mirate vengono progettate per trovare e attaccare aree o sostanze specifiche nelle cellule tumorali, oppure possono rilevare e bloccare determinati tipi di messaggi inviati all’interno di una cellula tumorale che le dicono di crescere. Alcune delle sostanze presenti nelle cellule tumorali che diventano bersagli di terapie mirate sono:

• Troppa di una certa proteina su una cellula cancerosa
• Una proteina su una cellula cancerosa che non è su cellule normali
• Una proteina che è mutata (cambiata) in qualche modo su una cellula cancerosa
• Cambiamenti genici (DNA) che non si trovano in una cellula normale.

L'azione dei farmaci mirati può lavorare per:

• Blocca o disattiva i segnali chimiciche dicono alla cellula cancerosa di crescere e dividersi
• Cambia proteineall'interno delle cellule tumorali in modo che le cellule muoiano
• Smetti di creare nuovi vasi sanguigniper nutrire le cellule tumorali
• Attiva il tuo sistema immunitarioper uccidere le cellule tumorali
• Trasportare le tossine alle cellule tumoraliper ucciderli, ma non le cellule normali

L'azione dei farmaci può influenzare dove agiscono questi farmaci e quali effetti collaterali causano.

Molti tipi di cancro possono essere trattati con terapie mirate e ci sono molti tipi diversi di terapie mirate. Ecco alcuni tipi con alcuni esempi di come vengono utilizzati.

• L'angiogenesi inibitori:Questi bloccano la formazione di nuovi vasi sanguigni che alimentano e nutrono le cellule tumorali. Esempio: bevacizumab (molti tumori diversi).
• monoclonale anticorpi:Questi potrebbero rilasciare molecole da sole o molecole con farmaci all’interno o sulla cellula tumorale per ucciderla. Esempi: alemtuzumab (alcune leucemie croniche), trastuzumab (alcuni tumori al seno), cetuximab (alcuni tumori del colon-retto, del polmone, della testa e del collo). NOTA: alcuni anticorpi monoclonali vengono definiti terapia mirata perché hanno un bersaglio specifico su una cellula tumorale che mirano a trovare, a cui attaccarsi. Ma altri anticorpi monoclonali si comportano allo stesso modoimmunoterapiaperché fanno sì che il sistema immunitario risponda meglio per consentire al corpo di trovare e attaccare le cellule tumorali in modo più efficace.
• Inibitori del proteasoma:Questi interrompono le normali funzioni cellulari in modo che le cellule tumorali muoiano. Esempio: bortezomib (mieloma multiplo)
• Inibitori della trasduzione del segnale:Questi interrompono i segnali cellulari in modo da modificare le azioni della cellula tumorale. Esempio: imatinib (alcune leucemie croniche)

Vantaggi della terapia mirata

Diverse terapie mirate offrono diversi vantaggi. A seconda degli obiettivi del trattamento, i farmaci possono essere utilizzati per:

• Blocca o disattiva i segnali che dicono alle cellule tumorali di crescere o moltiplicarsi.
• Altera le proteine ​​all'interno delle cellule tumorali che causano la morte di quelle cellule.
• Prevenire la formazione di nuovi vasi sanguigni, che interrompe l'afflusso di sangue al tumore.
• Dì al tuo sistema immunitario di attaccare le cellule tumorali.
• Fornire tossine che uccidono le cellule tumorali senza danneggiare le cellule sane.

Quali sono gli effetti collaterali delle terapie antitumorali mirate?

Gli scienziati si aspettavano che le terapie antitumorali mirate sarebbero state meno tossiche dei tradizionali farmaci chemioterapici perché le cellule tumorali dipendono maggiormente dai bersagli rispetto alle cellule normali. Tuttavia, le terapie antitumorali mirate possono avere effetti collaterali sostanziali.

Gli effetti collaterali più comuni osservati con le terapie mirate sono diarrea e problemi al fegato, come l'epatite e l'aumento degli enzimi epatici. Altri effetti collaterali osservati con terapie mirate includono:

• Problemi della pelle (rash acneiforme, pelle secca, alterazioni delle unghie, depigmentazione dei capelli)
• Problemi con la coagulazione del sangue e la guarigione delle ferite
• Alta pressione sanguigna
• Perforazione gastrointestinale (un raro effetto collaterale di alcune terapie mirate)

Alcuni effetti collaterali di alcune terapie mirate sono stati collegati a risultati migliori per i pazienti. Ad esempio, i pazienti che sviluppano rash acneiforme (eruzioni cutanee che assomigliano all'acne) durante il trattamento con gli inibitori della trasduzione del segnale serlotinib (Tarceva) o gefitinib (Iressa), entrambi mirati al recettore del fattore di crescita epidermico, tendono a rispondere meglio a questi farmaci rispetto ai pazienti che non lo fanno. non sviluppare l'eruzione cutanea. Allo stesso modo, i pazienti che sviluppano ipertensione arteriosa durante il trattamento con l’inibitore dell’angiogenesi bevacizumab hanno generalmente avuto risultati migliori.

Le poche terapie mirate approvate per l’uso nei bambini possono avere effetti collaterali diversi nei bambini rispetto agli adulti, tra cui immunosoppressione e ridotta produzione di sperma.